In het voorjaar, tijdens de eerste uitbraak van COVID-19 in de Verenigde Staten, voerde Colorado's Summit County - de thuisbasis van de gewilde bergbestemming Breckenridge - een van de strengste thuisverboden in het land in. Wekenlang moesten hotels en andere kortdurende accommodaties sluiten, en tijdens de zwaarste periode van deze regelgeving werd zelfs aan niet-inwoners gevraagd om het graafschap te verlaten om niet mogelijk een belasting voor de hulpbronnen te worden. Skigebieden moesten ook sluiten om bezoekers te ontmoedigen, en de lokale bevolking kreeg een limiet op hoe ver ze buiten hun huis mochten reizen. Uiteindelijk werden de beperkingen versoepeld om het leven en de handel terug te laten keren naar het graafschap, en tijdens de zomer, Breckenridge, zoals veel van Amerika's meest geliefde retraites in de bergen , beleefde een vrij druk toeristisch seizoen.

De zomer in Breckenridge zag er een beetje anders uit dan in voorgaande jaren, gezien het verplicht dragen van een masker (je moet er een dragen wanneer je in het openbaar bent, zowel binnen als buiten, behalve wanneer je eet of drinkt) en de tijdelijke voetgangerszone van de hoofdstraat om sociale afstand nemen. Maar wandelen is het bergen , het inademen van de frisse berglucht en het bewonderen van de veranderende bladeren bleek al verleidelijk genoeg, vooral onder bezoekers uit naburige staten zoals Texas. Nu we de winter ingaan, het brood-en-boterseizoen van de Rockies, heeft Breckenridge slimme initiatieven verwelkomd - een investering die het al in juli aan de spits zette - die het hopelijk zal positioneren als zowel een veilige als wenselijke vakantiebestemming voor skiliefhebbers .

Verwant: Wat u moet weten voordat u een skireis maakt tijdens COVID-19

Ten eerste moeten maskers altijd op blijven: tijdens het skiën of snowboarden, in de basisgebieden en natuurlijk binnenshuis. Dit is de regel in Breckenridge sinds het in de lente weer openging voor toerisme, waardoor het een van de eerste bergsteden in de VS is die een verplichte maskerzone , die het centrum en het Breckenridge Ski Resort omvat. Skiërs zijn eraan gewend om het grootste deel van hun gezicht bedekt te hebben, dus dit zou geen al te moeilijke vereiste moeten zijn, maar het is nog steeds een stap boven wat de meeste andere bergresorts doen, waar je niet verwacht te skiën met een masker op. Hier hoef je niet te raden of je een masker moet opzetten - als je in het openbaar bent, doe je dat.

Bovendien breidt Breckenridge uit om sociale afstand mogelijk te maken. Dit seizoen wordt er een nieuwe sleeheuvel op de gratis busroute onthuld, zodat je niet in een overvolle bus hoeft te stappen als je liever door de sneeuw slentert. Evenzo zijn de verzorgingsactiviteiten met nog eens drie mijl verbreed; Breckenridge's toch al uitgestrekte netwerk van besneeuwd terrein zal groter zijn dan normaal voor degenen die willen gaan fietsen of sneeuwschoenwandelen. Nu we het er toch over hebben, fatbiken heeft als gevolg van de pandemie een enorme belangstelling gekregen. Anticiperend op een piek in de vraag naar verhuur van dikke fietsen deze winter, verdubbelt Breckenridge's Gold Run Nordic Centre zijn verhuurvloot voor dikke fietsen, waardoor bezoekers en de lokale bevolking meer mogelijkheden hebben om de natuur in te gaan, of het nu op ski's of wielen is.

Verwant: 10 fouten die je moet vermijden tijdens je eerste skireis, volgens experts

Elders in de stad zijn ook lokale bedrijven begonnen met het activeren van social distancing-vriendelijke initiatieven. Aurum Eten & Wijn , een van de beste nieuwe restaurants van Breckenridge, heeft buiten yurts voor privédiners geïntroduceerd. Ze zijn grillig uitgedost om een ​​echte alpenfantasie te leveren - een warme, gestructureerde achtergrond voor een door de chef aangedreven feest. En elke yurt moet tussen gebruik volledig worden geventileerd. Grand Colorado op Piek 8 , aan de andere kant, installeert een glazen koepel boven de lounge op het dak. Die ruimte kan geboekt worden door single party gasten voor een fantastische après-ski hangout. En zelfs wellness-beoefenaars doen mee: Bhava Yoga heeft samengewerkt met zwaartekracht huis om sneeuwschoenbemiddeling aan te bieden - perfect voor Breckenridge's meer dan 60 mijl aan paden. Hoewel veel fitnesscentra deze winter misschien niet volledig kunnen werken, combineert deze buitensessie de fysiek veeleisendere aspecten van sneeuwschoenwandelen met een meditatieve oefening omringd door de natuurlijke pracht van de bestemming.

Dit alles plus de 2020-normen die we allemaal hebben leren kennen, inclusief sociale afstand en verbeterde netheidsmaatregelen, kunnen dit seizoen worden verwacht. Maar zelfs met al het bovenstaande dat een potentieel veilig beeld schetst van Breckenridge als winterbestemming, moeten reizigers waakzaam blijven als het gaat om het nemen van een bergvakantie tijdens de pandemie. Zoals we de afgelopen acht maanden met al het andere hebben gezien, kan er veel veranderen en ook snel. Als gevolg van het stijgende aantal gevallen in Colorado is de typisch actieve winterevenementenkalender van Breckenridge bijvoorbeeld vrijwel volledig opgeschort.