Rechtstreekse vluchten per week vanuit Noord-Amerika: 44
Aantal kamers/eenheden met keukens: 453/1
Kinderclubtarief: Vrij
Aantal zwembaden: 6

Vergeef de stamgasten in deze enclave van 167 villa's dat ze zich een beetje zelfvoldaan voelen. Hoewel hun geplaveide 'dorp' in Spaanse stijl deel uitmaakt van het El Conquistador Resort, dat al sinds 1962 een vaste waarde is aan de noordoostkust van het eiland, is het prachtig verwijderd van de drukte rond het middelpunt van het hotel en casino. Casitas-gasten hebben de volledige beschikking over de 500 hectare van de Conquistador, inclusief de spa en een 18-holes golfbaan die familieklinieken runt. Maar ze krijgen ook een exclusief halvemaanvormig randloos zwembad dat direct in de oceaan lijkt te klotsen, 300 voet lager, om nog maar te zwijgen van persoonlijke butlers die baden nemen (bestrooid met rozenblaadjes, als je dat wilt) en de koelkast gevuld houden met mango's en Coco Lopez. Zacht zand is een ritje met de watertaxi, op het palmachtige Palomino-eiland, een privétoevluchtsoord waar paarden te rijden zijn, jetski's om te toeren en obers op het strand om te markeren. Camp Coqui van het resort, voor kinderen van 4 tot 12 jaar, gebruikt het eiland voor wandelingen en snorkelen. Terug op het vasteland kunnen modderminnende gezinnen glijden over paden en worden besproeid door een waterval in El Yunque van 28.000 hectare, het enige tropische regenwoud in het Amerikaanse National Forest System. Bespaar een maanloze nacht om deel te nemen aan een groepskajakexcursie naar de prachtige bioluminescente baai in Las Croabas, waar je een onderwaterlichtshow kunt zien en erin kunt zwemmen, met dank aan wolken van kleine, gloeiende zeedieren. Verdubbelt vanaf $ 269.

2. Stranden Turks & Caicos Resort & Spa 83.82

Providenciales, Turks- en Caicoseilanden

Rechtstreekse vluchten per week vanuit Noord-Amerika: 44
Aantal kamers/eenheden met keukens: 453/1
Kinderclubtarief: Vrij
Aantal zwembaden: 6

Deze all-inclusive op het strand gezegende Providenciales (de meest bevolkte van de 40 Turks- en Caicoseilanden, op slechts 100 minuten vliegen van Miami) zit vol met vrolijke ouders die niet helemaal kunnen geloven dat ze op vakantie zijn met hun kinderen en het gaat super. Dat komt omdat Beaches, de goed geoliede, gezinsgerichte schakel in de Sandals-keten, erin slaagt alles te zijn voor alle leeftijdsgroepen: pasgeborenen worden verzorgd door gecertificeerde kindermeisjes; jongere kinderen worden getrakteerd op conniptie-opwekkende optredens van gekostumeerde Sesamstraat-personages in een begeleid activiteitencentrum; en oudere kinderen hebben een zwembad met glijbanen en een sapbar waar je naar toe kunt zwemmen, plus onbeperkt gebruik van Xbox-stations (geen kwartjes vereist, en nee, je bent niet de enige die dit zowel verschrikkelijk als enorm aantrekkelijk vindt). Naast kajakken, waterskiën, windsurfen en zeilen, heeft het resort, aan het doorschijnende blauwe water van het 12 mijl lange Grace Bay Beach, een uitstekende duikactiviteit: gecertificeerde duikers krijgen dagelijks twee gratis uitstapjes op een rif waar het zicht vaak dichtbij is 200 voet. (Inleidende duiklessen zijn ook beschikbaar.) Er is ook wateropwinding dichter bij huis - thuis met 453 kamers verdeeld over 78 roze, groene en blauwe villa's. De units met één tot drie slaapkamers in het French Village hebben een eigen conciërgeservice. Opening tegen het einde van het jaar: 168 nieuwe familiesuites (met stapelbedden en gameconsoles), en een enorm waterpark met een surfsimulator, een luie rivier en een tweens-only zwembad met - OMG! - spuitpistolen en waterkanonnen. Dagtarieven vanaf $ 410 per volwassene, kinderen 2-16 $ 95, all-inclusive.

3. Four Seasons Great Exuma in Emerald Bay 83,75

Bahamas

Rechtstreekse vluchten per week vanuit Noord-Amerika: 448
Aantal kamers/eenheden met keukens: 195/12
Kinderclubtarief: Vrij
Aantal zwembaden: twee

Ja, het is een Four Seasons - met alle marmeren badkamers, nauwkeurig geharkt zand en crackservice (gekoelde Evian spritz, iemand?) Dat dit impliceert. Maar het resort met 195 kamers, nieuw in 2003, op het grootste van de grotendeels onbewoonde eilanden in de Exuma-archipel van de Bahama's, heeft een uitgesproken informele sfeer. Ben je klaar om te luieren? De kamers aan het strand hebben uitloopterrassen die je direct op het ivoren zand brengen dat grenst aan het warme, juweelheldere ondiepe water van Emerald Bay (vergelijkbare vertrekken in Bay Houses 2 en 3, hoewel verder van de kust, kosten honderden minder en kijken uit op de kinderclub en het zwembad). En de residenties - perfect voor groepen van meerdere generaties - worden geleverd met volledige keukens en optionele privékoks. Hoewel er een gratis kinderprogramma is dat 5- tot 12-jarigen bezig houdt met Bahamaanse ambachten, haarvlechten en vliegeren, plus een nieuw tienercentrum, bevordert het resort saamhorigheid: verwacht familievolleybalwedstrijden, kajakrelais, moeder - dochter aquarellessen, en ouder-kind golf- en tennisclinics. Hoe verleidelijk het ook is om te blijven zitten, de hele clan wil misschien een boottocht maken naar Stocking Island, een tussenstop voor zeilers met wandelpaden en openluchtrestaurants, of wandel naar het nabijgelegen George Town, waar lokale ambachtslieden hoeden weven en handtassen op de dagelijkse Straw Market. Als dat allemaal net iets te veel werk lijkt, probeer dan de Castaway Getaway - een boot zet je voor een dag af op een onbewoond eiland met een picknick, snorkeluitrusting, parasols en een volledige reeks ligstoelen. Verdubbelt vanaf $ 495.

4. Atlantis Paradise-eiland 81.03

Paradise Island, Bahama's

Rechtstreekse vluchten per week vanuit Noord-Amerika: 448
Aantal kamers/eenheden met keukens: 2317/0
Kinderclubtarief: $ 40/halve dag
Aantal zwembaden: elf

Kom dartelen in een land van hyperbool: drie kolossale hoteltorens; 97 hectare waterlandschap met Maya-geïnspireerde dia's; een habitat van 11 hectare met zwemmen met de dolfijnen; een 24-uurs casino; een spa van 30.000 vierkante meter (whew!) zijn slechts enkele van de manieren waarop Atlantis een succes maakt van excessen. Belangrijkste feiten De middengeprijsde, centrale Coral Towers herbergt de Kids Club; verdiepingen 8 en hoger in de Ocean Wing hebben het beste uitzicht. Verdubbelt vanaf $ 370.

5. Paradisus Puerto Rico Resort 80.44

Rio Grande, Puerto Rico

Rechtstreekse vluchten per week vanuit Noord-Amerika: 585
Aantal kamers/eenheden met keukens: 486/0
Kinderclubtarief: Vrij
Aantal zwembaden: 3

Dit all-suite, all-inclusive complex in Spaanse stijl heeft 44 hectare van de weelderige noordoostkust gekoloniseerd. Golfkarretjes brengen gasten van hun bungalows naar tennis-/golf-/merenguelessen en het grootste zwembad van Puerto Rico. De familieconciërge kan uw koelkast vol houden en de bewegingen van uw troep coördineren via een walkietalkie. Belangrijkste feiten Bungalow 16 ligt op slechts drie minuten van het zwembad; Suites met uitzicht op de oceaan zijn voorzien van twee tweepersoonskamers of een kingsize bed, plus een slaapbank. Volwassenen vanaf $ 406, kinderen 3-12 vanaf $ 150, all-inclusive.

6. Four Seasons Resort Nevis 80.39

Charlestown, Nevis

Rechtstreekse vluchten per week vanuit Noord-Amerika: 28
Aantal kamers/eenheden met keukens: 196/40
Kinderclubtarief: Vrij
Aantal zwembaden: 3

Gasten van het grootste hotel van het kleine eiland verblijven in 12 gebouwen in cottage-stijl aan het suikerachtige strand; de stellaire Robert Trent Jones II-ontworpen golfbaan is een smaragdgroene achtertuin. Kinderen kunnen vervet-apen en dwerggeiten spotten onder de in wolken gehulde Nevis Peak of zoeken naar zeeschildpadden die 's nachts op het strand nestelen. Belangrijkste feiten De kamers op de eerste verdieping (kingsize of twee tweepersoonsbedden, met slaapbank) hebben een patio en een eigen ingang - de kamers aan de noordkant bevinden zich het dichtst bij het kinderzwembad. Villa's met keukens liggen op vijf minuten lopen van het strand. Verdubbelt vanaf $ 655.

7. Aruba Marriott Resort & Stellaris Casino 79,31

Palm Beach, Aruba

Rechtstreekse vluchten per week vanuit Noord-Amerika: 95
Aantal kamers/eenheden met keukens: 413/0
Kinderclubtarief: $ 25/halve dag
Aantal zwembaden: 1

Dit U-vormige hoogbouwresort baande zich een weg naar de beste plek op het strand. Tweens kan volleyballen op een zandbaan dicht bij de oceaan terwijl je onder een palapa slaapt. En terwijl de kleinste drijfhout boetseert, kun je stiekem naar het casino sluipen voor wat lage, lage inzetten roulette - weddenschappen beginnen bij 50 cent. Belangrijkste feiten Alle kamers met kingsize bedden of twee tweepersoonsbedden zijn 400 vierkante meter groot - de grootste van het eiland. Verdubbelt vanaf $ 450.

8. Round Hill Hotel & Villa's 78,95

Montego Bay, Jamaica

Rechtstreekse vluchten per week vanuit Noord-Amerika: 220
Aantal kamers/eenheden met keukens: 110/0
Kinderclubtarief: Vrij
Aantal zwembaden: twee

Round Hill, een voormalige suikerplantage ten westen van Montego Bay, straalt sinds 1953 Grace Kelly chic uit (dagelijkse afternoon tea, geen tv's, veel service), maar de 25 villa's, elk met een privézwembad, maken het perfect voor gezinnen. De Pineapple Club is het basiskamp voor T-shirt tie-dying en jungle-verkenningen, en het ondiepe gedeelte van het oogverblindende nieuwe zwembad is ontworpen met minnows in gedachten. Belangrijkste feit: Overweeg naast de villa's Pineapple House - het heeft onderling verbonden kamers. Verdubbelt vanaf $ 590.

9. Stranden Negril Resort & Spa 78.37

Negril, Jamaica

Rechtstreekse vluchten per week vanuit Noord-Amerika: 220
Aantal kamers/eenheden met keukens: 210/0
Kinderclubtarief: Vrij
Aantal zwembaden: 3

Een all-inclusive op Jamaica's beroemde Seven Mile Beach, Beaches Negril heeft de uitgekiende afleidingen waarvoor de keten beroemd is: geaccrediteerde kindermeisjes, rondlopende personages uit Sesamstraat en een waterpark met zelfbedieningsijs, om nog maar te zwijgen van snorkeluitstapjes, Xbox-uitdagingen en reggaefeesten met een G-rating. Belangrijkste feit: Het Savannah-blok is het dichtst bij de actie. 800 / 232-2437; www.beaches.com ; volwassenen vanaf $ 370, kinderen 2-15 vanaf $ 95, all-inclusive.

10. Westin St. John Resort & Villas 78,27

St. John, USVI

Rechtstreekse vluchten per week vanuit Noord-Amerika: 100
Aantal kamers/eenheden met keukens: 174/92
Kinderclubtarief: /halve dag
Aantal zwembaden: 1

Het palmachtige landgoed van het Westin loopt langzaam af naar de rustige baai van Great Cruz, waar kinderen stuiteren op gigantische watertrampolines, spetteren in de waterval van het zwembad en op leguanenafari's gaan. Probeer de gezinsactiviteiten op het terrein (bingo, aardappelzakraces) of een dagtocht naar de spectaculaire snorkelstranden van het eiland. Belangrijkste feiten De tweepersoonskamers met uitzicht op het zwembad op de eerste verdieping hebben een eigen patio. Afgelegen villa's bieden nog meer privacy - precies waar het Caribisch gebied voor is gemaakt. Verdubbelt vanaf $ 759.

Vanaf januari zijn alle Amerikaanse staatsburgers - inclusief kinderen - die per vliegtuig buiten het land of de territoria reizen, verplicht een paspoort bij zich te hebben (Canada of Turks- en Caicoseilanden? Pack it. Puerto Rico of St. John? Laat het thuis).

Zoek naar regels voor land- en zeereizen die begin volgend jaar zullen volgen. Paspoortaanvragen vereisen twee foto's, een bewijs van burgerschap en een geldig identiteitsbewijs, en de verwerking duurt 6 tot 8 weken. Documenten die zijn afgegeven voor kinderen van 15 jaar en jonger gaan slechts vijf jaar mee; die voor alle anderen vervallen na 10 jaar.

Ga voor de volledige primeur naar reizen.staat.gov .

• Door Meeghan Truelove
• Door Meg Lukens Noonan