Het jaar 2020 was een turbulent jaar voor Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, maar één luchtvaartmaatschappij kwam als beste uit de bus met veel minder klachten van klanten, volgens een nieuwe studie: Southwest.

De in Dallas gevestigde luchtvaartmaatschappij zag een klachtenpercentage van 2,64 per 100.000 passagiers, volgens het jaarlijkse Airline Quality Rating-onderzoek van Wichita State University. Omgekeerd zag Frontier het hoogste percentage klachten van consumenten met 49,3 per 100.000 passagiers.

In feite schreef de studie: zuidwesten was de enige beoordeelde luchtvaartmaatschappij die bijna dezelfde score behield als vóór de COVID-19-pandemie, terwijl anderen hun scores vanaf 2019 met 40% tot 800% zagen dalen.

Uit het onderzoek bleek dat klachten over restituties regeerden (ze vormden vorig jaar bijna 83% van alle klachten), maar andere meetbare factoren, zoals tijdige prestaties en verkeerd behandelde tassen, zagen zelfs een verbetering ten opzichte van 2019.

Allegiant, die dit jaar op nummer 2 stond na de eerste plaats in 2019, had de beste prestaties op het gebied van bagageafhandeling met 1,48 verkeerd behandelde bagage per 1.000 ingecheckte bagage. De luchtvaartmaatschappij boekte echter de slechtste prestatie op tijd met 71,3% in 2020.

En Delta Air Lines, dat onlangs zijn beleid uit het pandemietijdperk van het blokkeren van de middelste stoel , nam de nummer 3 plek op de lijst, een verbetering ten opzichte van de nummer 4 positie in 2019.

Dr. Brent Bowen, co-auteur van de studie, zei in een verklaring 'het reizende publiek staat te popelen om weer te vliegen. Consumenten hebben het vertrouwen in vliegreizen hernieuwd en voeren de plannen uit die ze tijdens de pandemie hebben gemaakt. De sector ziet een solide terugkeer naar passagiersvolumes.'

Dat blijkt uit het recordaantal passagiers dat via Amerikaanse luchthavens passeert. Op zondag, de Transportation Security Administration meer dan 1,6 miljoen mensen gescreend , de meeste passagiers die het bureau sinds maart 2020 op een enkele dag heeft gezien.

Steeds meer klanten gaan de lucht in, maar dat betekent niet dat vliegen al weer normaal is. De TSA heeft breidde de eis voor het dragen van maskers uit tot ten minste september, en de Federal Aviation Administration heeft hardhandig opgetreden tegen onhandelbare passagiers na het zien van een toename van gemelde incidenten.

Alison Fox is een bijdragende schrijver voor Travel Leisure. Als ze niet in New York City is, brengt ze haar tijd graag door op het strand of het verkennen van nieuwe bestemmingen en hoopt ze elk land ter wereld te kunnen bezoeken. Volg haar avonturen op Instagram .