Qantas neemt een episch afscheid van zijn vloot Boeing 747's.
Woensdag vertrok de laatste Boeing 747 van Qantas vanuit Australië, het einde van een 50-jarige geschiedenis tussen het vliegtuig en de luchtvaartmaatschappij. Maar in plaats van gewoon van punt A naar punt B te gaan, nam het vliegtuig wat tijd om een speciaal bericht in de lucht te schrijven in de vorm van een kangoeroe, wat toevallig het iconische logo van de luchtvaartmaatschappij is.
?s=20
'Dit vliegtuig was zijn tijd ver vooruit en buitengewoon capabel', zegt Alan Joyce, CEO van Qantas Group. gedeeld in een verklaring . 'Ingenieurs en cabinepersoneel werkten er graag aan en piloten vonden het heerlijk om ermee te vliegen. Dat deden passagiers ook. Ze hebben een heel speciale plaats ingenomen in de luchtvaartgeschiedenis en ik weet dat ze door veel mensen, waaronder ik, enorm zullen worden gemist.'
Volgens de verklaring nam Qantas de eerste 747 in ontvangst in augustus 1971, hetzelfde jaar dat William McMahon premier werd, de eerste McDonalds in Australië werd geopend en Eagle Rock van Daddy Cool bovenaan de hitlijsten stond. De komst van het vliegtuig, merkte Qantas op, maakte voor het eerst internationale reizen mogelijk voor miljoenen mensen.
Het is moeilijk om de impact die de 747 had op de luchtvaart en een land zo ver weg als Australië te overschatten, voegde Joyce eraan toe. Het verving de 707, wat op zich al een enorme sprong voorwaarts was, maar niet de omvang en schaal had om de vliegtickets te verlagen zoals de 747 dat deed. Dat bracht internationale reizen binnen het bereik van de gemiddelde Australiër en mensen maakten van de gelegenheid gebruik.
Naast vakantiereizen zijn de 747's van Qantas de afgelopen decennia ook gebruikt voor een aantal reddingsmissies. De luchtvaartmaatschappij legde uit dat ze de vliegtuigen gebruikte om passagiers uit Darwin te vliegen in de nasleep van de cycloon Tracy en ze gebruikte ze om Australiërs uit Caïro te evacueren tijdens politieke onrust in 2011. Ze gebruikte de vliegtuigen ook om medische voorraden aan te vliegen en toeristen van de Malediven en Sri Lanka na de Tsunami in december 2004. En in februari van dit jaar gebruikte Qantas de vliegtuigen om in februari van dit jaar honderden gestrande Australiërs naar huis te brengen vanuit het COVID-19-epicentrum van Wuhan.