Maar intern heeft IJsland nooit een lockdown gehad. Dit is een land dat vanaf het begin met de ziekte te maken heeft gehad, maar voor bezoekers heeft COVID-19 het desalniettemin volledig veranderd; waar sprake was van overtoerisme zijn nu bijna lege parkeerplaatsen.

In voorgaande jaren zouden onze topgidsen en favoriete hotels volgeboekt zijn voor 2020 en tot ver in 2021, zegt Alex Wix, directeur bij op maat gemaakte reisorganisatie Wix kwadraat . We kunnen ze nu boeken voor last-minute reizen en ook met flexibele boekingsvoorwaarden.

Op dit moment door IJsland reizen is heerlijk - het is leeg en het is veilig - maar een quarantaine van vijf dagen betekent dat de meeste bezoeken waarschijnlijk moeten beginnen met een korte werksessie. IJsland heeft veel accommodatie die gasten verwelkomt in quarantaine .

Cue de afgelegen luxe van Torfhus Retreat , dat een plan heeft om de tijd van de gasten te vullen voordat ze IJsland legaal kunnen verkennen. Deze pretentieloze ranch in Selfoss is een op Vikingen geïnspireerde cluster van zwart-witte handgemaakte hutten van leisteen en dennen, elk met een prachtig grasdak. Instagram beroep . Het heeft alles wat een werknemer nodig heeft, van supersnelle wifi en een high-end keuken tot een enorme smart-tv met Netflix, een all-inclusive minibar en (de clincher) een eigen geothermisch verwarmde basaltbubbelbad buiten.

De eigenaren - die IJslandse paarden fokken - hebben optionele Zoom-gebaseerde activiteiten, waaronder kooklessen, bier- en gin-proeverijen en een expert om u te helpen bij het fotograferen van de Noorderlicht voor de deur woedt (september t/m maart). Of je kunt gaan wandelen. Zodra de quarantaine voorbij is, ga je naar de Viking Langhús van de retraite om de bank te bekijken die is gemaakt van een IJslandse vissersboot en een paardenkoets uit de 19e eeuw die ook dienst doet als tafel.

Dan is het tijd om de Golden Circle-bezienswaardigheden van IJsland in de buurt te verkennen met een superjeep; Thingvellir National Park waar de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen elkaar ontmoeten; de Strokkur-geiser die kokend heet water tot 130 voet de lucht in schiet (een beetje zoals Yellowstone's Old Faithfull ); de enorme waterval 'trap' van Gulfloss; en de hoge watervallen Háifoss en Granni. In een normale september zijn er wachtrijen voor deze bezienswaardigheden, maar tijdens mijn bezoek stond ik op drie van de krachtigste plekken van de natuur met slechts een handvol andere toeristen.

Als je naar IJsland komt voor luxe op afstand, mag je Hotel Rangá niet missen, een 4-sterrenresorthotel in hutstijl, gebouwd met Canadees grenenhout. Het probeert momenteel bezoekers te helpen hun verloren avonturen in 2020 in te halen met een uniek 'Around the World'-thema dat is gericht op zijn ongelooflijke themakamers - één voor elk continent - en het fantastische eten. Nadat ik de kamers online had gezien nadat ik deze zomer een reis naar Japan had gemist, vroeg ik om de Aziatische suite, compleet met tatami-matten, schuifdeuren en een plafond in Kyoto-stijl.

Veel mensen vragen om een ​​specifieke suite - het is een groot succes geweest, zegt Palsson, wiens 'Around the World in Seven Suites'-regeling gasten een week lang elke nacht in een andere themakamer laat verblijven. De huidige showstopper van het altijd creatieve Hotel Rangá is echter het 'Around the World'-diner, dat bestaat uit bijna volledig lokaal geproduceerd voedsel - superverse sint-jakobsschelpen, kabeljauw en zalm, weelderige lamsfilet en overheerlijke wilde champignonsoep - gecombineerd met voortreffelijke wijnen uit elk continent, bar Antarctica. Wie moet er reizen?

Geen luxe reis naar IJsland zou compleet zijn zonder een dag doorgebracht te hebben in The Retreat Spa in Blue Lagoon, waar bezoekers de plek momenteel bijna voor zichzelf kunnen hebben. Een eigen kleedkamer leidt tot: een rituele ervaring met silica, algen, mineralen en tijd in een uniek geothermisch zeewaterzwembad gewiegd in een 800 jaar oude met mos bedekte lavastroom. De verjonging wordt niettemin voltooid met een van de lekkerste en mooiste sushi-lunches die je zult vinden - nog een andere voortreffelijke knipoog naar Azië in IJsland.

Voordat ik IJsland verliet, checkte ik in bij de art deco Hotel Borg om een ​​dag door te brengen met het proeven van de galerijen, coffeeshops en vlooienmarkten van Reykjavík. Hoewel de wildernis van IJsland me aantrok om te bezoeken, is het zelfs in deze coole hoofdstad bijna alsof het coronavirus nooit heeft plaatsgevonden.

echter, de handalcohol overal is een herinnering dat IJsland niets als vanzelfsprekend beschouwt; verwacht dat de COVID-19-tests aan de grens zullen doorgaan omdat dit epische en unieke eilandland het potentieel heeft om vrij te zijn van coronavirus. Op de middellange termijn wordt dat een grote aantrekkingskracht voor toeristen.

Het kan op dit moment lastig zijn om naar toe te reizen, maar IJsland is een afgelegen luxebestemming bij uitstek, wiens aanpak van het coronavirus het op een elitelijst van superveilige bestemmingen zal plaatsen.

Jamie Carter is een Brits staatsburger die vanuit Europa naar IJsland is gereisd met Wix kwadraat (+442038086383), die vijf nachten in IJsland biedt, waaronder één nacht in Reykjavik in Hotel Borg, twee nachten in Hotel Rangá en twee nachten in Torfhús Retreat vanaf $ 2.700 per persoon op basis van twee delen. Prijs is inclusief accommodatie, ontbijt, toegang tot de Retreat Spa in de Blue Lagoon en lunch in het Spa-restaurant, retourtickets voor de veerboot naar de Vestmannaeyjar-eilanden en een vijfdaagse 4x4-autohuur met volledige verzekering, GPS en Wi-Fi.