Elk jaar in augustus verlicht een dorp in het noordwesten van Italië de nachtelijke hemel met 2000 Romeinse fakkels.

Het Madonna Bianca-festival in Portovenere, Italië, vindt elk jaar plaats op 17 augustus en het is een avond vol schoonheid, licht en muziek ter ere van de patroonheilige van het dorp. Maar wat is deze ceremonie precies, en waarom duurt het honderden jaren? Het antwoord ligt diep in de Italiaanse cultuur en het rooms-katholieke geloof.

De oorsprong van Madonna Bianca

Het verhaal van Madonna Bianca begint op 16 augustus 1399, toen de hele regio Portovenere onder Franse bezetting stond en leed aan de pest. Ontdek Portovenere . Gedurende deze tijd knielde een lokale vrome man die alleen bekend staat als Lucciardo voor een schilderij van de Maagd Maria om voor zijn dorp te bidden. Gedurende deze tijd zou Lucciardo omhoog hebben gekeken om te zien dat dit schilderij plotseling oplicht in een helder, wit licht - daarom wordt het nu de 'Witte Madonna' genoemd, of Witte Madonna . Volgens Doen in Italië Volgens sommige accounts begon de afbeelding zelfs te bewegen en werden de kleuren levendiger. Nadat hij getuige was geweest van deze heilige gebeurtenis, verdween de plaag praktisch uit Portovenere, en Lucciardo beschouwde dit als een wonder.

Volgens Discover Portovenere was het schilderij zelf een verweerd, vervaagd, met de hand getekend stuk perkament met een afbeelding van Maria, de moeder van Jezus Christus, met een kindje Jezus op haar schoot en haar handen in gebed gevouwen. Er wordt gezegd dat het schilderij bijna 200 jaar eerder, in 1204, in Portovenere aanspoelde in een cederhouten stam die afkomstig was van een schip uit Libanon, De pot van het centrum .

Na het wonder van Lucciardo werd het schilderij verplaatst naar de kerk van San Lorenzo, waar het vandaag de dag nog steeds te zien is.

Witte Madonna-festival

Tegenwoordig blijken duizenden gelovigen deze wonderbaarlijke gebeurtenis bijna tot op de dag van vandaag te vieren. Elk jaar op 17 augustus worden er overdag veel religieuze ceremonies gehouden, volgens La Giara del Centro. Maar 's avonds begint het echte feest.

Rond zonsondergang is het dorp gevuld met toegewijden voor een grote processie die door de smalle straatjes van het dorp loopt, voornamelijk tussen Bryon's Grotto en de rotsen van Punta San Pietro, langs de kerk van San Lorenzo waar het originele schilderij wordt bewaard. Tijdens de processie zingen mensen devotionele liederen, dragen kaarsen en lichten, versieren de straten met bloemen en een select aantal draagt ​​een standbeeld zijrivier van de Witte Madonna zelf.

Uiteraard wordt de hele processie afgetrapt met een Heilige Mis. Volgens Italiëgezichten , dit jaar begon de mis om 20.30 uur. plaatselijke tijd, en de processie begon onmiddellijk daarna rond 21:15 uur. De 2000 lichten langs de kust van dit slaperige vissersdorpje verlichten perfect de oceaan beneden, wat een werkelijk verbluffend en uniek gezicht is om te aanschouwen.

Naar Portovenere

De zomer is meestal het hoogseizoen voor veerboten tussen Cinque Terre en Portovenere, maar het is verreweg de beste manier om naar het dorp te gaan, aangezien er geen directe wegen zijn. Je kunt het beste in plaats daarvan in een van de steden van Cinque Terre blijven en naar het festival reizen. De meeste veerboten zijn hop-on, hop-off en kosten € 30, met kortingen voor kinderen. Er zijn bijgewerkt dienstregelingen online beschikbaar , maar u kunt er over het algemeen van uitgaan dat boten vertrekken in stappen van 40 minuten tot een uur. Dus mocht je een boot missen, dan kun je gewoon even wachten op de volgende.

Er zijn ook verschillende hotels in Portovenere als je liever 's ochtends op een boot wacht. Trip Advisor heeft veel aanbevelingen voor accommodaties die het beste bij u en uw budget passen.

17-08-2019 Porto Venere, Italië. Mensen lopen door de processie voor de Maagd Maria door de straten van Porto Venere tijdens de vieringen van Madonna Bianca. Wandelen door de straten van Porto Venere, Italië tijdens de Madonna Bianca-vieringen. | Krediet: Chiara Goia

Of je nu religieus bent of niet, dit fantastische lichtfestival dat elke zomer plaatsvindt, is zeker een ervaring die je op je bucketlist wilt hebben.