Vraag van Bill Smith, Eagle, Colo.

NAAR: Goede vraag. En een vraag die u ook aan uw hotel moet stellen. Resorttoeslagen, die een volledige 30 procent kunnen toevoegen aan een hotelrekening, kunnen alles dekken, van draadloos internet en toegang tot de fitnessruimte tot faxen en het gebruik van een notaris ( toch? )—services en voorzieningen die u misschien niet wilt gebruiken. Toch zijn reizigers die schoppen en schreeuwen over bagagekosten vaak verrassend stil als het gaat om deze hotelkosten. Het verschil? In het geval van bagage betaal je in ieder geval voor een dienst waarvan je van plan bent gebruik te maken.

Toen ze eind jaren negentig voor het eerst werden geïntroduceerd, werden volgens Bjorn Hanson, decaan van het Tisch Center for Hospitality, Tourism and Sports Management aan de New York University, resorttoeslagen toegepast op de uitgebreide faciliteiten van echte resorts: tennisbanen, zwembaden, strand clubs, enz. Hoewel niet alle gasten van deze diensten gebruik maakten, zou je toch kunnen beweren dat het onderhoud van deze faciliteiten een meerprijs verdiende. En hoe dan ook, veel resorts waren coulant en zagen af ​​van de toeslagen voor gasten als ze niet van toepassing waren.

Maar ongeveer tien jaar geleden sprongen de resorttoeslagen de haai in en begonnen ze bij meer accommodaties te verschijnen om diensten te dekken als dagelijkse krantenbezorging, het afdrukken van instapkaarten en zelfs nachtelijke turndown. Hanson schat dat hotels in 2012 minstens $ 1,95 miljard aan bijkomende inkomsten binnenhaalden (tegen $ 1,2 miljard in 2000). Hoewel resorttoeslagen minder dan de helft van die inkomsten uitmaken, zijn ze nog steeds een zegen voor hotels.

Deze kosten zijn bijzonder hoog in sommige bestemmingen: Las Vegas, de belangrijkste daarvan. We hebben onlangs luxehotels op de Strip ondervraagd en ontdekten dat de extra kosten gemiddeld $ 25 per nacht bedragen. Zelfs hotels die ooit tegen de trend ingingen en het maakten niet resorttoeslagen een punt van onderscheid in rekening brengen (en marketingcampagnes) voegen ze nu toe.

Hotelmanagers houden van resorttoeslagen omdat ze hun kamerprijzen laag kunnen houden, legt Henry Harteveldt uit, analist in de reisindustrie bij het in New York gevestigde adviesbureau Hudson Crossing. Maar deze kosten moeten worden gezien voor wat ze zijn: een indirecte renteverhoging. Hij zegt dat hotels resorttoeslagen zullen blijven toevoegen, tenzij klanten beginnen te reageren met hun portemonnee en weglopen.

Dat is makkelijker gezegd dan gedaan als het zelfs moeilijk kan zijn om deze kosten van tevoren te herkennen. In november stuurde de Federal Trade Commission (FTC) waarschuwingen naar 22 hotels omdat ze de verplichte resorttoeslagen op hun websites niet correct bekendmaakten en een verkeerde voorstelling gaven van de prijs die consumenten kunnen verwachten te betalen voor hun hotelkamers.

Maar het probleem blijft bestaan. In een recente test van Vegas's Hard Rock Hotel & Casino-website, ontdekte ik dat de accommodatie me niet op de hoogte bracht van de vergoeding van $ 25 (voor internet, lokale en binnenlandse interlokale gesprekken, toegang tot de sportschool, een shuttlebus, afdrukken van instapkaarten en notaris) totdat ik klaar was om te boeken, en zelfs toen niet in het reserveringstotaal opnam. Evenzo hebben de grote online reisbureaus (Kayak, Expedia, Travelocity) de vergoeding niet opgenomen in hun totale kamerprijzen. Ze merkten gewoon op dat ik $ 25 per dag aan de accommodatie moest betalen. ( Hotels.com nam niet eens de moeite om dat te doen. De telefonische reserveringsmedewerker van de camping ook niet, die alleen bevestigde dat er een resorttoeslag in rekening wordt gebracht wanneer hij wordt aangespoord.)

Harteveldt zegt dat als hotels geen duidelijke en gestandaardiseerde praktijk voor openbaarmaking omarmen, de FTC mogelijk moet ingrijpen met regelgeving, net zoals het Amerikaanse ministerie van Transport vorig jaar deed toen het luchtvaartmaatschappijen dwong om alle extra vergoedingen bekend te maken.

Tot die tijd is het korte antwoord op uw vraag: Ja, waarschijnlijk Doen die resorttoeslag moeten betalen. Maar als u de services niet gebruikt, doe het dan onder protest.

Door de cijfers
30 procent: De prijsverhoging op een kamer van $ 84 in het Red Rock Casino, Resort, & Spa, in Las Vegas, vanwege de $ 24,99 verblijf kosten

Heb je een reisdilemma? Tips en remedies nodig? Stuur uw vragen naar nieuwsredacteur Amy Farley op: tripdoctor@aexp.com . Volgen @tltripdoctor op Twitter.