Costa Rica staat bekend om zijn weelderige regenwouden, epische surfplekken en knuffelige drievingerige luiaards, maar de eetcultuur verdient ook aandacht. De rijke culinaire cultuur van Costa Rica wordt sterk beïnvloed door het duizelingwekkende aanbod van fruit en groenten, mogelijk gemaakt door dezelfde biodiversiteit en microklimaten die het tot een bestemming voor natuurliefhebbers maken. De moderne eetcultuur van het land bloeit ook. Dit zijn de gerechten die je niet mag missen tijdens je bezoek.

Getrouwd

In Costa Rica gaan rijst en bonen hand in hand, nergens meer dan in de meest populaire menu-optie, een casado, wat, passend, vertaalt naar getrouwd in het Engels. Casados ​​zijn complete lunches bestaande uit zwarte bonen, rijst en een keuze aan eiwitten. Deze gerechten vind je bij het bescheiden Costa Ricaanse frisdrank (door een familie gerunde stands, een beetje zoals een diner) of op bezoek bij enkele van de duurdere hotels, maar de mensen van Santa Juana Lodge doe een fantastische casado met tilapia die ze kweken op de duurzame viskwekerij van het pand. Aan de Caribische kant van het land vind je een soortgelijk, Jamaicaans geïnspireerd gerecht genaamd rijst en bonen, waarvan de naam in het Engels wordt gezegd in plaats van in het Spaans, bereid met kokosmelk en olie. Een ander rijst-en-bonengerecht is gallo pinto, een typisch ontbijt dat is gemaakt met zwarte bonen en rijst samen gekookt en op smaak gebracht met koriander en paprika.

Gemaakt

Broodjes geserveerd op broodjes gemaakt met masa, arreglados zijn gevuld met allerlei lekkers, afhankelijk van de chef, maar ze bevatten altijd kaas. De zussen van het familiebedrijf Soda Tapia aan de Mercado Central in San José maken al 121 jaar hun versie. Daar biedt de familie ook andere typische gerechten, zoals de eerder genoemde casado en gallo pinto, evenals chan, een gezondheidsdrank gemaakt met chiazaden die populair is bij inheemse Costa Ricanen.

Pejibayes

Een hoofdbestanddeel van de dagelijkse cultuur in Costa Rica is pejibayes (perzikpalmvrucht), een licht hartige, bijna artisjok-smakende vrucht van een palmboom die traditioneel wordt gekookt met een beetje zout, gegarneerd met een snufje mayonaise en als snack wordt gegeten naast een kop koffie. Nieuwe restaurants geven ook een moderne draai aan de oranjekleurige pejibayes door ze met room tot puree te kloppen of het gekookte fruit te mengen tot een zijden soep.

Koffie

Costa Ricanen nemen hun koffie zeer serieus; in feite is de enige koffievariëteit die legaal kan worden verbouwd arabica - zijn neef van mindere kwaliteit, robusta, is ten strengste verboden. In elk huis vind je chorreadores, een houten overgietapparaat, en zelfs de eenvoudigste bars en restaurants hebben goed onderhouden espressomachines. Gele mok , een uitstekende lokale koffiebrander en café dat te vinden is in San Jose's Groene kermis boerenmarkt, serveert shoppers biologische koffie gemaakt van bonen die zijn geteeld op kleine boerderijen in enkele van de beste regio's van het land, zoals Terrazu en Alajuela.

Picadillo hanen

Gallitos zijn maïstortilla's die worden geserveerd met verschillende toppings, zoals een kleine brunoise van lokale groenten zoals chayote squash, arracache (een knolgewas) of sperziebonen, of picadillo, rundergehakt gebakken met uien en paprika's. In het weekend 's ochtends op de bovengenoemde Groene kermis , lokale twintigers genezen hun kater met bestellingen van gallitos de picadillo gegarneerd met een gebakken scharrelei en pittige rode salsa.

Ambachtelijke Kaas

Naast de vele traditionele ambachtslieden in Costa Rica, is er een nieuwe golf van gespecialiseerde producenten, waaronder ambachtelijke bierbrouwers en ambachtelijke kaasmakers in kleine batches zoals de boeren in Monte Azul, die traditionele technieken voor het maken van geitenkaas combineren met hun eigen Costa Ricaanse draai. . Een van de beste plekken om te proeven is bij San Jose Vork , een restaurant van boer tot bord waar chef-kok Marco Leiva een overvloed aan lokale kazen serveert op een enorme leisteen bezaaid met noten en jam.

Kom terug tot leven

De naam van het gerecht Kom terug tot leven , een Costa Ricaanse zeevruchtencocktail, vertaalt zich weer in het leven, wat de lokale bevolking gelooft dat de ceviche hen helpt na een nacht te veel guaro te hebben gedronken, een suikerrietlikeur die de nationale geest van Costa Rica is. Bij Studio Hotel , vuelve a la vida wordt gepresenteerd als een trio van octopus, garnalen en snapper gecombineerd met rode paprika, citroensap en chilipepers (gelukkig wordt de Tico-traditie van het toevoegen van een scheutje Sprite hier niet waargenomen), en geserveerd naast knapperig , licht gezouten yucca en weegbree chips.

Sorbetera-ijs

Je vindt paletas (ijslolly's) en batidos (shakes) met tropische vruchtensmaak in heel Costa Rica, maar een ding dat je niet mag missen, is de helados de sorbetera, een vla-achtig ijs dat is verrijkt met warme kruiden zoals nootmuskaat, kaneel , en kruidnagel en doet enigszins denken aan crème brûlée. De mensen van La Sorbetera de Lolo Mora maken al sinds 1901 hun geweldige versie, maar pas op: je wilt seconden.

Krista Simmons is een culinaire reisschrijver en geboren Angeleno; ze dekt de beat van Zuid-Californië voor Reizen + Vrije tijd . Je kunt haar avonturen hap voor hap volgen op Instagram .