In juli 2020 zijn drie Mars-gebonden ruimtevaartuigen van de aarde opgestegen om de ongeveer 300 miljoen mijl lange reis naar de Rode Planeet te maken. Zeven maanden later staan ​​ze allemaal op het punt te arriveren. Terwijl iets bereiken in de ruimte moeilijk is, zijn met name Mars-missies nogal uitdagende taken - historisch gezien, minder dan de helft is erin geslaagd .

Het zijn dus alle ogen gericht op de lucht (of liever, op onze computerschermen) als de Verenigde Arabische Emiraten' Hope-orbiter, de Chinese Tianwen-1-sonde en de Verenigde Staten Perseverance rover is klaar om te arriveren. Dit is wat je moet weten over elke missie en hoe je kunt afstemmen op hun aankomsten om maart .

VAE's Hope (Al-Amal): arriveert op 9 februari

Met het Hope-ruimtevaartuig, in het Arabisch Al-Amal genoemd, maakt de VAE zijn debuut op Mars - of liever eromheen. Hope is geen lander, maar een orbiter die is ontworpen om een ​​jaar lang rond de planeet te cirkelen en gegevens te verzamelen. Als Hope met succes zijn beoogde baan binnenkomt, zal de VAE het vijfde land worden dat met succes Mars bereikt. Natuurlijk moet er een heleboel goed gaan, inclusief een motorbrand van 27 minuten die is ontworpen om het ruimtevaartuig te vertragen van ongeveer 75.000 mph tot 11.000 mph.

Je kunt live verslaggeving van Hope's aankomst op emiratesmarsmission.ae/live op 9 februari ('Live' is een relatieve term - het duurt ongeveer 11 minuten voordat de gegevens van Mars hier op aarde aankomen, dus de missiecontrollers werken technisch met vertraging.) Het branden van de motor begint rond 10:30 uur ben EST, dus u kunt verwachten dat de dekking eerder begint.

China's Tianwen-1: komt aan op 10 februari

China hoopt het derde land te worden dat met succes op Mars landt met zijn Tianwen-1-ruimtevaartuig - iets dat alleen de VS en de voormalige Sovjet-Unie hebben bereikt. Tianwen-1 bestaat uit twee voertuigen, een orbiter en een rover. De orbiter zal op 10 februari bij Mars aankomen, terwijl de rover in mei zal landen. Net als bij de Hope-missie vereist het bereiken van de baan om Mars een aanzienlijke vertraging, die zeer nauwkeurig moet worden uitgevoerd - er is voldoende ruimte voor fouten.

Afstemmen op een livestream van de orbitale insertie van Tianwen-1 is makkelijker gezegd dan gedaan. China is berucht als het gaat om zijn ruimtemissies, en het zal waarschijnlijk niets rechtstreeks uitzenden. Dat gezegd hebbende, kunnen onafhankelijke verkooppunten of journalisten hun eigen berichtgeving streamen, afhankelijk van welke informatie openbaar beschikbaar is.

NASA Volharding: arriveert op 18 februari Feb

Van 's werelds ruimteagentschappen heeft NASA het beste record op Mars, met verschillende orbiters, landers en rovers die allemaal hun reis naar de planeet hebben overleefd en daar hun operaties beginnen. In feite is de VS het enige land dat een succesvolle landing van een rover heeft gemaakt - en het is al vier keer gelukt. Perseverance, bijgenaamd Percy, zal de vijfde zijn als alles volgens plan verloopt op 18 februari, wanneer het is gepland om te landen. Een van de meest opwindende onderdelen van de missie is dat Percy de eerste Mars-helikopter aan boord heeft. Het drone-achtige voertuig, genaamd Ingenuity, zal cruciale technologie testen voor toekomstige missies, inclusief menselijke.

NASA heeft een volledig schema van live-evenementen die plaatsvinden tijdens de aanloop naar de landing van Percy, die zal worden uitgezonden via NASA TV . De dekking van de landing zelf begint om 14:15 uur. EST op 18 februari.