Met de aankondiging van een reeks speciale toeristenvisa en plannen om te introduceren visumvrije toegang voor een verblijf tot 45 dagen , de zalige stranden van Thailand , trottoirs vol straatvoedsel en weelderige oerwouden zijn nu open voor Amerikaanse reizigers . Maar pak je koffers nog niet, want er is een addertje onder het gras: alle bezoekers moeten bij aankomst nog steeds 14 dagen in quarantaine in een door de staat erkend hotel.

Een blokkering van een hotelkamer van twee weken is begrijpelijkerwijs geen goed begin van een reis. Maar bij Pa Sak Tong , een privélandgoed en een door de staat goedgekeurde quarantainevoorziening in Chiang Rai, kan de quarantaine eigenlijk als een vakantie zelf voelen.

Er is weinig reden om je hier opgesloten te voelen: vanuit je ruime villa met drie slaapkamers kijk je uit over weelderige rijstvelden en oerwouden met als achtergrond de Himalaya-uitlopers van Noord-Thailand - allemaal onderdeel van het landgoed en volledig privé. Er is een mini-bioscoop, een persoonlijke spa met een jacuzzi en een stoombad, een verwarmd zwembad in de tuin en een volledig uitgeruste fitnessruimte. De met kunst bezaaide villa is ook uitgerust met veel leeshoeken, een familie-eetkamer en een groot balkon dat zich over de volledige lengte uitstrekt.

Verwant: Hoe het echt is om 2 weken in het buitenland in quarantaine te gaan, volgens een reiziger die het deed

Na een negatief COVID-19-testresultaat op dag vijf (het pakket bevat drie tests), krijg je ook toegang tot delen van de uitgestrekte tuinen bezaaid met koivijvers en palmbomen. Hier kun je de grazende waterbuffels van dichtbij bekijken of 's ochtends vroeg yoga doen in het lotusvijverpaviljoen.

En in plaats van een dienbladmaaltijd die bij je voordeur wordt bezorgd, serveert een privékok alles, van een Thais feest op het balkon tot pizza en ijs in de entertainmentlounge. De meeste gerechten komen uit de eigen biologische tuin en rijstvelden van het landgoed, terwijl fijne kazen en vleeswaren worden aangevoerd vanuit Frankrijk en Australië.

U kunt zelfs een achtgangendiner bestellen bij Locus Native Food Lab , een experimenteel Thais restaurant op het landgoed waar tafels maanden van tevoren worden gereserveerd. Via een live videoverbinding legt de chef-kok de oorsprong van elk gerecht uit, net zoals hij dat zou doen voor de gasten in zijn restaurant.

'Ik sprak met een aantal voormalige gasten en vrienden die sinds het begin van de pandemie in verschillende landen in quarantaine zaten. Ze waren het er allemaal over eens: 14 dagen is zwaar - mentaal en fysiek, zegt John Dunbar, directeur van Pa Sak Tong. 'Daarom hebben we de certificering van de quarantainefaciliteit nagestreefd, zodat Pa Sak Tong gasten niet alleen een zeer comfortabel en ontspannen verblijf kan bieden in een volledig privé, prachtige omgeving, maar hen ook de ondersteuning kan geven die ze nodig hebben om een ​​moeilijke tijd door te komen. .

Het is niet verwonderlijk dat een quarantaine van dit kaliber diepe zakken vereist. Tarieven voor een verblijf van twee weken beginnen bij $ 13.940 voor alleenstaande gasten, met een extra $ 2.030 per persoon (de villa biedt plaats aan maximaal zes personen). De huidige overheidsvoorschriften schrijven ook voor dat gasten alleen met een privéjet van buiten het land kunnen aankomen en dat tussenstops in Bangkok niet zijn toegestaan. Zie de Pa Sak Tong-website voor meer informatie.

Chris Schalkx is een Nederlandse schrijver en fotograaf gevestigd in Bangkok en Taiwan. Hij schrijft over reizen, duurzaamheid en design, het liefst alle drie gecombineerd. Vind hem op Twitter of Instagram .