In de afgelopen jaren voelt het alsof de skiwereld in het teken staat van explosieve groei - denk maar aan de toevoeging van hogesnelheidsliften en verwarmde gondels; van chique hotels met bougie-spa's; van ultra-exclusieve (en ultra-dure) heli-ski-ervaringen ; en van dorpen met verwarmde trottoirs en Louis Vuitton-boetieks. Graaf een beetje dieper en je zult zien dat veel van deze groei wordt aangedreven door wat het best kan worden omschreven als een wapenwedloop van overnames tussen de twee grootste rivalen van de ski-industrie: Vail Resorts en Alterra Mountain Company, die elk eigenaar zijn van tientallen resorts, zowel groot als klein, van Washington tot New Hampshire. Wanneer financiers en private equity-moedermaatschappijen erbij betrokken raken, lijkt het erop dat skiën een stuk exclusiever wordt, duur, en homogeen . Misschien is er een tijd en een plaats voor ski-butlers aan de piste en après-ski met een Michelin-ster, maar de resort-ificatie van de sport roept de vraag op: wat gaat er onderweg verloren?

Degenen die de voorkeur geven aan een ruwere, meer authentieke benadering van de sport, moeten een oogje in het zeil houden in de richting van New England, waar nog steeds een bloeiend cluster van door de lokale bevolking goedgekeurde, ouderwetse skigebieden lijkt te zijn. Velen van hen werden bijna een eeuw geleden gebouwd door het Civilian Conservation Corps als onderdeel van de New Deal. We zullen eerlijk zijn - dit zijn niet het soort internationale bestemmingen waar mensen instappen om het poeder te proeven. Maar passeren een, twee of vijf op een New England rondrit kan desalniettemin een lonende ervaring zijn.

Verwant: Wat u moet weten voordat u een skireis maakt tijdens COVID-19

De lokale skigebieden van New England zijn het soort plaatsen waar de lokale bevolking na het werk even langskomt voor een paar runs, en waar ouders hun kinderen op ski's steunen zodra ze leren lopen. Natuurlijk, de sneeuw is misschien niet super consistent en de stoeltjesliften zijn misschien een beetje janky. Maar wat ze missen aan verticale drop en taille-diep poeder, maken ze meer dan goed met $ 10 lifttickets, eigenaren die nog steeds betrokken zijn bij de dagelijkse operaties, goedkoop bier en - misschien wel het beste van alles - een oprecht gevoel van gemeenschap die niet kan worden gerepliceerd, hoeveel skibutlers je ook hebt. Hier zijn een paar van onze favorieten.

Skigebied Blue Hills — Massachusetts

Op slechts 16 kilometer ten zuiden van het centrum van Boston is dit waarschijnlijk het enige skigebied waar je vanaf je hotel een Uber kunt nemen. Het is heel, heel, heel klein - maar de nabijheid van de stad betekent dat er altijd een contingent Bostonianen is die na het werk een bocht nemen.

Verticale daling: 175'

Totaal parcours: 8

Totaal aantal skiable acres: 60

Na het skiën: Ga terug naar de stad voor een avontuur naar eigen keuze met brouwerijen, bars en restaurants

Powderhouse Hill — Maine

Heb je vijf dollar, je eigen uitrusting (ze huren niet) en een voorliefde voor touwtrekken? Deze door de gemeenschap gerunde skiheuvel is ongeveer net zo lokaal en beginnersvriendelijk zoals het wordt. Controleer gewoon hun Facebook pagina om ervoor te zorgen dat ze eerst open zijn.

Verticale daling: 175'

Totaal parcours: 5

Totaal aantal skiable acres: 5

Na het skiën: Steek de grens over naar Rollinsford, New Hampshire voor een aantal van de beste cider die er is in North Country harde cider .

Skigebied van Cochran — Vermont

Dankzij donaties en een korps lokale vrijwilligers is dit, het eerste 501(c)(3)-skigebied van het land, misschien wel de enige heuvel waarop lager de ticketprijzen van de afgelopen jaren. Senioren skiën gratis. Een weekendticket kost $ 19. Kom doordeweeks en het kost maar $ 10 - maar het beste van alles is nachtskiën met alle vrolijke lokale bevolking met een 'Friday Night Lights'-ticket voor slechts vijf dollar.

Verticale daling: 350'

Totaal parcours: 8

Totaal aantal skiable acres: vijftien

Na het skiën: Het is moeilijk om een ​​warme kop tomatensoep uit de snackbar van het basisgebied te verslaan.

Mad River Glen — Vermont

Je vindt enkele van de lastigste paden en de meest uitdagende glade-skiën in het land in dit beroemde, fel onafhankelijke skigebied - dat toevallig het enige coöperatieve skigebied in Amerika is. Bij het jaarlijkse 'Roll Back the Clock'-evenement kosten tickets slechts $ 3,50. Kortom, u kunt het zich niet veroorloven niet om deze oude favoriet minstens één keer te skiën.

Verticale daling: 2000'

Totaal parcours: 52

Totaal aantal skiable acres: 115

Na het skiën: Cabot cheddar aardappelschillen in de pub van generaal Stark Star

Mount Ascutney — Vermont

Als je graag je geluk wilt beproeven met backcountry skiën, is dit de plek om te beginnen. Nadat de eerste iteratie van Mount Ascutney in 2010 failliet ging en gedwongen werd de stoeltjesliften te verkopen, besloten de lokale bevolking van Windsor, Vermont om hun berg terug te vorderen en het geld bijeen te brengen om een ​​nieuwe kabelbaan te kopen. Het punt is dat de sleep maar gedeeltelijk de berg op gaat - wat betekent dat als je bereid bent om naar de top te wandelen, dit een van de beste plaatsen is om toegang te krijgen tot verse sneeuw op een poederdag in het zuiden van Vermont.

Verticale daling: 450' van het touw; 1800' als je naar boven wandelt

Totaal parcours: 8

Totaal aantal skiable acres: 200

Na het skiën: Het hoofdkantoor en de gelagkamer van Harpoon Brewery is verderop in de straat.

Dartmouth Skiway - New Hampshire

Hoeveel hogescholen kunnen bogen op hun eigen skiheuvel? Er is absoluut een overvloed aan studenten die rondrennen - of het nu het Dartmouth Ski Team is dat hun slalombochten oefent, of de studentvrijwilligers op skipatrouille. Maar de collegiale sfeer van dit gebied is slechts een deel van de charme, want er is niets typischer 'New England skiën' dan een ritje met je tanden op de Winslow Ledge dubbele stoeltjeslift, gebouwd in 1968.

Verticale daling: 968'

Totaal parcours: 28

Totaal aantal skiable acres: 104

Na het skiën: Maak een bijenlijn naar Murphy's On The Green , gelegen aan de Dartmouth College green, en bestel de Mac'n cheese.

Noordoostelijke hellingen — Vermont

Deze kleine heuvel, geopend in 1936, is de thuisbasis van de oudste continu werkende touwkabel van het land - en de lokale bevolking zal beweren dat het nog steeds de snelste is. Houd hun in de gaten Facebook pagina voor last-minute updates, zoals skiën bij volle maan of verlengde nachtelijke ski-uren als er bijzonder goede poeder valt.

Verticale daling: 360'

Totaal parcours: 12

Totaal aantal skiable acres: 35

Na het skiën: De 'Nor'easter Burger' van de basishut, gemaakt met lokaal rundvlees en cheddar uit Vermont, is bijna net zo beroemd als het touwtrekken van het gebied zelf.

Pat's Peak - New Hampshire

Al bijna zestig jaar is dit zuidelijke skigebied in New Hampshire in handen van dezelfde familie - een bewijs dat ze weten hoe ze een goede operatie moeten uitvoeren. Overal waar je kijkt zijn lokale en historische accenten, zoals de basislodges die zijn gebouwd van de eigen bomen van de berg en uitgehouwen in de eigen houtzagerij van de eigenaarsfamilie.

Verticale daling: 770'

Totaal parcours: 28

Totaal aantal skiable acres: 103

Na het skiën: Stop bij de cafetaria voor het kenmerkende jumbo-sized M&M's-koekje van de heuvel en bereid je voor op de daaruit voortvloeiende suikerhigh.