Een auto huren in Europa? Andrea Bennett van T+L kan je geld en meer dan een paar kopzorgen besparen

Als u met welke frequentie dan ook auto's huurt in de Verenigde Staten, kan niet veel u overvallen. Maar met verschillende rijvoorschriften, huurvereisten die per land verschillen en onverwachte kosten, kan het huren van een auto in Europa drastisch verschillen van wat u misschien gewend bent. Neem deze overwegingen mee in uw volgende reis, of u nu een route volgt in 'Four Great European Drives' of uw eigen route.

Hoe op te slaan?

De hoofdregel van het huren van een auto in Europa: boek vooruit vanuit de Verenigde Staten. Tarieven voor Amerikaanse reizigers die stateside boeken, kunnen tot 50 procent lager zijn dan lokale prijzen. Dit is belangrijk omdat u mogelijk betaalt voor extra's die u waarschijnlijk thuis zou hebben, zoals een automatische transmissie en airconditioning. Op het moment van schrijven was de goedkoopste automaat van Charles de Gaulle de Citroën C3 van Alamo Rent A Car, voor zeven dagen $ 480,74 (een handleiding kostte $ 398,62). Een economy-auto met airconditioning bij Dollar Rent A Car was $ 43 per week meer dan een auto zonder. Probeer ook een dieselauto te reserveren - u bespaart ongeveer 20 procent op brandstof (nu meer dan $ 6,65 per gallon).

Grensovergangen

Het rijden met een huurauto over landsgrenzen brengt enkele beperkingen met zich mee. (Zelfs in de Verenigde Staten kunnen er kosten in rekening worden gebracht als u buiten de toegestane regio van een agentschap reist; dit wordt gevolgd door het GPS-systeem van het voertuig.) De meeste autoverhuurbedrijven zullen uw dekking beperken wanneer u van West naar Oost-Europa, kunt u alleen goedkopere auto's nemen en mogelijk een aanvullende verzekering nodig hebben. Als u van Groot-Brittannië naar het vasteland rijdt, betaalt u waarschijnlijk hoge toeslagen en drop-off kosten. Zorg ervoor dat u ter plaatse schriftelijke toestemming krijgt van de verhuurlocatie om de auto uit het VK te rijden.

Licenties en vergunningen

Je Amerikaanse rijbewijs is alles wat je nodig hebt in de meeste West-Europese landen, maar als je in Oostenrijk, Duitsland, Griekenland, Italië en een groot deel van Oost-Europa rijdt, riskeer je een boete te krijgen voor het rijden zonder internationaal rijbewijs. Zelfs als een land dit niet vereist, overweeg dan om er een te kopen ($ 15 van AAA).

Verzekering

U weet al dat u de dekking van uw autoverzekering en creditcardmaatschappijen moet controleren voordat u een optionele verzekering bij een verhuurbedrijf afsluit. Maar lees de kleine lettertjes in uw creditcardovereenkomst: het beleid van Visa sluit Ierland, Israël en Jamaica uit; MasterCard en American Express dekken die landen ook niet, met inbegrip van Italië, Australië en Nieuw-Zeeland.

Landspecifieke rijwetten

Elk volk heeft zijn eigen regels. De Franse politie kan bijvoorbeeld uw auto in beslag nemen als u 18 mph of meer over de snelheidslimiet rijdt. Vorig jaar lanceerde National Car Rental een website, Nationaldrivesafe.com, die de verkeersregels in 43 landen over de hele wereld beschrijft. ✚

Terwijl grote verhuurbedrijven zoals National, Enterprise Rent-A-Car, Avis Rent A Car en Hertz zeggen dat ze een auto zullen lokaliseren of u kosteloos zullen upgraden als het door u gereserveerde model niet beschikbaar is, bindt geen enkel contract hen aan het. Als ze opraken, sta je er misschien alleen voor. Uitzonderingen: Hertz, die nu een speciale garantie geeft dat uw auto er zal zijn ($ 100 vastgehouden op uw creditcard); en Travelocity.

Reserveer zo ver mogelijk van tevoren. Autoverhuur werkt, net als de prijzen van vliegtickets, volgens een rendementsbeheermodel, waarbij afnemende beschikbaarheid de prijzen verhoogt. Walk-up prijzen kunnen wel 30 procent hoger zijn dan gereserveerde prijzen.

Avis-huurders kunnen een gratis autogids van 32 pagina's naar Europa bestellen ( 800/698-5674; 21 dagen voor vertrek bestellen ).

Voor ongeveer $ 13 kunt u zich abonneren op de European Speed ​​Camera Database ( scdb.info ), die plug-ins biedt voor navigatiesystemen (zoals TomTom en Magellan). Het zal u waarschuwen voor snelheidscontroles.

Maakt u zich zorgen over het milieu en geeft u extra geld uit aan brandstof? Vergelijk de mijlen per gallon en de CO2-uitstoot van auto's op Fueleconomy.gov