Een nieuw voorstel voor de Trans-Siberische spoorlijn zou het mogelijk maken om volledig per trein van Londen naar Tokio te reizen.

Een Japanse krant meldde deze week dat de Russische regering Japan heeft benaderd met een plan om de twee landen via het spoor te verbinden.

De mogelijke uitbreiding zou het huidige einde van de lijn - Vladivostok in het oosten van Rusland - tot Chabarovsk brengen. De trein zou dan de Straat van Tartary oversteken (mogelijk vergelijkbaar met hoe de Chunnel Frankrijk en Engeland verbindt) en eindigen in Wakkanai, in het noorden van het Japanse eiland Hokkaido.

Volgens rapporten wil het Kremlin het Verre Oosten van Rusland ontwikkelen, dat economisch achterblijft bij de rest van het land. Japan is ook geïnteresseerd in de uitbreiding als een manier om het toerisme naar het land te vergroten. Ze hebben een doel gesteld om verdubbel het aantal toeristen een bezoek aan het land voor de Olympische Spelen van 2020 in Tokio.

Het plan zal echter nooit van de grond komen vanwege een al lang bestaand argument over de Koerilen-eilanden. Beide naties claimen de vier eilanden als hun eigen en de territoriale kwestie blijft de reden dat de twee landen na de Tweede Wereldoorlog nooit een vredesverdrag hebben ondertekend.

Vladimir Poetin staat gepland voor een bezoek aan Japan in december. Waarschijnlijk zal de spooruitbreiding dan een grote rol gaan spelen in de regeringsbesprekingen.

Er zijn momenteel verschillende mogelijkheden om met de trein van Londen naar Moskou te reizen. Het gemakkelijkst is om de drie uur durende Eurostar van het Londense station St. Pancras naar het Gare du Nord in Parijs te nemen. In Parijs is het noodzakelijk om over te stappen naar Gare de l'Est om aan boord te gaan van de Parijs-Moskou Express , een reis van 24 uur.

De Trans-Siberische Spoorweg viert dit jaar zijn 100ste verjaardag. De route is een reis van 5.772 mijl die Moskou met de Pacifische kust verbindt. De reis duurt 167 uur en maakt 120 stops.

Een hogesnelheidstrein van Hokkaido naar Tokyo eerder dit jaar geopend . Die reis duurt ongeveer vier uur. De hele (theoretische) reis van Londen naar Tokio met de trein zou ruim een ​​week in beslag nemen. Vluchten duren ongeveer 11,5 uur. Maar voor degenen die de reis verkiezen boven de bestemming, kan intercontinentale treinreizen iets zijn om naar uit te kijken.