Gevestigd op 's werelds drukste luchthaven - Hartsfield-Jackson Atlanta International - is Delta Air Lines de oudste luchtvaartmaatschappij in de Verenigde Staten. (Het is ook een van de slechts vijf oude luchtvaartmaatschappijen, waaronder United Airlines, American Airlines, Alaska Airlines en Hawaiian Airlines, die de Airline Deregulation Act van 1978 hebben overleefd.)

Verwant: Wi-Fi tijdens de vlucht gebruiken op Delta-vluchten

Delta vervoert sinds 1929 passagiers. Het werd oorspronkelijk opgericht in 1924, hoewel het uitsluitend opereerde als een dienst voor het afstoffen van gewassen. In haar lange geschiedenis heeft de luchtvaartmaatschappij veel luchthavens als hubs gebruikt, van Chicago-O'Hare (tot het begin van de jaren negentig) tot Los Angeles-LAX (tot het midden van de jaren negentig). De Duitse luchthaven van Frankfurt was tot 1997 een Delta-hub, terwijl Portland, Dallas/Fort Worth en Orlando tot het begin en midden van de jaren 2000 allemaal als Delta-hubs fungeerden. Delta was tot 2013 in Memphis.

Hoe Delta Hubs werden verworven

De luchtvaartmaatschappij erfde ook enkele van haar huidige hubs van voormalige luchtvaartmaatschappijen. Minneapolis was bijvoorbeeld ooit het hoofdkwartier van het inmiddels ter ziele gegane Northwest Airlines. (En het is nu de op twee na grootste hub van Delta.) Tokyo-Narita is ook een voormalige hub van Northwest Airlines. Ondertussen erfde Delta zowel Los Angeles als Salt Lake City van de fusie in 1987 met Western Airlines.

Vliegen door een Delta Hub

Vandaag de dag biedt Delta meer dan 15,00 vluchten per dag aan naar meer dan 335 bestemmingen op 6 continenten. De luchtvaartmaatschappij staat bekend om het creëren van het hub-and-spoke-systeem (dat kleinere, nationale luchthavens verbindt met een enkele, grote luchthaven om de efficiëntie te verbeteren) dat nu door veel luchtvaartmaatschappijen wordt gebruikt.

Hoewel Atlanta de grootste hub van Delta is, gebruikt het verschillende andere hubs in de Verenigde Staten: Cincinnati, Detroit, Los Angeles, Minneapolis-St. Paulus. Salt Lake City, Boston, Seattle-Tacoma, en zowel LaGuardia als John F. Kennedy luchthavens in New York City. Delta heeft ook internationale hubs in Parijs, Londen, Amsterdam en Tokio.