American Airlines werd dinsdag de laatste luchtvaartmaatschappij die dieren met emotionele steun verbiedt om gratis te vliegen, ongeveer een maand nadat het Department of Transportation luchtvaartmaatschappijen groen licht had gegeven om dit te doen.

De nieuwe regel, die op 1 februari van kracht wordt, vereist dat passagiers die reizen met een dier met emotionele steun deze meenemen als handbagage, waarvoor een vergoeding van $ 125 geldt, of als vracht, volgens de luchtvaartmaatschappij . American Airlines ook beperkt de soorten dieren die in de cabine kunnen reizen naar bepaalde honden- en kattenrassen.

'Ons team wordt gemotiveerd door een doel om te zorgen voor mensen op de reis van het leven, en we geloven dat deze beleidswijzigingen ons in staat zullen stellen om precies dat te doen', Jessica Tyler, de president van cargo en vice-president van airport excellence voor American, zei in een verklaring. 'We zijn ervan overtuigd dat deze aanpak ons ​​in staat zal stellen om onze klanten beter van dienst te zijn, met name degenen met een handicap die met hulpdieren reizen, en onze teamleden op de luchthaven en in het vliegtuig beter te beschermen.'

Hulpdieren zullen nog steeds worden geaccepteerd onder het nieuwe beleid, maar reizigers met een handicap moeten ten minste 48 uur voor hun vlucht 'een DOT-formulier invullen dat het gedrag, de training en de gezondheid van de hond bevestigt'. De machtiging is een jaar geldig of totdat de vaccinaties van het dier verlopen.

De regelwijziging komt een maand nadat de DOT had aangekondigd dat het zou beschouw dieren met emotionele steun niet langer als hulpdieren , waarbij een hulpdier wordt gedefinieerd als een 'hond die individueel is opgeleid om werk of taken uit te voeren ten behoeve van een persoon met een handicap'.

Op donderdag, Delta Air Lines lid geworden van andere vervoerders en vertelde T+L dat ze vanaf 11 januari geen dieren met emotionele steun meer zullen accepteren. De luchtvaartmaatschappij zal ook het verbod op honden van het pitbull-type opheffen die kwalificeren als getrainde dienstdieren.

'We juichen de DOT toe voor het aanbrengen van deze verandering en erkennen de zorgen die Delta en vele andere belanghebbenden de afgelopen jaren hebben geuit', zei Allison Ausband, senior vice-president van in-flight service in een verklaring. 'De laatste regel van de DOT stelt luchtvaartmaatschappijen in staat om de veiligheid van alle medewerkers en klanten voorop te stellen en tegelijkertijd de rechten te beschermen van klanten die met getrainde hulpdieren moeten reizen.'

Volgende week zal Alaska Airlines een soortgelijke beleidswijziging doorvoeren, maar zal tot en met 28 februari dieren met emotionele steun blijven accepteren voor reeds geboekte reserveringen.

Reizen met huisdieren kan zeer de moeite waard zijn, maar vereist wel wat extra stappen en vooruit plannen , inclusief zorgen voor goede vaccinatiegegevens, vertrouwd raken met het beleid van individuele luchtvaartmaatschappijen en het meenemen van alle benodigdheden (denk aan stil speelgoed in plaats van piepend speelgoed).

Alison Fox is een bijdragende schrijver voor Reizen + Vrije tijd. Als ze niet in New York City is, brengt ze haar tijd graag door op het strand of het verkennen van nieuwe bestemmingen en hoopt ze elk land ter wereld te kunnen bezoeken. Volg haar avonturen op Instagram .