De Nederlanders houden hun traditioneel losse wetten met betrekking tot openbare marihuanaconsumptie in toom. Den Haag was deze week de eerste Nederlandse stad die het roken van cannabis in het stadscentrum verbood.

Na klachten van bewoners is het niet langer legaal om wiet te roken op 13 aangewezen plaatsen, waaronder de belangrijkste winkelgebieden van de stad en het centraal station. Het verbod wordt binnen twee weken van kracht en geldt voor twee jaar, waarna het opnieuw wordt geëvalueerd.

Coffeeshops, hotels en daklozenopvang zullen flyers (in het Engels) uitdelen om het nieuwe beleid uit te leggen.

Een woordvoerder van Den Haag vertelde de bewaker dat het gebruik van softdrugs een negatief effect heeft op de leefomgeving van bewoners en bezoekers op de plaatsen waar het verbod wordt ingevoerd. Alcoholgebruik is in deze gebieden al verboden.

Degenen die worden betrapt op het overtreden van het verbod, krijgen een boete, die wordt bepaald door de officier van justitie.

De Nederlandse marihuanaregelgeving werkt in een soort maas in de wet. Hoewel recreatief cannabisgebruik niet legaal is, heeft het land gedoogbeleid (tolerantiebeleid). Er zijn 573 coffeeshops in het hele land die openlijk marihuana verkopen. Cannabis wordt openlijk verkocht in 103 van de 380 Nederlandse gemeenten, waaronder grote toeristensteden als Den Haag, Amsterdam en Rotterdam.

Het beleid ten aanzien van marihuana is de afgelopen jaren echter veranderd. Door zowel sterkere stammen van de drug als minder cultureel bewuste toeristen, wordt Nederland strenger. Coffeeshops langs de grens van het land mogen geen marihuana verkopen aan toeristen. In 2012 probeerde het land een plan uit te vaardigen dat de verkoop van cannabis aan Nederlanders zou beperken (de wietpas), maar dat is niet gelukt.