United zal op 8 juli zijn vluchten naar China herstarten na een schorsing van enkele maanden.

United heeft, samen met andere Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, in februari vluchten naar China stopgezet vanwege de COVID-19-pandemie. De luchtvaartmaatschappij probeerde eerder dit jaar de vluchten te hervatten, maar dat lukte niet vanwege een geschil tussen de VS en China.

United aangekondigd in een persbericht dat het twee keer per week vluchten zal uitvoeren tussen San Francisco en Shanghai's Pudong International Airport via Seoul's Incheon International Airport. De vluchten vinden plaats aan boord van een Boeing 777-300ER-vliegtuig en vertrekken op woensdag en zaterdag uit San Francisco en keren terug op donderdag en zondag.

'United's service aan het vasteland van China is al meer dan 30 jaar een punt van trots voor onze medewerkers en klanten', zei Patrick Quayle, vice-president van International Network and Alliances, in een verklaring. 'Het hervatten van de dienst naar Shanghai vanuit de Verenigde Staten is een belangrijke stap in de wederopbouw van ons internationale netwerk.'

United zal ook de dienst naar Seoul en Hong Kong herstellen. De luchtvaartmaatschappij vliegt ook naar Singapore, via Hong Kong, en hervat in juli haar vluchten van Chicago naar Tokio.

Voordat United werd gesloten vanwege COVID-19, was het de grootste VS met service aan China. De luchtvaartmaatschappij voerde vijf dagelijkse vluchten uit naar Shanghai, vanuit San Francisco, Los Angeles, Chicago en New York/Newark.

Toen luchtvaartmaatschappijen eerder dit jaar probeerden de Chinese dienst te hervatten, werd dit feitelijk uitgesloten vanwege een maas in de post-COVID-heropeningsprocedure van China. De maas in de wet zorgde ervoor dat het Amerikaanse ministerie van Transport Chinese luchtvaartmaatschappijen tijdelijk verbiedt om naar het Amerikaanse luchtruim te vliegen. China veranderde uiteindelijk van standpunt en stond Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen toe om weer te vliegen.

Delta was vorige week de eerste Amerikaanse luchtvaartmaatschappij die haar vluchten naar China hervatte. Op 25 juni vertrok de eerste Delta-vlucht van Seattle naar Shanghai.