Een schitterende planeet was dit jaar onmogelijk te missen. Elke nacht als de zon ondergaat in het westen, wordt een heldere, stralende ster direct boven in de schemerhemel zichtbaar. vaak fout voor een UFO gezien na zonsondergang, staat de vurige tweede planeet vanaf de zon bekend als de Avond ster , en deze week bereikt het zijn maximale helderheid.
Vang hem nu het nog kan voordat hij de komende maanden vervaagt en uit het zicht verdwijnt, om uiteindelijk eind mei uit onze avondhemel te verdwijnen.
Verwant: Meer nieuws over ruimtevaart en astronomie
Waarom is Venus deze week zo helder?
Venus is altijd het op twee na helderste object aan de hemel achter de zon en de maan, en het is altijd helderder dan de helderste sterren. Omdat het echter relatief dicht bij de zon draait, is het slechts een korte tijd zichtbaar na zonsondergang of voor zonsopgang. Het is sinds november zichtbaar na zonsondergang en zal in juni achter de zon wegzakken. Eind maart leek hij zo ver mogelijk van de zon af te staan als hij ooit kan komen - iets wat astronomen het noemen grootste oostelijke verlenging . Op dat moment is het altijd half verlicht, net als een jonge maan. Omdat het vlak na dat punt het dichtst bij de aarde is, lijkt Venus haar maximale helderheid te bereiken.
Verwant: 2020 wordt een geweldig jaar voor sterrenkijken - hier is alles waar je naar uit kunt kijken
Wanneer zal Venus op zijn helderst zijn?
Hoewel 28 april officieel de helderste avond in jaren is, hoef je het niet op die specifieke datum te zoeken - elke dag deze week is prima. Venus is heel gemakkelijk te vinden nadat de zon is ondergegaan. Kijk gewoon naar het westen, waar Venus ongeveer 40º boven de horizon zichtbaar zal zijn (ongeveer halverwege tussen de horizon en de .). zenit boven je hoofd). Die grote scheiding van de zon betekent dat Venus vele uren helder blijft schijnen en uiteindelijk na middernacht ondergaat.
Maan en Venus nachtelijke hemel boven een gebouw silhouet Krediet: Getty Images
Waarom is Venus een halve maan?
Venus heeft fasen omdat het een binnenplaneet is - het draait om de zon in de baan van de aarde, dus we kunnen het alleen dicht bij zonsopgang of zonsondergang bekijken. Net als bij maanfasen, is het oppervlak van Venus - zoals gezien vanaf de aarde - alleen vol wanneer het zich aan de andere kant van de zon naar de aarde bevindt, en het is nieuw (helemaal niet verlicht) wanneer het voor de zon staat. Naarmate het van het ene uiterste naar het andere gaat, wordt het geleidelijk meer of minder verlicht. Op dit moment is het voor 50 procent verlicht.
Het is niet echt iets dat je gaat opmerken, tenzij je een enorme verrekijker of een kleine telescoop hebt. Ook al wordt het maar half verlicht door de zon, Venus is zo dichtbij en helder dat het onmogelijk is om de fasen met het blote oog te zien.
Verwant: Astronaut beschrijft coronavirus als 'surrealistisch' Voor de datum van terugkeer naar de aarde
Wat heeft Venus met UFO's te maken?
In de laatste paar maanden van 2020 was Venus vlak na het donker dicht bij de horizon. Dat zal ook in mei en juni weer gebeuren, voordat het uit het zicht verdwijnt. Het is verrassend helder en na een lange periode zonder kan de schittering van Venus voor sommige mensen schokkend zijn. Omdat het dicht bij de horizon is, is het ook in de ogen te zien van mensen die in het donker wandelen of van hun werk naar huis rijden, dus dit is vaak een periode waarin waarnemingen van zogenaamde UFO's neemt toe.
Verwar Venus niet voor buitenaardse wezens en geniet in plaats daarvan deze week van de schittering van de planeet, terwijl het nog steeds een juweel van de schemerige hemel is.