BIJGEWERKT 8 sept., 12:56 p.m. EDT

Met Irma die dit weekend rechtstreeks naar Central Florida ging als een gevaarlijke storm van categorie 4, heeft Universal Orlando Resort aangekondigd de volgende sluitingen: :

'Onze bestemming sluit op zaterdag 9 september om 19.00 uur. Op zondag en maandag zijn we volledig gesloten. We verwachten normale openingstijden op dinsdag 12 september. Onze hotels ter plaatse zijn momenteel op volle capaciteit en zullen operationeel blijven omdat ze zich richten op het zorgen voor onze gasten ter plaatse. We houden vanavond, vrijdag 8 september, ons Rock the Universe-evenement in Universal Studios Florida en verwelkomen vanavond ook kaarthouders op zaterdag. Zaterdagavond en zondagochtend wordt het evenement afgelast.'

Origineel verhaal:

Terwijl orkaan Irma, nu een krachtige storm van categorie 5, de Caraïben overspoelt en zich een weg baant naar Florida, bereiden de bewoners zich voor op barre omstandigheden. Na de afkondiging van de noodtoestand in het gebied door de gouverneur van Florida, Rick Scott, evacuaties zijn begonnen in de Florida Keys en zuidelijke delen van Florida. Het is onvermijdelijk dat themaparken in Orlando in Centraal-Florida ook sterk worden beïnvloed.

Hoewel Disney World nog geen officiële sluitingen heeft aangekondigd, wat kunnen Harry Potter-liefhebbende reizigers verwachten in het naburige Universal Studios Orlando?

Volgens de Orlando Sentinel , zijn zowel Universal Studios Florida als Islands of Adventure in het verleden vanwege zwaar weer gesloten, meest recentelijk voor een volledige dag vorig jaar tijdens orkaan Matthew. (Andere parken in het gebied, zoals Disney World en SeaWorld, sloten ook hun poorten tijdens deze storm.) Als de voorspellingen van de ernst van de orkaan de komende dagen uitkomen, is het zeer goed mogelijk dat dezelfde actie zal worden ondernomen om gasten te beschermen tegen Irma.

De website van Universal Orlando geeft een overzicht van de parken beleid voor zwaar weer volledig, dat van kracht is tot en met 30 november 2017.

Als een orkaanwaarschuwing wordt afgegeven door het National Hurricane Centre voor de omgeving van Orlando of voor uw woonplaats niet meer dan 7 dagen voor uw geplande aankomstdatum, staat in het beleid dat u van tevoren kunt bellen om uw Universal Parks and Resorts-vakanties te annuleren of opnieuw te plannen hotelovernachtingen en tickets voor Universal Orlando-pretparken zonder dat er annulerings- of wijzigingskosten in rekening worden gebracht.

Woordvoerder Tom Schroder vertelde ook aan de Orlando Sentinel : We hebben een bevestigend, geen vragen gesteld beleid voor gasten die ons vertellen dat ze hun plannen willen wijzigen of restitutie willen aanvragen vanwege een benoemde storm waarbij de omgeving van Orlando betrokken is of waar ze vandaan komen.

Senior Director of Public Relations Alyson Lundell voegt toe: 'Onze parkactiviteiten en -uren gaan gewoon door. Tegelijkertijd houden we het weer nauwlettend in de gaten. We hebben plannen en procedures voor ernstig weer die zowel in de tijd zijn bewezen als voortdurend worden bijgewerkt. Alles draait om de veiligheid van onze gasten en teamleden.'

Ongeacht aanstaande sluitingen, moeten reizigers in de omgeving van Orlando deze week voorzichtig te werk gaan.