Toeteren, jongens in Elmo-kostuums, Disney-personages, cameratoelopende toeristen en halfnaakte dames die poseren voor foto-opps op de voetgangerspleinen - dit zijn allemaal slechts een deel van het weefsel dat het plein vormt dat bekend staat als het kruispunt van de wereld . En dankzij de centrale ligging in Manhattan en de status als belangrijk doorvoerknooppunt, passeren miljoenen mensen het, of ze nu willen of niet. Het is een van 's werelds meest geïnstagramde locaties, zelfs als velen overwegen om daarheen te gaan als een van de meest overschatte dingen om te doen in New York. Maar ondanks al zijn waanzinnig chaotische, claustrofobie-inducerende eigenschappen, Times Square is ook een van de meest fascinerende plekken van de stad vol verborgen geschiedenis en gemakkelijk te missen details. Hier zijn enkele feiten over het meest verhandelde gebied van New York City die u misschien zullen verbazen.

One Times Square is enorm winstgevend, ondanks dat het grotendeels leeg is

Het iconische gebouw aan One Times Square is vooral bekend vanwege de baldruppel op oudejaarsavond, en eigenlijk is er weinig anders. Het werd oorspronkelijk gebouwd als de New York Times hoofdkantoor in 1904, toen het gebied grotendeels onontgonnen was. Lehman Brothers kocht het gebouw in 1995 en veranderde het in het gigantische reclamebord dat het nu is. Jamestown Properties, die de drie onderste verdiepingen en de bovenste verdieping verhuurt, waar de oudejaarsbal het hele jaar door wordt bewaard, is momenteel de eigenaar. De meeste verdiepingen zijn leeg, bedekt met graffiti en vervallen, maar de billboards genereren meer dan $ 23 miljoen per jaar.

Het heet pas sinds 1904 Times Square

Het gebied dat we kennen als Times Square heette Longacre Square tot de Keer verhuisden hun hoofdkantoor daar in 1904, hoewel ze het gebouw in 1913 ontgroeiden. Ondanks de naam is het helemaal geen plein. Iedereen die er is geweest, weet dat het eigenlijk een driehoek is, omdat Broadway het raster op een diagonaal snijdt.

Times Square was ooit het louche huis van sekswinkels en pornotheaters

Je zou het nooit weten nu de straten volledig zijn gedisneyfied, maar in de jaren '60, '70 en '80 plaagden prostituees, peepshows en volwassen filmpaleizen Times Square. Drugsgebruik en criminaliteit waren hoogtij. Dit was het New York van Taxi chauffeur , toen zowel toeristen als de lokale bevolking het gebied meden omdat het een van de gevaarlijkste buurten van de stad was. In 1981 noemde Rolling Stone West 42nd Street het smerigste blok van Amerika.

Er is een geluidsinstallatie verborgen onder een metrorooster

Het is bijna niet op te merken, maar er is een permanente geluidsinstallatie die voortkomt uit een metrorooster. Ga naar het driehoekige gebied tussen 45th en 46th Streets en Broadway en luister goed. Kunstenaar Max Neuhaus creëerde een gestructureerde gelaagdheid van geluiden die 24 uur per dag in een loop speelt. De installatie wordt onderhouden door de Dia Foundation, die achter Dia Beacon en verschillende andere eigenzinnige kunstinstallaties in de stad zit.

De muurschilderingen van popartiest Roy Lichtenstein sieren het metrostation

De volgende keer dat je door het metrostation 42nd Street Times Square loopt, moet je zeker omhoog kijken naar de muurschildering van popartiest Roy Lichtenstein. Een geboren New Yorker, Lichtenstein - wiens schilderijen te zien zijn in het MoMA, de Met en daarbuiten - greep de kans aan om een ​​openbaar stuk voor de metro te maken. Geïnspireerd door stripverhalen, toont het een futuristische trein die door een metrostation schiet.

Je kunt nog steeds de overblijfselen zien van een weelderig theater uit de vorige eeuwwisseling

Times Square is sinds het begin van de twintigste eeuw het centrum van het theaterdistrict van New York, hoewel de theaters sindsdien veel ups en downs hebben doorgemaakt. Veel van de weelderige theaters die rond de eeuwwisseling werden gebouwd, werden na de Grote Depressie filmpaleizen, pornotheaters of werden veranderd of afgebroken. Maar er zijn een paar plaatsen waar je kunt nog steeds de overblijfselen zien van die glorieuze theaters, zoals het voormalige Loews Mayfair Theatre dat nu een souvenirwinkel is op 47th Street en 7th Ave.

Het was de plaats van Amerika's beroemdste kus

Iedereen kent de iconische foto van een soldaat die een verpleegster kust op Times Square aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, maar niemand weet echt wie de mensen op de foto zijn. Alfred Eisenstaedt, een fotograaf voor Life Magazine , legde de onvergetelijke foto vast, maar hij was niet de enige fotograaf die die dag foto's maakte. Toch de identiteit van de proefpersonen een onopgelost mysterie blijven .

Er is een verborgen bar die wordt bezocht door Broadway-acteurs in het nabijgelegen Restaurant Row

Verborgen in een ongemarkeerd herenhuis aan W. 46th Street, is Bar Centrale een favoriete plek van Broadway-acteurs zoals Alessandro Nivola. Hoewel er veel uitstekende verborgen bars en restaurants in New York zijn, is dit de enige in het theaterdistrict en staat het bekend om zijn discretie.

Times Square is zo helder verlicht dat het vanuit de ruimte te zien is

Als je er ooit in het donker bent geweest, weet je dat de lichtvervuiling hier echt is. Zelfs na zonsondergang voelt het als het land van de eeuwige zonneschijn. Times Square is zelfs zo helder dat het een van de weinige plekken op aarde is die astronauten vanuit de ruimte kunnen lokaliseren.