Een paar weken geleden kregen we te horen dat Priceline.com high-end autoverhuur naar de massa bracht via een nieuw programma genaamd FunRides, in samenwerking met verschillende grote verhuurbedrijven (waaronder Avis, Budget, Hertz en Sixt) ). Met een zomerreis naar Florida al in de maak, hebben we het programma een proefrit gemaakt.

Zoeken naar een FunRides-auto is niet anders dan het boeken van een andere huurauto op Priceline - in plaats van een compacte auto of SUV te selecteren, is er een FunRides-selectie die de beschikbaarheid in uw gegeven markt ophaalt. De dag dat ik boekte, waren mijn opties een Ford Mustang-cabriolet voor $ 61 per dag, een Camaro-cabriolet voor $ 124 per dag en zelfs een Mercedes E350-cabriolet voor $ 125 per dag. (We hebben de Mustang geboekt.) Bij latere zoekopdrachten hebben we modellen uit de Mercedes C-klasse en BMW 3-serie gezien voor slechts $ 50 per dag.

In een opmerkelijke primeur is het model dat u kiest gegarandeerd - een belangrijk onderscheid met concurrenten voor luxe autoverhuur Expedia en Hertz - maar modellen zijn misschien niet de nieuwste release (de onze was in perfecte staat, maar miste de ingebouwde GPS- en infotainmentsystemen die we tegenwoordig zo gewend zijn). Het enige andere bedrijf dat uw merk en model garandeert, SilverCar, doet dit door slechts één type auto aan te bieden: de Audi A4, alleen in bepaalde markten.

Tot nu toe is Name Your Price geen onderdeel van Fun Rides, hoewel de CEO van Priceline heeft aangegeven dat dit in de toekomst waarschijnlijk zal gebeuren. Het zou helpen, omdat de prijzen die we hebben gezien - misschien als een functie van het hebben van gegarandeerde modellen - een beetje hoger zijn dan de luxe verhuur van Expedia. (Het is vermeldenswaard dat Priceline van de twee een veel betere inventaris heeft.) Toch hadden we nooit geraden hoeveel leuker een coole auto een vakantie zou kunnen maken. Met het dak naar beneden en de warme Miami-bries die door mijn haar waaide, vonden we het niet erg om het strand te ruilen voor onze wielen - zelfs niet een klein beetje.

Nikki Ekstein is assistent-redacteur bij Travel + Leisure en maakt deel uit van het Trip Doctor-nieuwsteam. Vind haar op Twitter op @nikkiekstein .