We gingen zitten met Sam Heughan, de in Schotland geboren ster van het epos STARZ originele serie Buitenlander aan de vooravond van de Wereldpremière Screening van de show. Op de agenda? Zijn afkomst, hoe het is om te filmen in de Hooglanden en wat kijkers kunnen verwachten van de première van het middenseizoen op zaterdag.

Je bent Schots. Vertel ons over thuis.
Ik ben geboren in het zuidwesten van Schotland, in een plaats genaamd Dumfries and Galloway, wat een beetje opvalt - het stukje waar niemand echt naartoe gaat. Het is een heel landelijk gebied, maar het was een fantastische plek om op te groeien. Ik woonde op een soort oud kasteelterrein en verbouwde stallen, wat veel glamoureuzer klinkt dan het in werkelijkheid was, maar ik had ongelooflijke toegang tot het buitenleven, wat volgens mij belangrijk is als kind.

En toen verhuisde je naar Edinburgh.
Ja, ik ben op 12-jarige leeftijd naar de hoofdstad verhuisd, wat fantastisch was. Het is zo'n mooie stad - een van de beste ter wereld, denk ik. Er is zoveel geschiedenis. Ik hou ervan om Arthur's Seat op te lopen, deze zeer oude slapende vulkaan in de buurt van Edinburgh Castle. Aan de andere kant zijn er de Salisbury Crags, deze reeks van 150 meter hoge kliffen. Als je vanaf daar naar beneden loopt, is er een klein dorpje genaamd Duddingston, waar de oudste pub van Edinburgh is gevestigd, de Schapen Heid Inn . Ze hebben een bar en restaurant, en een bowlingbaan achterin met deze oude houten pinnen. Het is een leuke plek om bier te gaan drinken.

Woon je nu in Edinburgh?
Ik ben momenteel niet echt ergens gevestigd, omdat we overal hebben gereisd. We filmen de show in Glasgow, een stad die ik goed ken. Ik ging daar naar de toneelschool. Het is heel anders dan Edinburgh - veel meer stedelijk. Er zijn een aantal ongelooflijke restaurants die net zijn geopend, vooral in een opkomend gebied genaamd Finnieston. Crabshakk is er een die geweldige zeevruchten doet. Ze hebben een paar lokale zusterrestaurants die ook erg goed zijn. Ik bestel graag de ceviche van scheermessen, omdat ik een grote zeevruchtenman ben. Ze doen ook een gemene martini.

Wat was je favoriete locatie om te filmen in Schotland?
We hebben veel scènes gefilmd rond en rond dit kleine dorp genaamd Kinloch Rannoch. Dat is waar we de staande stenen schieten - in de show Craigh na Dun genoemd. In het midden is Loch Rannoch (dat is Lake Rannoch voor niet-Gaelische sprekers), en aan de andere kant is een berg genaamd Schiehallion, die ze de berg van de feeën noemen. Het is deze prachtige piek die er nogal iconisch uitziet.

We hebben daar vorig jaar op mijn verjaardag geschoten en ik had het geluk dat ik de volgende dag vrij had. Iedereen was aan het filmen, maar ik slaagde erin weg te sluipen en de top van de berg te beklimmen. Het uitzicht was gewoon ongelooflijk. Het was zo dramatisch; alles zat nog onder de sneeuw. Er zijn veel dieren in het wild - fazanten, korhoenders, wilde herten, soms zie je herten. Het is gewoon een heel magische plek.

Wat doe je in Glasgow als je niet aan het filmen bent?
Ik vind het heerlijk om zoveel mogelijk buiten te zijn. Ik ga bergwandelen, bergbeklimmen en doe ook een beetje rotsklimmen. Het is zo gemakkelijk om overal te geraken. Je kunt in de auto stappen en rijden, en in 20 minuten ben je buiten Glasgow bij Loch Lomond, en vanaf dat punt zijn er talloze Munros (bergen in Schotland met een hoogte van meer dan 3.000 ft) die je kunt beklimmen. Ik heb nu ongeveer 20 tot 30 Munro's gedaan, en volgend jaar kan ik niet wachten om terug te gaan en meer te doen.

Je hebt rondgereisd op een grote perstour. Heb je een favoriete nieuwe bestemming?
We waren een paar dagen geleden in Toronto, en de laatste keer dat ik daar was, was misschien 10 of 14 jaar geleden, dus ik herinnerde me er niet echt veel van. Ik was er maar één dag, maar we verbleven in een gebied dat Yorkville heette, bij de Hazelton , dat is een ongelooflijk hotel. De restaurantscene bruist en de mensen zijn ontspannen en vriendelijk. Ik zou graag teruggaan en daar meer tijd doorbrengen.

Wat vind je van de ongelooflijke populariteit van de show?
Het is echt spannend. We zijn er erg van verwijderd als we in Schotland zijn, wat best leuk is. En de show gaat nog maar net in première in het VK, dus mensen zijn zich er niet van bewust, maar dat is nu aan het opbouwen, wat geweldig is. Maar het is altijd vreemd als je op een vlucht naar de VS stapt en je een affiche van jezelf of je gezicht aan de zijkant van een bus ziet. Het is best geweldig.

Wat kunnen kijkers dit seizoen verwachten?
Deze tweede seizoenshelft is een stuk donkerder. Het momentum is erdoorheen gekomen. Er gebeurt zoveel, zelfs in de eerste aflevering. Je komt veel meer te weten over Jamie's karakter - wie hij is, waar hij vandaan komt. Zijn relatie wordt flink op de proef gesteld met zijn ooms, maar ook met Claire. Hun relatie wordt het hele seizoen zwaar op de proef gesteld, maar het hoogtepunt komt tot een aantal behoorlijk intense afleveringen die eraan komen.

Voordat je vertrekt, nog bucketlistbestemmingen?
Wauw, ja. Nou, om het thema klimmen te hebben, ik zou graag de Alpen, de Himalaya en zeker de Everest willen bezoeken. Ik ben een beetje gefascineerd door deze mannen en vrouwen die de hoogste toppen ter wereld beklimmen - er is een beetje een gelijkspel daar - dus die plaatsen staan ​​​​zeker op mijn bucketlist.

Katie James is assistent-editor bij Reizen + Vrije tijd.