Cambridge, Massachusetts, is sinds de oprichting bijna 400 jaar geleden een cultureel en intellectueel broeinest geweest - en heeft een lijst met aanspraken op historische roem die overeenkomt, van Harvard, de oudste universiteit van het land, tot de Cambridge Chronicle , het oudste weekblad.

Tot voor kort werd de culinaire standaard ook bepaald door een oude pionier. De geliefde Oogst (voorgerechten $ 26- $ 46) , hoewel 43 jaar oud, is een regionale fervent van boer tot bord. Maar nu komen er nieuwe restaurants bij, onderdeel van een bredere renaissance van Cambridge die alles omvat, van start-ups tot pop-upboetieks. Chef-koks opgeleid in New York City en Londen en de Baskische regio van Spanje (en natuurlijk goed oud good Boston ) importeren invloeden van hun reizen en zetten een winkel op van MIT naar Mount Auburn Street.

Het tafereel wordt gedomineerd door een nieuw soort buurtvereniging: gezellige, comfortabele horecagelegenheden die zich richten op de gemeenschap zonder een gevoel van culinair avontuur op te offeren. Hier zijn onze selectie van de beste plaatsen om te proberen.

Pammy's

Deze gastvrije plek van het man-en-vrouw-team Pam en Chris Willis wordt snel een favoriete plek voor de lokale bevolking - en een vaandeldrager voor de gerevitaliseerde restaurantscene van de stad. De eetkamer is gevuld met planten en vintage stukken afkomstig uit het noordoosten, zoals een standbeeld van Demeter, de Griekse oogstgodin, geborgen uit een landgoed in de Hudson Valley en opnieuw toegewezen om over de bruisende bar te waken. Chef-kok Chris maakt alles van de worst tot de XO-saus in eigen huis, maar de op maat gemalen meelsoorten en de traditionele granen, gemalen in een vertrouwde Italiaanse graanmolen, zijn de echte sterren van zijn keuken. Mis de vers gemaakte pasta's niet, zoals strak opgerold slakken (letterlijk, slakken) in een Bolognese saus gemaakt met gochujang , een Koreaanse gefermenteerde chilipasta. Het team kan ook goed omgaan met kwaliteitsvlees, vooral in gerechten gemaakt met het lokale Berkshire-varkensvlees, zoals een karbonade geserveerd met dashi-saus over room van tarwe of een lende gecombineerd met gezouten buikspek en rucola. (Ingangen $ 17- $ 32.)

Freepoint-keuken

In het bescheiden grijze bakstenen omhulsel van een voormalig Best Western vindt u het nieuwste boetiekhotel van Cambridge, vrij punt - een eclectische, met kunst gevulde ruimte die vorig jaar debuteerde na een renovatie van $ 6 miljoen. Het pand is gecentreerd rond een loungeachtig restaurant, waar Eten en wijn Beste nieuwe chef-kok Matthew Gaudet serveert kleine schotels zoals bouillabaisse van zeeduivel en een Cubaanse sandwich gemaakt met huisgeroosterd varkensvlees. Verwacht ook geen standaard hotelontbijt: de ochtenden bij Freepoint worden opgefleurd door opties zoals een bagel met zelfgemaakte, whisky-gezouten zalm en een miso-en-avocado-graankom. ( Kleine schotels $ 8- $ 18.)

PAGU

De familie-erfenis van chef-kok Tracy Chang - haar grootmoeder opende in de jaren tachtig een Japans restaurant in Cambridge - gaat verder deze Japanse tapasplek nabij Central Square, waar de menu's een belichaming zijn van Changs diverse biografie. Bij brunch, tapas zoals de Spaanse tortilla met worst , een chorizo ​​in Baskische stijl, weerspiegelt haar vijfjarige kookkunsten in Noord-Spanje, terwijl inktvisinkt zak gevuld met oesters en cult-favoriet Guchi's middernacht ramen pronken met haar beheersing van Taiwanese en Japanse technieken. Kies als toetje het gerookt-paars-yamroomijs, waar Aziatische smaken en Baskische moleculaire gastronomie samenkomen in één perfecte, hartige hap. ( Entree $ 15- $ 32; brunch $ 4– $ 23.)

Alden & Harlow

Toen deze trendsetter vier jaar geleden opende, werd hij gezien als de aftrap van de eetrenaissance van Harvard Square. Sindsdien is het het centrum geworden van het groeiende imperium van chef Michael Scelfo - hij opende de op zeevruchten gerichte Richtingspunt (voorgerechten $ 15- $ 23) twee jaar geleden, en dit najaar lanceert hij het bar-restaurant Longfellow boven van Alden & Harlow . Maar de ondergrondse eetzaal van zijn oorspronkelijke restaurant bruist nog steeds elke avond, vol met een menigte die aanvoelt als een echte dwarsdoorsnede van Cambridge, van trotse universiteitsouders tot twintigers. Hoogtepunten van Scelfo's speelse New American-aanpak zijn onder meer het smeltende kipgebakken konijn, Schotse eieren gemaakt met bloedworst en de heerlijke - zij het oneerbiedige titel - alomtegenwoordige boerenkoolsalade. (Ingangen $ 12- $ 26.)

Mamaleh's

Zoals de meeste diners en delicatessenwinkels, moderne Joodse delicatessen? Mamaleh's blinkt uit bij ontbijt, lunch en brunch. Wat deze plek onderscheidt, zijn de doordachte wendingen die je zult vinden als je goed kijkt: de wentelteefjes worden bijvoorbeeld gemaakt met babka en de latkes worden geleverd met toegevoegde kaviaar als je wilt (je doet). Alle standaarden zijn hier - knishes, pastrami, eiercrèmes en een sublieme matze-ballensoep, elk uitgevoerd met een delicatere toets dan je typische broodjeszaak op de hoek. Gelukkig kun je de meeste van deze items ook tijdens het diner bestellen, plus een uitgebreide selectie kleine schotels uit het Midden-Oosten, zoals: fattoush en pastinaakhummus, evenals voorgerechten zoals de sierlijke Joodse pupu-schotel opgestapeld met kreplach, gehakte lever en meer. (Ingangen $ 23- $ 42.)