Als je in een grote stad woont, is het niet het enige waar je je favoriete gezichtsmasker op zet. Tussen gesloten restaurants, de moeilijkheid van sociale afstand en de dominantie van telewerken, heeft de pandemie veel mensen geïnspireerd om te fantaseren over het kopen van een huis in een afgelegen gebied met sterke wifi en eindelijk te leren hoe ze de banjo moeten spelen die zich verzamelt stof in hun kast. (Oké, misschien ligt dat laatste aan mij.) Drie jaar geleden ben ik verhuisd van Queens naar de Berkshires - en als je een soortgelijke verschuiving overweegt, zou ik dit van tevoren willen weten.

Je hebt een auto (of twee) nodig.

Er zijn zeker extra kosten, onderhoud en hoofdpijn die gepaard gaan met het bezitten van een voertuig, wat verplicht is in het land. Dat gezegd hebbende, het heeft iets bevrijdends om op elk moment in de auto te kunnen springen en je geen zorgen te hoeven maken over serviceonderbrekingen of hoeveel MetroCard-swipes je nog hebt.

Wen aan autorijden... veel.

De stad waar ik woon is omgeven door prachtige landschappen en schilderachtige steden in New England, maar ze liggen allemaal op ongeveer een uur rijden van elkaar. Hele voedingsmiddelen? Ook een uur rijden. Heeft u uw SodaStream-navullingen nodig? Idem dito. Havermelk lattes? Gelukkig kunnen we die nu krijgen - en als je op het platteland woont, kunnen die simpele genoegens het verschil maken.

Geen afhaal, geen probleem.

Als je gewend bent om naadloos voor je lunch- en dinerplannen te zorgen, zul je moeten leren voor jezelf te zorgen. Dat betekent niet dat je op wild moet jagen, maar het betekent wel dat je moet leren hoe je basisgerechten moet bereiden, tenzij je elke avond zin hebt om eten van zakelijke pizzaketens te eten. Geloof me, dat doe je niet.

Pak wat buitenspullen.

Voordat ik mijn overstap maakte, maakte ik grappen over mensen die Birkenstocks droegen. Nu krijg ik zin om ze aan te trekken. Evenzo moet je wandelschoenen, sneeuwschoenen, parka's, hengels en eigenlijk alles wat Patagonië verkoopt inslaan als je wilt profiteren van het buitenleven. Is dit inclusief Crocs? Absoluut. Gelukkig vertelt mijn vrouw me dat lelijke schoenen momenteel in de mode zijn.

Buiten zijn is transformerend.

Ik was geen groot buitenmens toen ik in Queens woonde, tenzij het een muziekfestival betrof. Communiceren met de natuur, dieren in het wild zien en frisse berglucht inademen, heeft echter een positief effect op mijn geestelijke gezondheid gehad. Het is één ding om een ​​weekend naar Upstate te gaan, het is iets anders om de interactie met de natuur tot een onderdeel van je dagelijkse routine te maken.

Je zult het stadsleven niet missen.

Uiteindelijk dacht ik dat ik de stad veel meer zou missen dan ik deed. Toen ik eenmaal in de routine van het leven in de Berkshires viel, waardeerde ik de manier waarop ik nooit hoefde te reserveren, een klein fortuin moest uitgeven aan een brunch of de dj-set van een vriend hoefde te bekijken. Over kunst gesproken, er zijn hier ook enkele musea van wereldklasse, zoals: MASSA MoCA en De Clark , die beide veel sociaal afstandelijke ruimte hebben om te verkennen. Het coronavirus gaat uiteindelijk over, maar de voordelen voor het leven op het platteland lijken hier te blijven.