Het is veilig om te zeggen dat De standaard , het hippe en zeer gehypte hotelmerk met locaties in de VS, het VK en de Malediven, is anders dan de rest - op de best mogelijke manier. En volgens Amar Lalvani, CEO van Standard International, het moederbedrijf van het hotel, is dat precies de bedoeling. 'Ik zou graag denken dat velen in de horeca een soort van terugkijkend zijn', vertelde Lalvani Reizen + Vrije tijd tijdens een recent Zoomgesprek. 'En ik denk dat we heel erg zijn' vooruitkijkend '

Nu ze de pandemie grotendeels hebben doorstaan ​​- de meeste locaties zijn open of zullen binnenkort zijn, hoewel The Standard, Hollywood (misschien wel het meest iconische pand) in januari permanent is gesloten - doen Lalvani en zijn team precies dat: vooruitkijken. Met plannen om het ethos, design en high-brow, low-brow vibes van The Standard naar culturele centra over de hele wereld , richt het merk zich eerst op Azië om zijn opwindende nieuwe expansie te starten.

Samenwerken met King Power Group , een belangrijke speler in de wereld van belastingvrij winkelen, zal Standard International twee nieuwe locaties openen in Thailand, te beginnen met zijn Aziatische vlaggenschip, The Standard, Bangkok Mahanakhon. De opening van het hotel staat gepland voor december en zal 155 kamers huisvesten in de 78 verdiepingen tellende King Power Mahanakhon, een futuristische wolkenkrabber die hoog boven de Thaise hoofdstad uittorent en die Lalvani 'een van de meest indrukwekkende ontwikkelingen in de regio, zo niet de wereld' noemt.

Het interne ontwerpteam van Standard International, naast het in Spanje en Italië gevestigde Studio achterklep , zal toezicht houden op het interieurontwerp van het pand, dat volgens Lalvani 'de Hollywood-glamour van het merk zal vieren' en de 'oostwaartse beweging van de LA-wortels naar New York naar Londen en culminerend in de fusie van West en Oost .' The Standard, Bangkok Mahanakhon zal ook de thuisbasis zijn van de eerste van het land Mot 32 , het populaire Kantonese restaurant met locaties in Hong Kong, Las Vegas en Vancouver, evenals 'creatieve interpretaties van de iconische Standard Grill', naast andere bars en restaurants. De Alice in Wonderland - zoals theesalon, The Tea Box en een restaurant op het dak dat de naburige wolkenkrabbers overschaduwt, zijn zeker de volgende 'it' Instagram-waardige haltes van Bangkok.

'We brengen alle spullen naar de regio om te laten zien waar Standard over gaat, maar ook om te integreren wat we zo leuk vinden aan Bangkok', zei Lalvani, die in de stad woonde - een van de meest bezochte ter wereld - terug in de late jaren 1990, vertelde T+L. 'We hopen iets te creëren waar mensen in het weefsel van Bangkok kunnen graven en het echt kunnen leren kennen, begrijpen, leven en ademen', voegde hij eraan toe. 'Dus, we zijn best opgewonden om daar te openen.'

Standard's tweede onderneming in Thailand schuwt de drukte van de stad voor Hua Hin, een badplaats die populair is bij de rijke, beroemde en koninklijke set van Bangkok. 'Het is misschien te veel gebruikt, maar het is net als de Hamptons van Bangkok, als je wilt,' legde Lalvani uit over het toevluchtsoord aan de kust, ongeveer twee en een half uur van de hoofdstad.

The Standard, Hua Hin kijkt uit over de Golf van Thailand en biedt toegang tot het strand, maar ligt nog steeds op loopafstand van de straatkraampjes en markten van de stad. Met 199 kamers kunnen gasten kiezen voor een gele King Suite met uitzicht op de tuin en een regendouche, of voor een van de 19 zwembadvilla's met een eigen terras, een dompelbad en een ligbad.

Het resort, dat ook in december opengaat, zal een aantal eetgelegenheden hebben, waaronder The Lido, een mediterrane eetgelegenheid en bar die de hele dag door geopend is; Praia, een Thaise strandbar en restaurant; en The Juicebar. Een spa met holistische en moderne technieken, een fitnessruimte en een zwembad ronden de voorzieningen van het resort af.

Als mensen aan Thaise stranden denken, komen waarschijnlijk Koh Samui en Phuket als eerste in gedachten, maar volgens Lalvani zou Hua Hin daar moeten zijn. 'Het is een prachtig klein strandstadje dat van oudsher de plek is geweest waar de koninklijke familie en anderen hun paleizen hebben gehad', zei hij. Lalvani is op geen enkele manier nieuw voor toerisme, maar merkt al snel op dat het gebied een aantal geweldige wellnessresorts heeft, maar zag een kans om - zoals The Standard, Bangkok - iets anders te doen voor Thailand. 'Niemand heeft echt iets levendigs, leuks en interessants gedaan zoals The Standard. Dus om deze twee hotels rond dezelfde tijd te openen, is een echte traktatie,' zei hij.

Buiten Thailand is Standard International van plan om de komende jaren een handvol andere panden te openen, waaronder in Brussel, Lissabon, Porto, Singapore en Melbourne. Maar in de basis, waar het volgende Standard-hotel ook verschijnt, het is al ontworpen om perfect te passen bij de langdurige fanbase van het merk en een nieuwe generatie post-COVID-reizigers die op zoek zijn naar een chique plek om te ontspannen , feest of werk - of al het bovenstaande.