Orkaan Patricia is gekomen en gegaan en heeft in haar kielzog veel minder schade achtergelaten dan werd gevreesd - een opluchting voor iedereen. Voorlopig zijn er geen doden gemeld en de badplaats Puerto Vallarta is al weer normaal geworden; de luchthavens zijn volledig heropend en de hotels, cruisehaven en grondtransit zijn weer volledig van kracht.

Buiten het traditionele toeristenpad is er echter meer dan $ 200 miljoen aan schade. Wegen en infrastructuur werden volledig weggevaagd, huizen en boerderijen werden verwoest, en modderstromen hebben de aanval op een reeks kleine dorpen en steden langs de kust van Jalisco verergerd. Een luxeresort had de dupe van de storm: Cuixmala , een Moors-geïnspireerde retraite met 36 kamers waar gasten zoals Madonna en Heidi Klum suites en villa's verhuren voor meer dan $ 1.200 per nacht.

Gelukkig valt de schade mee: wat de kamers betreft, is het resort relatief ongedeerd gebleven, afgezien van een paar opgeblazen palapa's. Maar Cuixmala is veel meer dan zijn 36 kamers. Het speelt niet alleen een cruciale rol in de werkgelegenheid en het onderwijs van de omliggende lokale gemeenschappen - 99% van het personeel van het resort is lokaal en het pand runt de lokale basisschool en middelbare school - het is ook in zijn eentje om de blijvende biodiversiteit te bedanken van de droge tropische wouden van Mexico, waar 1200 soorten planten, 270 soorten vogels, 70 soorten zoogdieren en duizenden verschillende insecten en ongewervelde dieren leven.

Sinds de opening in de jaren 80 is Cuixmala in de eerste plaats een milieubeheerder geweest en op de tweede plaats een eco-resort. Het creëerde het 36.000 hectare grote biosfeerreservaat Chamela-Cuixmala, direct aan de rand van zowel bos als zee, en het Cuixmala Turtle Protection Program heeft de Olive-Ridley-schildpad van de rand van uitsterven teruggebracht. Vorig jaar wonnen deze inspanningen de Cuixmala-erkenning in de Global Vision Awards van Travel + Leisure.

De nasleep van orkaan Odile, die Cabo San Lucas nog maar een jaar geleden deed schudden, biedt misschien een sprankje hoop. Als die storm als een indicatie dient, zullen de zaken beginnen te keren zodra de stroomvoorziening in het gebied is hersteld, zegt Marc Rodriguez, algemeen directeur van Esperanza, een Auberge Resort . Deze stap, zegt hij, was van vitaal belang om bedrijven weer op de rails te krijgen, en stelde hulporganisaties, waaronder de mariniers, de marine en het leger, in staat een grotere impact te maken in hun missies. Een jaar later zegt hij dat Cabo voelt als de geweldige woestijn-ontmoet-zee-bestemming die altijd toeristen heeft aangetrokken. Maar de gemeenschap voelt zich sterker en de resorts die werden vernietigd zijn terug, groter en helderder dan ooit. Dit is om hetzelfde te wensen voor Cuixmala en de naburige dorpen.

Wil je via officiële kanalen helpen? Overweeg om te doneren aan de Amerikaanse rode kruis , Operatie VS , en AmeriCares , die allemaal middelen ter plaatse mobiliseren en rechtstreeks samenwerken met de getroffen gemeenschappen. Cuixmala zelf speelt een grote rol bij de wederopbouw van de dorpen Emiliano Zapata en Arroyo Seco door middel van deze CrowdRise-pagina . En u kunt het werk van Cuixmala ook rechtstreeks steunen door te doneren aan de Cuixmala Ecologische Stichting en Cuixmala-school .