Reizigers hebben niet veel te zeggen over hoe hun paspoort eruitziet. Het is moeilijk om een ​​flatterende foto te maken (tenzij je Prins bent), je kunt niet kiezen welke inspiratiecitaten je gestempelde pagina's omlijsten en je kunt de kleur van je paspoortomslag niet kiezen.

Tot dat laatste punt, Business Insider onlangs uitgelegd waarom paspoorten alleen in de kleuren rood, blauw, groen en zwart verkrijgbaar zijn. Enigszins verrassend volgt de kleur van je paspoort geen strikt systeem van landcategorisatie, hoewel dat ook niet wil zeggen dat de kleuren totaal willekeurig zijn.

De meeste paspoorten ter wereld zijn gebaseerd op blauwe en rode primaire kleuren, zei Paspoort Index Vice-president Marketing Hrant Boghossian, hoewel er een enorme mate van variatie in tinten is. En hoewel geografie, politiek en zelfs religie een rol spelen wanneer een land zijn paspoortomslag kiest, zijn er geen richtlijnen of voorschriften die de kleur van deze nationale documenten dicteren.

Gerelateerd: Moet u een RFID-blokkerende portemonnee en paspoorthoes krijgen?

Er is niets [dat] de kleur van de omslag bepaalt, bevestigde Anthony Philbin van de International Civil Aviation Organization, die paspoortnormen uitvaardigt over de grootte, het formaat en de technologie van de omslag.

Dus wat kunnen we afleiden over de paspoortkleur? Boghossian zegt dat het een kwestie van nationale identiteit is.

Rode paspoorten

Bourgondische paspoorten worden gebruikt door leden van de Europese Unie (zonder Kroatië), en landen die geïnteresseerd zijn om lid te worden (denk aan: Turkije) hebben hun paspoortkleuren aangepast. The Economist noemde dit is een merkoefening. De Andesgemeenschap (ook bekend van eerdere EU-ambities) van Bolivia, Colombia, Ecuador en Peru heeft ook bordeauxrode paspoorten. Het Zwitserse paspoort, in moeiteloze en beroemde Zwitserse mode, past bij hun vlag,

Blauwe paspoorten

Boghossian vertelde Business Insider dat het Caribisch gebied, of Caricom-staten, meestal blauw gebruiken, hoewel het ook gebruikelijk is in de Nieuwe Wereld. Vox wees erop de douane-unie van Brazilië, Argentinië, Paraguya, Uruguay en Venezuela, bekend als Mercosur, hebben allemaal blauwe paspoorten (behalve Venezuela, dat nog steeds een rood paspoort heeft uit zijn tijd in de Andesgemeenschap).

Het paspoort van de Verenigde Staten werd echter pas in 1976 marineblauw - om te passen bij de schaduw in de Amerikaanse vlag. Daarvoor?

We geloven dat de eerste reisdocumenten in de VS rood waren, vertelde Boghossian Reizen + Vrije tijd. Groene paspoorten werden in de jaren dertig gebruikt, gevolgd door bordeauxrode en zwarte paspoorten in de jaren zeventig.

Groene paspoorten

De meeste islamitische staten gebruiken groene paspoorten vanwege het belang van de kleur in hun religie, deelde Boghossian met Business Insider. Variaties van groen worden ook gebruikt door leden van ECOWAS - Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten - waaronder Niger en Senegal.

Zwarte paspoorten

Hier is een andere, veel praktischere interpretatie voor het selecteren van paspoortkleuren. Donkere kleuren (zelfs diepe tinten blauw en rood) tonen minder vuil en hebben de neiging om er meer officieel uit te zien. Voorbeelden zijn de Republiek Botswana, Zambia en Nieuw-Zeeland, hoewel zwart voor de laatste ook als een van de nationale kleuren van het land wordt beschouwd.

Uiteindelijk kun je zoveel afleiden over kleur als je wilt, maar paspoorten vertegenwoordigen iets veel groters dan geopolitieke en economische banden. We vergeten dat [paspoorten] van mensen zijn. Voor sommigen zijn ze een drempel. Voor anderen, een recht van doorgang, zei Boghossian tegen... Reizen + Vrije tijd.

Zowel de VS als Syrië geven immers blauwe paspoorten uit, maar Syrië heeft een van de slechtst gerangschikte paspoorten ter wereld. Met een Syrisch paspoort heeft u vanwege diplomatieke betrekkingen slechts toegang tot 32 landen zonder visum. Ondertussen heeft de VS het op twee na best gerangschikte paspoort.

Regeringen over de hele wereld hebben de vrijheid om de kleur en het ontwerp te kiezen, herhaalde Boghossian. Helaas hebben slechts weinigen het belang van dit document voor de merkidentiteit van hun land begrepen.

Boghossian noemde Noorwegen, dat onlangs zijn winnende paspoortontwerp van een landelijke wedstrijd onthulde, als een voorbeeld van een land dat zijn paspoorten gebruikt om zijn onderscheidende persoonlijkheid en kenmerken te definiëren. De kleuren? Levendig en hip.

Het Amerikaanse paspoort staat op het punt een make-over te krijgen: en hoewel het ontwerp nog moet worden vrijgegeven, weten we zeker dat het land een geschiedenis heeft van het veranderen van zijn paspoortomslag.

Melanie Lieberman is de assistent digitale editor bij Reizen + Vrije tijd. Volg haar op Twitter en Instagram op @melanietaryn .