Legrad was ooit een bloeiende stad - zo'n stedelijk centrum dat het de op een na grootste bevolking op Kroatisch grondgebied had. Maar sinds de In 1918 viel het Oostenrijks-Hongaarse rijk uiteen , heeft het in de loop van de vorige eeuw te kampen gehad met ontvolking, Reuters gemeld .

Als reactie hierop lokt de stad nieuwe inwoners met huizen voor slechts één Kroatische kuna, of het equivalent van ongeveer 16 Amerikaanse cent.

Aan het aanbod zijn uiteraard enkele voorwaarden verbonden. De huizen zijn allemaal verlaten en de meeste vereisen serieus werk, maar de stad zal nog eens 25.000 Kroatische kuna (of ongeveer $ 4.045 in Amerikaanse dollars) besteden aan het opknappen van de woning. Bovendien, degenen die profiteren van de overeenkomst moeten jonger zijn dan 40 jaar, financieel stabiel zijn en zich ertoe verbinden om ten minste 15 jaar te blijven.

Gelegen in het noorden Kroatië in de buurt van de rivier de Drava en de Hongaarse grens, hoopt Legard zijn huidige bevolking van 2.250 te vergroten, wat slechts 50% is van de telling 70 jaar geleden, Reuters gezegd. 'We zijn een grensstad geworden met weinig vervoersverbindingen naar andere plaatsen', legt de burgemeester van Legrad, Ivan Sabolić, uit aan de nieuwsdienst. 'Sindsdien is de bevolking geleidelijk gedaald.'

Wanneer de nieuws kwam vorig jaar voor het eerst naar buiten , zag de stad interesse van mensen overal, waaronder Turkije, Rusland, Colombia, Argentinië en de Oekraïne, zei Sabolic. Maar aangezien immigratie naar Kroatië een uitdaging is, houden ze het momenteel bij degenen die in eigen land wonen. Hij voegde eraan toe dat de werkgelegenheid in het gebied onder meer bestaat uit hout- en metaalverwerking en voedselproductie. Van de 19 originele woningen die op de markt zijn gebracht, zijn er tot nu toe 17 verkocht.

Kroatië is niet het enige land dat goedkope huizen verkoopt in gebieden waar het aantal inwoners afneemt. Japan is biedt ook koopwoningen aan in het hele land, net als veel Italiaanse steden .