Op 8 maart 2014, minder dan een uur na vertrek van de internationale luchthaven van Kuala Lumpur met een routinevlucht naar Peking, Malaysia Airlines-vlucht 370 van de surveillanceradar verdwenen, om nooit meer op te duiken. In de dagen die volgden werd het Boeing 777-toestel als vermist opgegeven. De 227 passagiers en 12 bemanningsleden werden vermoedelijk dood. In de maanden die volgden, werkten onderzoekers, buitenlandse luchtvaartautoriteiten en een luidruchtige congregatie van journalisten, theoretici en wetenschappelijke experts om het mysterie van het vermiste vliegtuig te ontrafelen.
Een jaar later is het vliegtuig nog steeds niet gevonden, maar dat weerhoudt grote media er niet van om te speculeren over de meest waarschijnlijke reden voor zijn verdwijning - veel ervan is goed gerapporteerd en sleept ons misschien dichter bij het echte antwoord. De beste stukken, die slechts enkele dagen na de verdwijning beginnen, staan hieronder:
de verdwijning
Door Sean Flynn, GQ
Uit het stuk: 'Als het verlies van MH370 ongeloofwaardig was - als een telefoon van honderd dollar zijn positie kan bepalen, hoe kan een vliegtuig van $ 269 miljoen verloren gaan? - dan zou de reden voor dat verlies, in de ether van niet-verifieerbare speculatie, even ongeloofwaardig kunnen zijn. De leegte van het onderzoek werd een enorm canvas waarop elke angst, rationeel overwogen of razende waanzin, kon worden geschetst tot een werkbare en niet weerlegbare theorie. Tien procent van de Amerikanen gelooft volgens een peiling van CNN dat de verdwijning van een enorm vliegtuig niets ingewikkelder was dan een ontvoering door buitenaardse wezens.'
Het politieke mysterie van Maleisië-vlucht 370
Door Amy Davidson, De New Yorker
gepubliceerd 13 maart 2014
Uit het stuk: 'De families die op de luchthavens wachten, worden, zoals altijd, overgelaten aan het testen van de mechanismen van transparantie, verantwoording en persvrijheid in hun eigen land of dat van iemand anders. Ze zijn als wanhopige dissidenten die er echt niet om geven of ze in de problemen komen door ongewenste vragen te stellen of een machtige man een leugenaar te noemen. Wat kunnen ze nog meer verliezen? Als ze naar kaarten staren, welke lijnen zien ze dan over de grenzen heen?'
Een routinevlucht, tot zowel routine als vlucht verdwijnen
Door Philip P. Pan en Kirk Semple, The New York Times
gepubliceerd 22 maart 2014
Uit het stuk: 'Mensen die bekend waren met de telefoontjes en ze voor het eerst beschreven, zeiden dat ze kalm, zelfs laconiek waren. De piloten die het vliegtuig probeerden te bereiken, hadden geen reden om aan te nemen dat het meer dan een gewone radiostoring had opgelopen.
Maar die eerste pogingen om een vliegtuig in de lucht te vinden, zouden al snel uitgroeien tot een dringende multinationale zoekoperatie die land en zee over twee halfronden bestrijkt. Ze luidden het begin in van wat misschien wel de meest verbijsterende zaak in de moderne luchtvaart is geworden - een zaak waarvan onderzoekers zeggen dat het jaren kan duren om op te lossen, of een mysterie voor altijd kan blijven.'
Hoe gek ben ik om te denken dat ik echt weet waar dat vliegtuig van Malaysia Airlines is?
Door Jeff Wise, New York Magazine
gepubliceerd 23 februari 2015
Uit het stuk: ' De obsessieve MH370 bleef het probleem aanvallen. Aangezien ik de eigenaar was van het grote webforum, moest ik de fragiele cocon van beleefdheid beschermen die het gesprek voedde. Een enkele trol kan gemakkelijk alles laten ontsporen. De ergste overtreders waren degenen die intelligent leken maar al snel onthulden als gelovigen. Ze hadden een paar foutieve gegevens in beslag genomen en waren ervan overtuigd dat ze de waarheid hadden ontdekt. Men was er zeker van dat het vliegtuig door de bliksem was getroffen en vervolgens in de Zuid-Chinese Zee dreef en op batterijvoeding naar de satelliet zond. Toen ik hem eruit schopte, kwam hij terug onder aliassen. Uiteindelijk verbood ik iedereen die het woord 'bliksem' gebruikte.
Malaysia Airlines-vlucht 370: van alledaags naar mysterie
Door Euan McKirdy, CNN
gepubliceerd 3 maart 2015
Uit het stuk: 'Communicatie registreerde niets bijzonders - transcripties onthullen gewoon gebabbel tot die laatste overdracht: 'Good NIght Malaysian Three Seven Zero.'
Dan een oorverdovende stilte die een jaar heeft geduurd.'
Om de ontbrekende vlucht van Malaysia Airlines uit te leggen, lijkt 'Rogue Pilot' de meest waarschijnlijke theorie
Door Michael Forsythe en Keith Bradsher, The New York Times
gepubliceerd 5 maart 2015
Uit het stuk: ' Maar de 'rogue pilot theory',' zoals onderzoekers het noemen, is naar voren gekomen als de meest plausibele verklaring van velen. Veel, maar niet alle, onderzoekers en experts die het beperkte bewijsmateriaal hebben bekeken, zeggen dat de heer Zaharie, of misschien de copiloot, Fariq Abdul Hamid, de meest waarschijnlijke boosdoener is, hoewel ze waarschuwen dat het bewijs beperkt en indirect is, en dat de theorie vol gaten zit, als het ontbreken van een motief.'
Mijn gekke theorie over MH370 ging de wereld rond. Dit is wat ik sindsdien heb geleerd.
Door Jeff Wise, New York Magazine
gepubliceerd 6 maart 2015
Uit het stuk: Natuurlijk, het echte doel van het publiceren van het stuk in New York was om mijn vrouw te bewijzen dat ik de laatste acht maanden van mijn leven niet aan pure dwaasheid had verspild. Een keer had ze me verteld dat er een kans van 5 procent was dat mijn theorie klopte; later had ze dat naar beneden bijgesteld tot nul procent. Vanmiddag vroeg ik haar hoe groot de kans was dat de Russen echt het vliegtuig hadden genomen.
'ik weet het niet,' ze zei.
Wat, denk ik, eigenlijk het meest redelijke antwoord is.'
Amy Schellenbaum is de digitale redacteur van Reizen + Vrije tijd. Volg haar op Twitter op @acsbaum.