Het gebruik van mobiele telefoons in vliegtuigen is zwaar bediscussieerd terwijl de luchtvaartindustrie probeert de steeds veranderende technologie bij te houden. Het is een standaardpraktijk om door stewardessen te worden verteld om apparaten tijdens het transport in vliegtuigmodus te zetten; maar wat gebeurt er als je de aanwijzingen niet opvolgt? Helaas is het antwoord niet zo duidelijk.

Laten we beginnen met een deel van het eerste onderzoek. De reden voor mogelijke veiligheidsproblemen is te wijten aan het feit dat wanneer je meer dan 10.000 voet in de lucht bent, het signaal van je mobiele telefoon van meerdere torens weerkaatst en een sterker signaal uitzendt. Dit is iets dat de netwerken op de grond zou kunnen overbelasten. Maar er is nog nooit een geval geweest waarbij een mobiele telefoon een vliegtuig heeft laten crashen.

'Het is niet per se dat een telefoon een vliegtuig kan neerhalen' voormalig Boeing-ingenieur Kenny Kirchoff heeft gezegd: . 'Daar gaat het eigenlijk niet om. Het probleem interfereert met het vliegtuig en veroorzaakt meer werk voor de piloten tijdens kritieke vluchtfasen. Bij het opstijgen en bij het landen zijn dat vluchtfasen die een hoge mate van concentratie van de piloten vergen.'

Maar met de vooruitgang van moderne technologie worden deze risico's meer achterhaald. In 2014 zei het European Aviation Safety Agency (Europese versie van de FAA) zelfs dat elektronische apparaten geen veiligheidsrisico vormen, hoewel het aan de luchtvaartmaatschappij was om te bewijzen dat hun systemen niet werden beïnvloed door de signalen van mobiele telefoons.

Veel luchtvaartmaatschappijen hebben deze beoordeling doorlopen en laten tijdens de vlucht zelfs bellen via mobiele netwerkbedrijven aan boord, zoals AeroMobile en On Air. Die bedrijven bedienen grote luchtvaartmaatschappijen zoals Emirates, Virgin, British Airways en minstens 27 anderen. On Air verbindt in feite meer dan de helft van de A380-vloot ter wereld.

Dat gezegd hebbende, verbiedt de FAA nog steeds spraakcommunicatie op mobiele telefoons. Spraakcommunicatie op mobiele telefoons is verboden door de FAA- en FCC-regels, vertelde Elizabeth Isham Cory van het FAA-kantoor voor Externe Communicatie/Public Affairs. Reizen + Vrije tijd . De FAA verbiedt het gebruik van mobiele telefoons om veiligheidsredenen. De FAA-regelgeving verbiedt alles dat opzettelijk een signaal uitzendt, inclusief mobiele telefoons die worden gebruikt voor spraakcommunicatie. Het is aan een luchtvaartmaatschappij om aan te tonen dat een beltelefoon geen elektronische storing veroorzaakt. Mobiele telefoons veroorzaken elektronische storing.

Hoewel, een studie uitgevoerd door de FAA in 2012 ook geconcludeerd dat 'civiele luchtvaartautoriteiten geen bevestigde gevallen hebben gemeld van mobiele telefoons die de vliegveiligheid in gevaar brengen in vliegtuigen met basisstations voor mobiele telefoons aan boord.' Deze miniatuurbasisstations worden picocells genoemd en geven passagiers de mogelijkheid om mobiele telefoons te gebruiken zonder de instrumenten aan boord te beïnvloeden.

Modernere elektronica is afgeschermd van onderbrekingen, vertelde Allison Markey, een luchtvaartveiligheidsprofessional. Er is geen magische meter in de cockpit die aangeeft dat er een telefoon is waarvan de mobiele verbinding of wifi niet is uitgeschakeld. De FCC is het eens over deze technologie, maar het is nog steeds onduidelijk wanneer, hoe en of het zal worden toegestaan.

De huidige regels van de FCC die het gebruik van mobiele telefoons in vliegtuigen verbieden, zijn meer dan 20 jaar geleden aangenomen om te beschermen tegen radio-interferentie van mobiele telefoonnetwerken op de grond', zegt het. op de FCC-website . 'Technologie die direct op een vliegtuig kan worden geïnstalleerd, is nu beschikbaar om dergelijke interferentie te voorkomen en is al zonder incidenten met succes in veel andere landen over de hele wereld ingezet. Dit is puur een technische beslissing; het zal, indien aangenomen, luchtvaartmaatschappijen de vrijheid geven om elk gewenst beleid voor telefoongebruik tijdens de vlucht te ontwikkelen, in overeenstemming met de toepasselijke regels.'

Ze zijn wat verwarrender bij het beantwoorden van vragen als 'Hoe snel zou spraakoproepen een realiteit kunnen worden in vliegtuigen?' 'Uiteindelijk, als de FCC nieuwe regels aanneemt, zullen het de luchtvaartmaatschappijen zijn' beslissing, in overleg met hun klanten, om het gebruik van data-, tekst- en/of spraakdiensten in de lucht toe te staan', schreven ze. De FCC maakt er een punt van om te zeggen dat ze 'begrijpen dat veel passagiers liever zouden hebben dat er geen telefoongesprekken in vliegtuigen worden gevoerd.

Misschien is dat de belangrijkste reden waarom er momenteel een gebruiksverbod is in de VS. Wat het gebruik van mobiele telefoons in vliegtuigen betreft, bestaat de technologie, maar de aarzeling is opnieuw de vraag van het publiek, zei Markey. Meer passagiers zien dit eerder als een ergernis dan als een voordeel van reizen. Het is al erg genoeg om een ​​passagier te zijn in de buurt van mensen die luid praten met hun naburige passagiers; voeg het gebruik van mobiele telefoons toe en het resultaat kan slechter zijn dan de weinige achterover leunende gebeurtenissen van de laatste tijd.

• Door Jordi Lippe
• Door Jordi Lippe-McGraw