Het woord safari roept vaak beelden op van uitgestrekte savannelandschappen; zwervende giraffen, leeuwen en zebra's; en minibussen, vrachtwagens en terreinvoertuigen. Deze klassieke safari's, hoe gedenkwaardig en noodzakelijk ook om de Afrikaanse ervaring compleet te maken, hebben de neiging om de vele rivieren, lagunes en meren van het continent over te slaan.

Als nijlpaarden meer jouw ding zijn dan giraffen, overweeg dan om op Afrikaanse watersafari te gaan om de semi-aquatische zoogdieren het beste in hun natuurlijke element te zien.

Een van de meest populaire manieren om nijlpaarden van dichtbij te zien, is door een mokoro safari door Botswana's Okavango Delta, a UNESCO werelderfgoed en het zevende wonder van Afrika.

Net als een kano, is de mokoro gestroomlijnd om door smalle waterwegen te manoeuvreren en is hij motorloos om de dieren in het wild niet af te schrikken. Het wordt bestuurd door een gids die een ngashi, een lange paal, gebruikt om twee passagiers over diepe meren en ondiepe kanalen door het riet en moerasland van 's werelds grootste binnenlandse delta te stuwen.

Ontspannend en vredig, een ritje in een mokoro biedt safarigangers een uniek uitkijkpunt om de nijlpaarden te zien, evenals de kikkers, vogels en olifanten die in de gebieden voorkomen.

Een mokoro safari is echter niet zonder risico. Reizigers zijn doorgaans veilig, maar nijlpaarden zijn de are 's werelds gevaarlijkste grote landzoogdier en staan ​​erom bekend dat ze achtervolgen en omverwerpen de boten om hun territorium te beschermen. Maar als het vooruitzicht van gevaar u opwindt (in plaats van afschrikt), kunt u een dagtocht maken vanuit Maun met Onderweg Tours of Odyssey-safari's .

Een veiligere - maar net zo avontuurlijke - ervaring is te vinden in het iSimangaliso Wetland Park in Kwazulu Natal, Zuid-Afrika's eerste werelderfgoed . Het park beweert de grootste nijlpaardenpopulatie in Zuid-Afrika , met ongeveer 800 nijlpaarden die in de 80 mijl lange wateren van het meer van St. Lucia . Naast nijlpaarden noemen 1200 krokodillen, 2.180 soorten bloeiende planten en 155 soorten vissen dit meer, het grootste estuariene systeem van Afrika, hun thuis.

Om dit ecosysteem in al zijn glorie te zien, Boottochten langs de kust biedt nijlpaard- en krokodillentochten van twee uur door de monding van St. Lucia voor spectaculaire nijlpaarden. In tegenstelling tot sommige andere touroperators in het gebied, zijn de boten van Shoreline klein genoeg om u dicht bij de natuur te brengen - en in tegenstelling tot de mekoro hebben ze tot uw middel reikende barrières om u te beschermen terwijl u de nijlpaarden ziet eten, zwemmen, en speel.

Je kunt een plekje op een van de cruises boeken vanaf $ 240 .