Een asteroïde half zo hoog als Mt. De Everest zal naar verwachting volgende maand langs de aarde passeren.
Hoewel de asteroïde — genaamd 52768 (1998 OR2) - geen contact zal maken met onze planeet, het is groot genoeg dat een botsing 'groot genoeg zou zijn om wereldwijde effecten te veroorzaken', NASA zei toen de asteroïde voor het eerst werd ontdekt.
Het is overal van 1,1 tot 2,5 mijl breed en zal naar verwachting op 29 april binnen ongeveer 3,9 miljoen mijl van de aarde passeren, met een snelheid van ongeveer 19.460 mijl per uur. De flyby zal naar verwachting plaatsvinden op 29 april om 04:56 uur ET.
De asteroïde wordt gevolgd op NASA's lijst van potentieel gevaarlijke objecten, niet vanwege zijn potentieel om met onze planeet in botsing te komen, maar vanwege zijn grootte en het feit dat hij periodiek langs de aarde passeert. (Hoewel die nabijgelegen pas meer dan 15 keer de afstand tussen de aarde en de maan is.)
asteroïde 20161103 Krediet: NASA){kind=link}
Volgens gegevens van NASA, de asteroïde zal naar verwachting in de komende eeuw verschillende keren langs de aarde passeren. De dichtstbijzijnde nadering zal 16 april 2079 zijn, wanneer de asteroïde ongeveer 929.560 mijl van de planeet zal passeren (slechts ongeveer drie keer de afstand tussen de aarde en zijn maan ).
Hoewel de asteroïde vrij groot is, is het niet de grootste die in de recente geschiedenis langs de aarde is geschoten. Op 1 september 2017 kwam een asteroïde genaamd 3122 Florence - of 1981 ET3 - voorbij. Het wordt geschat ergens tussen de 2,5 en 5,5 mijl breed te zijn, volgens CNN . En naar verwachting zal het op 2 september 2057 nog een keer langsvliegen.
Deze flyby's worden bewaakt door: NASA's Center for Near Earth Object Studies . Ze volgen Near-Earth Objects (NEO's) om hun grootte, snelheid en kans op een botsing met de planeet te bepalen. Ruimteagentschappen zoals NASA en de European Space Agency hebben komende missies gepland om meer te leren over asteroïden. Momenteel hebben NASA's OSIRIS-REx en Japan's Hayabusa2 zijn de ruimte aan het verkennen en zullen de komende jaren asteroïde-monsters terug naar de aarde brengen.