Five Islands Lobster Co., Georgetown

Gawk bij de zonsondergang: Vijf eilanden is de afgelopen zomers een beetje overspoeld geraakt, maar de drukte kan niets afdoen aan de omgeving: een winderig voorgebergte met 360 graden uitzicht op de vijf met pijnbomen omhulde eilanden. Er is geen zitgelegenheid binnen (niet dat je dat zou willen), dus neem een ​​trui mee, kom bij zonsondergang en kijk hoe de zeilboten en meeuwen elkaar over de baai achtervolgen - een van de koudste en diepste in Maine, die volgens de lokale bevolking zorgt voor de beste kreeften. Kies je diner uit de tank, voeg een kolf suikermaïs toe en ga dan naar de frituurhut naast de deur voor een bestelling van knapperige uienringen. Stap naar buiten, breek een knokkel open (het lekkerste deel, op geen enkele na), kijk naar de horizon en zwijm. Herhaal dit totdat zowel de zon als de kreeft verdwijnen.

Waterman's Beach Lobster, Zuid-Thomaston

Voel je als een inwoner: Ten eerste is er de rit naar binnen, een mooie tocht langs het schiereiland ten zuiden van het drukke Rockland (waar elk jaar in augustus het Maine Lobster Festival wordt gehouden). Hier beneden is het een scène van een Wyeth-canvas: bossen van zwarte sparren grenzend aan zoutwaterboerderijen; de geur van dennen vermengd met zeewier. Tussen een weiland en een rotsachtig strand ligt de eenvoudige hut van Waterman, met twee dozijn picknicktafels verspreid over een grasveld en een terras met tenten. De trek van de dag wordt gestoomd boven zout water, waardoor het vlees een zilte smaak krijgt en tegelijkertijd stevig blijft. Kinderen en grootouders jagen op schelpen op het strand terwijl een hond een frisbee achtervolgt over het veld. Was dat een Te Koop-bord dat je op dat huis verderop in de straat zag?

Shaw's Fish & Lobster Wharf Restaurant, New Harbor

Vissersroddels afluisteren: Echte vissersdorpen zijn tegenwoordig moeilijk te vinden, en dat maakt New Harbor zo'n vondst. Hollywood wist het: de film van Kevin Costner/Paul Newman Flessenpost werd neergeschoten in de stad van deze zoute zeehond. Shaw's bar aan de werf is gevuld met vissers van 's morgens vroeg tot' s avonds laat. Vanaf het dek op de tweede verdieping kun je zien hoe boten aanmeren en hun vangst op Shaws gammele houten weegschaal laten vallen. Zorg ervoor dat u een broodje kreeft krijgt - Shaw's serveert er elk jaar meer dan 10.000. Een nauwelijks beboterd hotdogbroodje wiegt glinsterende stukjes perfect versnipperd, hapklaar vlees, lekker gekoeld maar niet overdreven, met een vleugje mayonaise en citroen die de kreeft niet overweldigt. De meeste plaatsen fronsen de garnering, maar de broodjes van Shaw worden geleverd met knapperige, bittere sla die een bevredigende knapperigheid toevoegt en de zoetheid van het vlees aanvult.

Red's Eats, Wiscasset

Ontsnappen aan een verkeersopstopping: Er zijn maar weinig snelweggrommen zo verafschuwd als die op de Route 1-brug in Wiscasset. In zomerse weekenden wachten auto's tot een uur om over te steken. Hulp is te vinden op Red's Eats , een opzichtige hut langs de weg net ten zuiden van de brug. Het broodje tegen marktprijs is belachelijk genereus: een hele kreeft aan bijna intact, onopgesmukt vlees (mayonaise of boter komt erbij), dat overloopt van een klein hotdogbroodje dat te log is om op te pakken. De oplossing? Gebruik je vingers om de dikke stukjes te eten en doop ze in gesmolten boter: instant kreeftencocktail. Perfect om de komende 30 minuten in het verkeer door te brengen - en maak je geen zorgen, je gaat te langzaam om te morsen.

Estes Lobster House, Harpswell Neck

Bezoek een verborgen spook: Maine's Mid Coast verbergt enkele van zijn beste geheimen op de 'bereiken': lange, smalle schiereilanden die zich als vingers in de zee uitstrekken. Het slaperige schiereiland Harpswell ligt op slechts een halfuur omrijden van de I-295, maar het kan 200 mijl verderop zijn. Estes Lobster House wordt omgeven door water - Harpswell Sound en Potts Harbour - en heeft zitplaatsen buiten en een vuurplaats. De tafels zijn bezet door families van Harpswellers, die hun weg weten in een schaaldier: kijk hoe die 10-jarige met blote handen een klauw openscheurt. 'S Avonds worden fakkels aangestoken en flikkert het vervagende zonlicht over het geluid.

Harraseeket Lunch & Lobster, South Freeport

Neem een ​​pauze van het winkelen: Dus je maakt de pelgrimstocht naar L. L. Bean en de winkels van Freeport. Als je geen andere eendenboot met korting kunt zien, trek je dan terug naar deze populaire plek in de jachthaven van South Freeport. Verlicht als een kermis in een kleine stad 's nachts - met een joviale klantenkring die picknickt op de motorkap van hun auto als de tafels vol zijn, zoals zo vaak - Liefhebbers is een paar stappen boven een hut (en duurder). Maar het heeft de vereiste ouderwetse sfeer, de toegewijde aanhang en de sappigste, weelderigste kreeft in de wijde omtrek - om nog maar te zwijgen van goudgebakken 'uienmidden' (de kern, niet de ringen) en zee-pittige gestoomde kokkels om in te dopen getrokken boter. Druppel niet op je nieuwe Patagonia-trui.

De Clam Shack, Kennebunkport

Vind nederigheid te midden van uiterlijk vertoon: Wedden dat je nooit een kale hut langs de weg verwachtte in de Bush-vriendelijke badplaats Kennebunkport. Het bescheiden Schelpenhut is de Pa Kettle van zeevruchtengewrichten. Eigenaar Steve Kingston staat erop alleen met de hand versnipperd vlees te gebruiken voor zijn broodjes - messen, zegt hij, veroorzaken oxidatie en tasten de smaak aan. The Shack pompt zeewater uit de getijdenrivier naar buiten voor zowel de opslagtanks als de stomende ketels. Broodjes komen aan met het vlees nog warm - geserveerd met boter of mayo of, beangstigend, beide - op geroosterde zelfgemaakte dinerbroodjes. (Sommige oldtimers zweren dat het originele kreeftenbroodje rond was.) Maak een wandeling langs de jachthaven en zwaai naar de jachteigenaren - ze genieten waarschijnlijk van dezelfde lunch.

Young's Lobster Pound, Belfast

Graaf in bij de dokken: Eersteklas kreeft en een BYOB-optie maken het gemakkelijk om een ​​zomermiddag hier in de haven van Belfast door te brengen. Young's heeft een no-nonsense restaurant dat benadrukt wat er dagelijks vers uit de zee op tafel komt. Laat je kreeft tot in de perfectie stomen of koken (niets gefrituurd) en ga dan naar de picknicktafels met uitzicht op Penobscot Bay. Het is een gemakkelijke plek voor families en vriendengroepen om zich te verspreiden. Koppels zullen de 'bucketlist voor 2' waarderen: twee kreeften, twee korenaren, vier stomers, mosselen, garnalen en een hamer speciaal voor jou om aan de slag te gaan. 4 Mitchell St, Belfast, ME 04915; (207) 338-1160. —Megan Sol

Holbrooks Wharf Lobster, Harpswell

Probeer iets nieuws: Aan het einde van Cundy's Harbour Road trakteert Holbrook's Wharf gasten op een uitzicht op boten die dobberen op het glinsterende water. Kies uit alles, van kreeftrolletjes tot vistaco's tot fish 'n' chips, gecombineerd met friet en getrokken boter. Het personeel is niet bang om creatief te zijn; hun kreeft quesadilla special is een grote hit. (Traditionalisten kunnen zich houden aan de mosselvissoep of verse kreeftenstoofpot.) Sluit uw maaltijd af met een andere Maine-delicatesse: bosbessenschoenmaker. 994 Cundy's Harbor Rd.; (207) 729-9050. —Megan Sol

Bagaduc Lunch, Brooksville

Verslaafd raken aan een klassieker: De visarenden cirkelen vaak boven je hoofd bij Bagaduce Lunch, een no-nonsense afhaalrestaurant aan een getijdenrivier in Brooksville, en winnaar van een James Beard 'American Classic'-prijs. Bij 'the Bagaduce' is het menu met zeevruchten niet veranderd sinds Sidney Snow, de vader van huidige eigenaar Judy Astbury, in 1946 voor het eerst een dakspaan ophing. Sindsdien heeft deze hut (die van eind september tot april sluit) een bloeiende zomertijd opgebouwd zakelijke catering voor de lokale bevolking van Blue Hill en reizigers op weg naar Deer Isle die geen genoeg kunnen krijgen van de huisspecialiteiten: mollig kreeftenvlees geserveerd op boterachtige geroosterde hotdogbroodjes, goudbruin gebakken schelvis en gebakken mosselen. Hoek voor een picknicktafel met goed zicht op de naburige watervallen. Misschien zie je zelfs een zeehond. — Adrian Glover

Ga voor meer dingen om te doen in Maine naar T + L's Maine vakantiegids .

• De 50 beste plaatsen om te reizen in 2022: De 50 beste plaatsen om te reizen in 2022
• De beste steakhouses in de Verenigde Staten: De beste steakhuizen in de Verenigde Staten
• Beste Italiaanse restaurants in North End in Boston: Beste Italiaanse restaurants in North End in Boston