De Dag van de Doden (of Día de Muertos in het Spaans) is een van de meest traditionele vieringen in Mexico . Het concept erachter is om de cirkel van het leven te vieren door de levens te herinneren van degenen die niet langer onder ons zijn. Het belang van het feest is zodanig dat UNESCO het in 2003 op de Vertegenwoordiger heeft opgenomen Lijst van het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid .

Er is een overtuiging dat tijdens de eerste twee dagen van november degenen die zijn overleden terugkomen naar de wereld van de levenden en genieten van alle festiviteiten die hun dierbaren voor hen hebben voorbereid. Dit is de reden achter zoveel van de tradities die deze viering omringen. Sinds eind oktober hebben talloze Mexicaanse families in hun huizen gezeten vanrenda's, dit zijn altaren die hulde brengen aan hun overleden familieleden. Deze altaren, bedekt met bloemen, kaarsen en voedsel, staan ​​ook op openbare plaatsen, musea, scholen en op begraafplaatsen.

Over begraafplaatsen gesproken, een van de grootste tradities is het bezoeken van de graven tijdens deze dagen, een ritueel dat al sinds het begin van de 19e eeuw bestaat. Verschillende mensen reizen naar enkele van de grootste en meest populaire, terwijl anderen de graven van hun overleden familieleden bezoeken en deze versieren met doorboorde papieren (papel picado), kleurrijke bloemen, eten, foto's, snoep en zelfs muziek. Degenen die de graven van hun dierbaren bezoeken, arriveren meestal op Allerheiligen (1 november) en vertrekken pas de volgende dag, wat precies de Dag van de Doden .

Wat de reden ook is, begraafplaatsen tijdens deze dagen zijn een spectaculair avontuur. Deze plaatsen ontvangen duizenden bezoekers, zijn bedekt met licht en kleur en hebben een unieke essentie, vol leven, feest en energie.

Patzcuaro, Michoacán

Dit is een van de meest bezochte bestemmingen tijdens de Dag van de Doden. Volgens informatie van Airbnb ontving deze stad vorig jaar 114% meer bezoekers dan het jaar ervoor, wat veel zegt over de populariteit die het heeft gewonnen. Het plaatselijke kerkhof staat vol met altaren en de graven zijn bedekt met de iconische oranje Mexicaanse goudsbloem. Na een bezoek aan de begraafplaats gaan mensen naar het meer waar verschillende boten van Patzcuaro naar het eiland Janitzio varen in een processie om hun voorouders te eren in wat zij de dans van de vissers noemen. Het meer wordt een geweldig tafereel, volledig bedekt met licht met talloze kaarsen die de weg wijzen voor de boten. Op het eiland wordt elk jaar een openbare viering aangeboden, met traditionele dans, muziek en eten.

Mexico Stad

Twee van de meest bezochte begraafplaatsen van het land bevinden zich in de hoofdstad. Samen ontvangen de Panteón San Andres Mixquic en de Panteón de Dolores tijdens het seizoen elk jaar anderhalf miljoen mensen.

Het kerkhof van San Andres Mixquic, dat vroeger ook een klooster was, ligt ten zuiden van de stad en is een bestemming geworden die u niet mag missen voor zowel de lokale bevolking als reizigers. Indrukwekkende altaren met verschillende lagen worden op 31 oktober langs de graven geplaatst. Het is echter pas op 2 november wanneer het echt tot leven komt; die nacht begeleiden grote kaarsen de kleurrijke bloemen, en duizenden mensen brengen hun eigen kaarsen mee om rond de graven te lopen in wat la Alumbrada (de verlichting) wordt genoemd. Het idee achter dit evenement is dat de levenden de weg zullen wijzen voor de doden, zodat ze kunnen terugkomen voor de nacht en kunnen genieten van alles wat voor hen is voorbereid.

De andere begraafplaats die elk jaar duizenden mensen ontvangt, is de Panteon Civil de Dolores, maar de mensen die deze site bezoeken zijn heel anders dan die in Mixquic, omdat hier veel van de graven van beroemde mensen zijn. Dit is het grootste kerkhof in Latijns-Amerika, het heeft 260.000 graven en is de thuisbasis van de graven van meer dan 100 Mexicaanse beroemdheden. Onder de rustplaatsen die bezoekers tegenwoordig meestal bezoeken, zijn die van schilder Diego Rivera, zanger Agustín Lara, actrice Dolores Del Río en muralist David Alfaro Siqueiros.