De cocons zijn afkomstig van Chaa Creek's eigen Natural History Centre en Butterfly Farm, waar gasten het hele levenscyclus van de blauwe morpho-vlinder , vanaf hun begin als lichtgroene eieren tot hun laatste stadium als een van de meest herkenbare insecten op aarde. De boerderij werd opgericht in 1993 toen bodemwetenschapper Charles Wright en zijn menagerie van blauwe morpho-vlinders zich in het resort vestigden nadat ze verder naar het zuiden in Punta Gorda hadden gewoond. Sindsdien is het een van de meest populaire toeristische attracties in het binnenland van Belize geworden.

Het ontwikkelen van de boerderij tot een voorziening op de kamer was een natuurlijke volgende stap voor de blauwe morpho-experts, in eerste instantie voor gasten die met kinderen reizen. 'In 2017 besloten we dat het een leuk concept zou zijn om broedkamers voor vlinders toe te voegen aan onze familiekamers als een manier om de boodschap van natuurbehoud te verspreiden door de hoop, moed, uithoudingsvermogen, transformatie en verandering die vlinders toevoegen aan de milieumix. ', legt oprichter en eigenaar van het resort, Lucy Fleming, uit. Het was een kwestie van het identificeren van de juiste cocons en het maken van broederijen in hun eigen houtwinkel.

Nu een voorziening voor gasten van alle leeftijden die twee of meer nachten blijven, keert het hotel het precies goed, zodat het emoji-inspirerende insect tijdens de vakantie van de bezoeker een metamorfose zal ondergaan. 'Vlinderteelt is een wetenschap van incubatie en onderdompeling', zegt Fleming. 'Afhankelijk van de duur van het verblijf van de gasten, kiezen onze conciërges de correct gedateerde poppen om in de kamers te plaatsen, zodat ze op tijd tevoorschijn komen.'

Wat resulteert is een magische ervaring die alleen in Belize te vinden is. Het was tijdens mijn tweede dag dat ik merkte dat er een verandering plaatsvond in de broederij. Er was een beetje wiebelen aan de hand toen ik 's ochtends naar buiten ging, en toen ik terugkwam, rustte een hele vlinder binnen. Het was nu aan mij om ervoor te zorgen dat dit wezen zich bij het bosecosysteem voegde en me met de omgeving verbond door mij een rol te laten spelen in het voortbestaan ​​ervan.

In het pamflet stond dat ik minstens drie uur moest wachten voordat de vlinder werd losgelaten om er zeker van te zijn dat zijn iriserende blauwe vleugels voldoende tijd hadden om te drogen. Toen ik klaar was, kreeg ik de opdracht om de vitrine voorzichtig naar buiten te brengen, een gedicht voor te lezen en een wens te doen terwijl ik de vlinder het bos in liet. Ik wachtte even buiten met mijn vlinder - Tootsie genoemd dankzij de suggestie van een vriend - totdat hij zich zelfverzekerd genoeg voelde om zijn vleugels voor de allereerste keer te gebruiken. Toen het eindelijk vloog, deed ik stilletjes een wens die een paar weken later in vervulling ging.

Het was begrijpelijk dat het niet lang duurde voordat Chaa Creek inzag dat kinderen niet de enigen waren die een betekenisvolle ervaring hadden met het vrijgeven van de vlinders. Ze besloten om die vreugdevolle vreugde te verspreiden onder koppels, en nu alle gasten. 'Momenten als deze kunnen anders drukke levens onderbreken met een klein moment van ontzag en helderheid', beschrijft Fleming, en dat is precies wat ik ervoer: een gevoel van verwondering bij het aanschouwen van de schoonheid van de natuur, en de herkenning van echt leven binnen het moment.

Bovendien is een essentieel aspect van een bezoek aan Belize het begrijpen van de toewijding van het land aan natuurbehoud. Door voor deze vlinders te zorgen, kunnen gasten uit de eerste hand het belang van de bescherming van leefgebieden en dieren in het wild zien. 'De aanwezigheid van vlinders duidt over het algemeen op een gezond milieu', zegt Fleming over het belang van de blauwe morpho. 'Het zijn uitstekende bestuivers en ook (helaas) onderdeel van de voedselketen.'

Hoewel ik nooit het exacte lot van mijn vlinder zal weten, was de ervaring om hem te zien opduiken en hem in het wild te begeleiden onvergetelijk.