Terwijl COVID-19 reizigers over de hele wereld blijft hinderen, schreef Ed Bastian, CEO van Delta Air Lines, in een nieuwjaarsmemo aan werknemers dat hij ervan overtuigd was dat er een 'keerpunt' voor de reisindustrie in het verschiet ligt.

'Het is waarschijnlijk dat we de komende 12 maanden twee verschillende fasen zullen doormaken', schreef Bastian in de memo aan werknemers, gepubliceerd op de website van de luchtvaartmaatschappij. 'De eerste zal veel op 2020 lijken, met een grote vraag naar reizen en onze focus op het waarborgen van de gezondheid en veiligheid van onze mensen en klanten. De tweede fase begint pas als we een keerpunt bereiken met algemeen beschikbare vaccinaties die een significante terugkeer naar reizen stimuleren, met name zakenreizen.'

Delta verwacht tegen de lente een 'positieve cashflow', schrijft Bastian, nadat vaccins direct beschikbaar zijn en zakenreizigers terugkeren naar de lucht.

Hoewel Bastian toegaf dat reizen in 2021 nog steeds een grote vlucht is, legde hij uit: 'Hoewel ik optimistisch ben dat dit een jaar van herstel zal zijn, betekent de aanhoudende onzekerheid van de pandemie dat we wendbaar moeten zijn, klaar om ons aan te passen onze koers en aanpassen aan een steeds veranderende omgeving', schreef hij.'

Tijdens de pandemie heeft Delta veiligheidsmaatregelen geïmplementeerd, zoals verplichte COVID-19-tests voor vluchten tussen de VS en het VK, sociale afstand en geblokkeerde zitplaatsen in de hutten en gezichtsherkenning voor contactloos instappen op geselecteerde luchthavens. Bastian's memo herhaalde dat de luchtvaartmaatschappij gefocust zou blijven op veiligheid terwijl de wereld de komende maanden de pandemie blijft bestrijden.

Delta is niet de enige die vertrouwt op een vaccin voor het heropenen van reizen in 2021. Verschillende experts hebben voorspeld dat als en wanneer de wereld in 2021 weer opengaat, reizigers zich mogelijk moeten inschrijven voor programma's zoals 'vaccinatiepaspoorten' om toegang te krijgen tot hun bestemming.

Cailey Rizzo is een bijdragende schrijver voor Travel + Leisure, momenteel gevestigd in Brooklyn. Je kunt haar vinden op Twitter, Instagram , of bij caileyrizzo.com .