Er zijn maar weinig bestemmingen die toeristen beter hebben bediend dan Sydney. Sinds de Olympische Spelen van 2000 de stad hebben getransformeerd en haar in de 21e eeuw hebben gebracht - zowel letterlijk als figuurlijk - heeft Sydney veel van zijn belangrijkste attracties effectief gereviseerd in een poging om het aantal buitenlandse bezoekers dat dat trotseert, te behouden lang vlucht op een constant niveau. Het lijkt te werken: jaarlijks komen er gemiddeld 3 miljoen internationale gasten kijken waar het allemaal om draait. En wat een waardige ophef is het: van de prachtige stranden tot een fantastische dierentuin tot een bruisende waterkant, de Harbour City weet nieuwkomers te verleiden. Ik heb vijf belangrijke aanbiedingen afgerond die de moeite waard zijn (en in een paar gevallen vrijwel geen geld). Het zijn de plekken die je wilt bespioneren voordat je naar huis gaat, en een daarvan is een waaghalsavontuur dat niet beter kan worden aanbevolen. Laten we zeggen dat het een... beet heeft.

Dierentuin van Taronga

Bij uw ingang van deze fantastische dierentuin, gelegen op slechts een korte tocht met de veerboot over de haven in Noord-Sydney, ga niet voorbij. Verzamel geen $ 200. Ga direct naar de meerkat-tentoonstelling en begin te smelten over hun schattigheid. Dan kun je de rest van wat hier is doornemen. Ik ben vooral dol op de olifanten, de koala's, de kangoeroes en de giraffen, die met plezier een banaan uit je uitgestoken hand eten.

Bondi-strand

Het populairste stukje strand van heel Australië is in de zomerweekenden volgepakt en heerlijk rustig (maar net zo mooi) midden in de winter. Wanneer je ervoor kiest om te bezoeken, word je beloond met een prachtig uitzicht en een vleugje zelfgenoegzaamheid - omdat je erin bent geslaagd om voedsel op het beroemdste zand van het land te zetten.

Kaketoe Eiland

Sydney's eigen versie van Alcatraz huisvestte veroordeelden gedurende drie decennia in het midden van de 19e eeuw, dus het heeft veel karakter. Het is ook een beetje eng. In de zomer is dit UNESCO-werelderfgoed een speeltuin voor middagboozehounds die hier naar de beroemde pop-upbar trekken, kunstliefhebbers die overvaren voor tijdelijke installaties en kampeerders die hun tenten willen opzetten voor een overnachting.

Shark Dive Xtreme

Als je ooit met haaien hebt willen zwemmen - letterlijk - ga dan naar Manly Sea Life Sanctuary, waar bekwame gidsen je in een echte haaientank zullen gooien voor een serieus unieke duikervaring. Het is een fascinerende, leerzame rush - en ik beloof je dat je niet gebeten zult worden. In feite zijn de grijze verpleegsterhaaien die over en om je heen zwemmen behoorlijk vriendelijke kleine kerels.

Circulaire kade

Dit is het bruisende centrum van het leven aan de haven in Sydney en de thuisbasis van de Overseas Passenger Terminal en het Museum of Contemporary Art in het westen, veerbootdokken en een treinhalte in het zuiden, en een reeks eetgelegenheden, een bioscoop en het goede oude Opera House in het oosten. Tijdens je bezoek kom je hier vast wel uit. Neem het allemaal mee.