Als u wilt vertrekken vanuit de typische vakantiehavens, bijvoorbeeld het dure Aspen, of een slaperig strandresort in Zuid-Florida, is de uitgestrekte, beboste staat Arkansas zeker het overwegen waard. Waarom? Omdat het de thuisbasis is van een zeldzame nationale schat: een heel park gewijd aan warmwaterbronnen.

Clusters van geothermische zwembaden zijn te vinden in westelijke staten zoals Colorado en New Mexico, maar geen enkele vormt een zo belangrijke mijlpaal in de National Park Service-catalogus als Nationaal Park Hot Springs . Het opmerkelijke land werd in 1832 door de regering apart gezet, waardoor het de oudste federale reserve in de VS is - het dateert zelfs van vóór Yellowstone, dat traditioneel wordt erkend als het eerste nationale park van het land.

Hier zijn een paar manieren om het natuurlijke wonder van Arkansas op te nemen in je reisschema tijdens je volgende avontuur in de bergstad.

Gerelateerd: Het beste nationale park in elke staat

Een bad nemen

Veel van de prachtige architectuur van de stad is bewaard gebleven in charmante musea in neoklassieke en Spaanse stijl langs Bathhouse Row. Maar er is één badhuis dat sinds 1912 continu in bedrijf is, waardoor het de langstlopende faciliteit van de stad is. Uitgerust met stoomcabines, naalddouches, bubbelbaden en Zweedse massagetherapeuten, Buckstaff-baden biedt aparte verdiepingen voor mannen en vrouwen, en het geen-reserveringsbeleid werkt in het voordeel van reizigers die een spontane reis naar het geneeskrachtige water willen maken. Deuren gaan dagelijks om 8.00 uur open, maar veel locals staan ​​graag van tevoren in de rij, dus kom vroeg!

Trakteer uzelf op een gezichtsbehandeling

Als je iets meer full-service nodig hebt, ga dan naar Quapaw-baden , een eigentijdse spa in Europese stijl. Net als bij Buckstaff wordt het thermale water rechtstreeks in de dompelbaden geleid. Maar het menu biedt ook voetscrubs, stomende gezichtsbehandelingen, met kruiden doordrenkte handdoekwikkels en iets dat een Chocolate Rose Mudslide wordt genoemd. Ondanks de smakelijke naam, bevat de behandeling een volledig kleilichaamsmasker, gevolgd door MicroSilk-behandeling, die kleine zuurstofbelletjes gebruikt die in de poriën reiken om de groei van huidcellen te bevorderen en rimpels te verminderen.

Laat je verrassen door de lokale kunstscene

Voor cultuurliefhebbers heeft Hot Springs National Park ook naam gemaakt als serieuze kunstbestemming. Dat is het duidelijkst in het Ozark Bathhouse, een Spaans koloniaal Revival-gebouw uit 1922 van wit stucwerk en tegels van rode klei. Hoewel het in 1977 niet meer als badhuis werkte, werd het in 2014 heropend als een galerie voor schone kunsten. Ondertussen komen andere galerijen verspreid over Central Avenue elke eerste vrijdag van de maand tot leven voor Galerijwandeling , wanneer lokale artiesten hun studio's openen voor vermenging en livemuziek.

Pak de Sunset Trail aan

De stad Hot Springs is ingebouwd in het park zelf, dus de natuur ingaan is niet moeilijk. Een populaire route, de Sunset Trail, leidt naar verschillende indrukwekkende bergen die helemaal van de stad zijn afgekeerd. Op zichzelf is de lus van 8,9 mijl goed te doen voor beginnende of gematigde wandelaars. Maar als u op zoek bent naar iets strengers, probeer het dan te koppelen aan aangrenzende paden voor een volledige lus van 14 mijl helemaal rond Hot Springs National Park. Beklim de Hot Springs Mountain Tower voor een 360-graden uitzicht op de Ouachita Bergen: het is een van de beste uitzichten in de hele staat.

Beloon jezelf met bier

Nog een reden waarom Hot Springs National Park meer aanspreekt dan alleen zwemmers? Zijn microbrouwerij. Superior badhuisbrouwerij bevat echt water uit de bronnen in zijn bleke ales en gouden stouts, wat resulteert in een meeslepende ervaring van het unieke hydrosysteem van het park zonder een uur lang weken.