De felle lichten van Broadway zijn al bijna 11 maanden gedimd, maar er kan een sprankje hoop in de verte zijn. Tijdens zijn persconferentie op maandag heeft de gouverneur van New York, Andrew Cuomo, een plan uitgewerkt om de podiumkunstenindustrie van de staat, die sinds 12 maart duister is vanwege de uitbraak van het coronavirus, veilig op gang te brengen.

'Als je Broadway sluit, als je bioscopen sluit, stop je een hele industrie', legde hij uit op de conferentie, gedeeld in een video door ABC7 Eyewitness News . 'Iedereen begrijpt waarom, maar we moeten die industrie nu koesteren om het terug te brengen. Het is van levensbelang voor onze steden om te overleven. De arbeiders in de kunstindustrie - velen van hen hebben sinds maart geen werk. Dus we gaan die heropening versnellen met meer dan 300 pop-up art-evenementen in de hele staat - 300 evenementen in 100 dagen pop-up optredens.'

Het initiatief, genaamd NYPosUp , is een 'uitgestrekt festival' dat 'het dagelijkse leven van New Yorkers zal doordringen' om 'de geest en het emotionele welzijn van de New Yorkse burgers nieuw leven in te blazen door de energie van live optredens', de officiële site beschrijft.

Om de gratis live-optredens te zien, moeten New Yorkers gewoon op het juiste moment op de juiste plaats zijn. 'Ze zijn niet ontworpen om vooraf gepland te worden en een menigte te trekken, omdat we die menigte eigenlijk niet willen', legde Cuomo uit, eraan toevoegend dat ze allemaal online op sociale media zullen worden getoond. 'We proberen de naald te rijgen - we willen de uitvoeringen, we willen geen massabijeenkomsten, we willen geen grote menigten, dus pop-up optredens die mensen zullen verrassen en de kunst terug zullen brengen.'

Hoewel New York City misschien wel het hart van de Great White Way is, zal NYPopsUp overal in de Empire State liveshows bieden en heeft het al getrokken grote sterrenmacht , waaronder Alec Baldwin, Matthew Broderick, Gavin Creel, Renée Fleming, Hugh Jackman, Larry Owens, Sarah Jessica Parker, Mandy Patinkin, Billy Porter Q-Tip, Patti Smith en Kenan Thompson.

Ondanks het onaangekondigde karakter van de programmering, onthulde Cuomo wel dat de eerste uitvoering op 20 februari in het Javits Center zal worden gehouden als een eerbetoon aan de gezondheidswerkers, hoewel hij niet specificeerde wie of wat de show zou zijn. De line-up voor het openingsweekend omvat Jon Batiste, Ayodele Casel, Anthony Roth Costanzo en Cecile McLorin Salvant, met artiesten die door New York City reizen, inclusief een processie van Walt Whitman Park naar Golconda Skate Park in Brooklyn. Die zondag zal het gezelschap van Garth Fagan optreden in de Magic Spell Studios van het Rochester Institute of Technology als eerbetoon aan het personeel daar.

De hoop is dat als deze pop-upshows succesvol zijn, ze zullen migreren naar grotere locaties - zoals The Shed, Apollo, Harlem Stage, La Mama en het Alice Busch Opera Theatre van The Glimmerglass Festival - tijdens de NYPopsUp door de Dag van de Arbeid lopen.

Terwijl Broadway gesloten is, hebben veel artiesten virtuele platforms ingeschakeld, zoals Broadway Plus, waar fans stem- of danslessen, een videoboodschap of een chat met castleden van shows als 'Dear Evan Hansen', 'Hamilton' kunnen boeken. 'Les Misérables', 'Rent', 'The Phantom of the Opera' en meer. Broadway Cares/Equity Fights AIDS lanceerde ook een COVID-19 Noodhulpfonds om theatermedewerkers te helpen tijdens de sluiting, en Lin-Manuel Miranda lanceerde een lijn door zijn merk TeeRico om het fonds ten goede te komen met een handelsmerk-sweatshirt met de 10036 postcode voor Broadway.