De stroomstoring die maandag meer dan 1.000 Delta Airlines-vluchten aan de grond hield en nog steeds van invloed is op nog meer vluchten, is slechts de laatste in een reeks problemen die het gevolg zijn van de verouderde computersystemen van de industrie.

Vorige maand een computerstoring 1.000 Southwest Airlines-vluchten aan de grond gezet terwijl United een probleem had met een router die wereldwijde vertragingen van twee uur veroorzaakte. JetBlue heeft dit jaar twee grote technische problemen gehad: in januari veroorzaakte een stroomstoring in een van de door Verizon beheerde datacenters grote vertragingen in de vlucht, en in mei moest de luchtvaartmaatschappij vertrouwen op ouderwetse methoden voor handmatig inchecken na een systeembrede computerstoring.

Waarom de toegenomen aanval van IT-falen?

De meeste luchtvaartmaatschappijen hebben hun technologiesystemen in decennia niet volledig geüpdatet, met de nadruk op een dringendere noodzaak om hun verouderde systemen samen te voegen naarmate de industrie is geconsolideerd. Dat betekent dat geen twee luchtvaartsystemen hetzelfde zijn en elk hun eigen ingebouwde problemen hebben. Sommige luchtvaartmaatschappijen, zoals Southwest, hebben twee verschillende systemen om binnenlandse en internationale boekingen bij te houden.

Het is gecompliceerd

Het systeem van een luchtvaartmaatschappij is een complexe reeks netwerken die veel verschillende functies vervullen: reserveringen, ticketing, ingecheckte bagage en realtime vluchtstatus, om te beginnen. Elke luchtvaartmaatschappij houdt een database bij met informatie voor al haar klanten, inclusief hun creditcardnummers en persoonlijke gegevens.

Het systeem moet ook verbinding maken met een wereldwijd netwerk voor tarieven voor vliegtickets om fluctuerende prijzen bij te werken die zijn gebaseerd op steeds veranderende vraag en aanbod. Iedereen heeft een hekel aan geannuleerde vluchten, maar niemand klaagt wanneer een technische storing een retourvlucht naar Bora Bora aanbiedt voor $ 1.

Luchtvaartmaatschappijen moeten ook communiceren met de beveiligingsdatabases van de Amerikaanse overheid, zoals de No Fly List. Al die netwerklagen hebben extra beveiliging nodig om te voorkomen dat hackers schade aanrichten.

Vanwege de verouderde technologie die wordt gebruikt om die vele lagen met elkaar te verbinden, kan een storing een domino-effect hebben, wat resulteert in een volledige systeemuitschakeling, vooral als er geen noodstroomvoorziening is. Veel luchtvaartmaatschappijen, waaronder Delta, hebben hun netwerken langzaam gemoderniseerd, maar experts hebben gezegd dat de updates zijn stapsgewijs gedaan - en zijn erg duur.

Heeft een stroomstoring echt een storing in de dienstverlening veroorzaakt?

Luchtvaartmaatschappijen hebben meestal een failsafe stroomvoorzieningssysteem in geval van nood. Deskundigen en flyers gaven snel de schuld aan andere factoren, zoals menselijke fouten en mogelijk hackers, hoewel Delta verder geen commentaar heeft gegeven. Bijna 12 uur na de stroomstoring van gisteren, bericht Delta een video-excuses van CEO Ed Bastian . Dinsdagochtend zei het bedrijf meer vertragingen te verwachten en meer dan 300 vluchten te annuleren.

Net zo een expert vertelde CNNMoney : Op de een of andere manier creëerde iemand een bedreiging in de Delta Air Line-situatie waardoor hun noodherstel niet werkte. Hoe weet ik het? Omdat hun noodherstelsysteem had moeten werken. En dat deed het niet.

Delta-passagiers die door de storing zijn getroffen, moeten dit beoordelen de website van de luchtvaartmaatschappij voor updates .

Christopher Tkaczyk is de senior nieuwsredacteur bij Reizen + Vrije tijd. Volg hem op Twitter en Instagram bij @ctkaczyk.