Qantas heeft de nieuwe Premium Economy cabine voor zijn nieuwe 787-9 Dreamliner vliegtuigen, met een unieke stoel die is ontworpen om het lichaam tijdens lange reizen te ondersteunen.

De luchtvaartmaatschappij werkte samen met in het VK gevestigde Thompson Aero-zitplaatsen en ontwerper David Caon om de stoel van de grond af aan te passen en een premium economy-ervaring te bieden die je nergens anders in de lucht zult vinden.

Phil Caps, Qantas ' hoofd van de product- en serviceontwikkeling van de klant, vertelde Reizen + Vrije tijd dat de hele premium economy-cabine is ontworpen om de zeer langeafstandsvluchten van de luchtvaartmaatschappij extra comfortabel te maken.

We erkennen dat Australië is ver verwijderd van velen in de wereld. De routes die we vliegen zijn de langste die veel vliegers zullen ervaren - wel zeventien en een half uur, zei hij. Het is belangrijk dat we de juiste beleving aan boord creëren.

De premium economy-cabine biedt plaats aan 28 passagiers, in een 2-3-2-indeling. Dit voorkomt overbevolking en maakt de cabine tot een comfortabele privéruimte. Stoelen behouden een afstand van 38 inch en stoelen zijn tot 22,8 inch breed en bieden een rugleuning van 9,5 inch.

Het is een stoel die ze voor geen enkele andere luchtvaartmaatschappij ter wereld hebben gebruikt, met een nieuw draaimechanisme, zei Capps. De rugleuning kantelt naar achteren en het draaimechanisme beweegt de rugleuning en de bodem iets hoger. De hele zitting gaat op een boog, zodat je hele lichaam gewiegd wordt. Het is bijna alsof je in Zero G vliegt.

In uitgeschoven toestand ondersteunt een unieke voetsteun en beensteun de onderbenen volledig op een met zwemvliezen voorziene hangmat.

De luchtvaartmaatschappij nam het risico om een ​​nieuwe stoelstructuur te introduceren, terwijl andere luchtvaartmaatschappijen ervoor kiezen om catalogusmodellen op maat te maken, maar Capps vindt dat het ideaal is voor Qantas.

We verwachten dat de kenmerken van de stoel zullen resoneren met een heel spectrum van onze klanten. Veel zakenreizigers reizen in premium economy, zei hij. Het zal aanslaan bij onze zakelijke klanten, maar ook bij vakantiegangers die op zoek zijn naar een bijzonder hoge standaard van premium.

De stoel zit ook boordevol entertainmentfuncties, waaronder drie stopcontacten: twee individuele USB-poorten voor apparaten en een gedeeld internationaal stopcontact voor laptops. Er is een 25 procent groter high-definition in-flight entertainmentscherm en een plank in de rugleuning die tablets op hun plaats kan houden in een ideale kijkhoek.

We realiseren ons dat klanten nu met meerdere devices reizen en we hebben ervoor gezorgd dat er meer keuze is aan boord voor passagiers. Het was essentieel om de ingebouwde capacitieve touchscreens met hoge definitie te hebben, maar we wilden klanten niet beperken tot het gebruik van alleen dat entertainment, zei Capps. We wilden dat ze hun eigen tablet voor de monitor konden plaatsen en USB-opladers ernaast om apparaten opgeladen te houden.

De stoel lijkt bijna ontworpen om in te wonen: er zijn vijf aparte opbergmogelijkheden voor persoonlijke spullen. Deze omvatten een royaal vak voor literatuur waarin een laptop kan worden opgeborgen en een speciaal opbergvak op de rugleuning, dat dienst doet als dashboardkastje, ideaal voor kleine voorwerpen zoals brillen en oogschaduws, stylussen en pennen, of huidcrème en lippenstift. En Qantas voegde een individueel sfeer- en leeslicht toe, waardoor passagiers een ruimere keuze aan lichtomstandigheden kregen.

We hebben de bovenlichten op de 787, maar er is veel nacht in de ultralangeafstandssectoren, zei Capps. Met de stoelverlichting kunnen passagiers een poel van licht creëren in hun directe omgeving, zonder anderen om hen heen te storen.

Qantas loste ook het dilemma van veel hoofdsteunen van vliegtuigstoelen op door een uniek bevestigbaar kussen voor de stoel te ontwerpen. Capps vertelt T+L dat er niets boven een kussen van goede kwaliteit kan gaan voor comfort op lange afstanden: de hoofdsteun die aan de stoel zelf is bevestigd, is heel eenvoudig, maar de achterkant van de kussensloop wordt aan de hoofdsteun bevestigd, zei hij. U kunt het kussen precies in de gewenste positie verstellen.

Qantas biedt ook een uniek dekbed/laken gemaakt van geweven materiaal aan de bovenkant en een zachte stof aan de onderkant om te combineren met het kussen om te slapen, of gewoon om de benen warm te houden.

De in Sydney gevestigde ontwerper David Caon, die aan het ontwerp van deze nieuwe stoel heeft gewerkt, heeft ook met Qantas samengewerkt aan andere programma's, waaronder het interieur van de Airbus A380 van de luchtvaartmaatschappij, het renovatieprogramma voor de vloot van Boeing 717's en Boeing 737's, evenals een aantal internationale lounges van Qantas, waaronder Hong Kong en Singapore .

We ontwikkelden en ontwierpen al het textiel voor de drie verschillende klassen op de Dreamliner. De stoffen zijn elk ontworpen als een verhaal van het bedrijfsleven tot aan de achterkant van de economie, zei Caon. Het is ontworpen als een progressie, zodat de kleuren overgaan als je terug door de cabine gaat.

De Premium Economy-cabine harmonieert ook met de passagierservaring in Qantas-lounges en andere Qantas-vliegtuigen.

De stoel ziet er menselijk en comfortabel uit, zonder harde randen, zei Caon. Er zijn veel kleine details, bijvoorbeeld de manier waarop de panelen samenkomen. De bekleding van de rugleuning heeft twee inkepingen en we wilden dat ze 10 mm breed zouden zijn, waardoor de hoes een nieuwe dimensie kreeg, deze extra detailcomplexiteit omdat de inkepingen niet zijn gemaakt met stiksels maar met behulp van warmte.

Afgezien van de details, gelooft hij dat passagiers blij zullen zijn met hoe de stoel achterover leunt.

Vanuit een passagiersperspectief merkte ik dat het meer achterover leunt dan mensen op de foto's denken. Het ondersteunt het menselijk lichaam echt. Het zorgt voor ergonomie voor een breed scala aan passagiers, zei hij.

Qantas heeft zorgvuldig een lifestyle-merk gecreëerd dat doorwerkt in dit nieuwe product. De luchtvaartmaatschappij heeft weloverwogen keuzes gemaakt, balancerend tussen stijl en functie die globetrotters aanspreekt.

Het was heel belangrijk dat alles wat we deden in het algemene beeld van het merk paste. Het is een zeer belangrijk merk voor Australiërs en iconisch, zei Caon. Het ontwerp is een uitbreiding van wat Qantas betekent voor mensen over de hele wereld. Een van de belangrijkste dingen van de esthetiek is die ingetogen elegantie. Het is geavanceerd op een technologische en technische manier.

Qantas onthult binnenkort meer plannen voor de Dreamliner, inclusief speciale voorzieningen voor Premium Economy en een maaltijdserviceprogramma dat is ontworpen om te passen bij de lichaamsklok die meerdere tijdzones doorkruist. Capps vertelt ons dat dit menu momenteel in ontwikkeling is met zijn chef-kok Neil Perry en een universiteitspartner die zal helpen de impact van voedsel op het circadiaanse ritme te overwegen.

De eerste van acht nieuwe Boeing Dreamliners, voorzien van de Premium Economy-stoel, wordt in oktober geleverd aan Qantas.

Qantas zal in december voor het eerst internationale 787-diensten lanceren met een vlucht tussen Melbourne en Los Angeles. Vluchten tussen Perth en Londen, die de eerste directe verbinding tussen Australië en Europa bieden, gaan in maart 2018 van start.