Hoewel het lijkt alsof de letters en cijfers die aan vliegtuigen worden toegewezen volledig willekeurig zijn, zit er eigenlijk een nauwkeurig afgestemd systeem achter de naamgeving. Airbus heeft bijvoorbeeld een vrij rigide code waarmee ze hun vliegtuigen noemen.

De allereerste Airbus ooit gemaakt was de A300. In dit geval stond de A voor Airbus en was 300 de oorspronkelijke capaciteit. Na enige tijd realiseerde Airbus zich dat het vliegtuig beter zou zijn met slechts 260 passagiers (in plaats van 300). In plaats van het vliegtuig de A260 te noemen, besloten ze echter om voor A300B te gaan.

Gerelateerd: Hoe luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld hun vliegtuigen een naam geven

Daarna besloot Airbus door te gaan met hun systeem en begon ze hun vliegtuigen een veelvoud van 10 te noemen: A310, A320, A330, A340, A350 en A380. (Het bedrijf besloten om A360 en A370 over te slaan voor het geval ze ooit terug wilden om vliegtuigen te maken die qua grootte ergens tussen de A350 en de A380 in liggen.)