Dieren lijken de aarde terug te winnen - en dat geldt ook voor een aantal zeer schattige roze dolfijnen in Hongkong .

Sinds de pandemie van het coronavirus begon en de mens verder in isolement raakte, zijn dieren over de hele wereld begonnen terug te keren naar ooit verlaten leefgebieden. Dat omvatte een leeuwentrots die midden op een weg in Zuid-Afrika lag en zwarte beren die rondzwerven in delen van Yosemite die ze al jaren niet meer hebben gezien. En nu is er een grote groep Indo-Pacifische bultrugdolfijnen die terugkeert naar de wateren tussen Hong Kong en Macau.

Volgens de bewaker , de dolfijnen, ook bekend als Chinese witte dolfijnen en roze dolfijnen, begonnen het gebied enige tijd geleden te mijden vanwege een groot aantal speedboten die typisch de wateren bewonen. Vanwege de pandemie en de mensen die in quarantaine zijn geplaatst, zijn de dolfijnen echter teruggekeerd en hebben ze ontdekt dat ze de waterwegen nu grotendeels voor zichzelf hebben.

Ik bestudeer deze dolfijnen sinds 1993 en ik heb nog nooit zoiets als deze dramatische verandering gezien, en het enige dat is veranderd, is dat 200 veerboten zijn gestopt met reizen, Dr. Lindsay Porter, een senior onderzoeker bij de Universiteit van St. Andrews, vertelde de bewaker . Volgens Porter is het aantal dolfijnen in de waterweg sinds maart met 30% gestegen.

Uit visuele observaties blijkt dat de dolfijnen veel meer tijd besteden aan socialiseren, rondspetteren op het oppervlak, nogal wat voorspel, nogal wat seks, voegde ze eraan toe. Hong Kong-dolfijnen leven normaal gesproken aan de randen, ze zijn gestrest, ze brengen hun tijd door met eten en rusten. Dus om ze te zien spelen… om ze te zien genieten, dat was echt geweldig om te zien.

Om erachter te komen hoeveel dolfijnen terugkwamen, lieten Porter en haar team opnamestations onder het oppervlak vallen in typische veerbootroutes. Vervolgens luisterden ze naar de geluiden van dolfijnen en vergeleken ze de nieuwe opnames met oude die vóór de pandemie waren gemaakt. Nu hoopt het team dat deze bevindingen zullen helpen de manier te veranderen waarop veerbootmaatschappijen in het water opereren, inclusief minder reizen om ervoor te zorgen dat de dolfijnen blijven.

'Soms heb ik het gevoel dat we de langzame ondergang van deze bevolking bestuderen, wat heel triest kan zijn', vertelde Porter. Reuters . En, zoals het Wereld Natuur Fonds Hong Kong heeft uitgelegd, wordt de populatie dolfijnen in de Pearl River Estuary geschat op ongeveer 2500 individuen. Het voegde er echter aan toe dat er de afgelopen jaren een 'zorgwekkende daling' is geweest. Hopelijk zullen dit onderzoek en de laatste terugkeer van de dolfijn meer mensen aanzetten tot actie om ze te redden.