Het is ontworpen in een wedstrijd

In 1952 kondigde de toenmalige premier van New South Wales een wedstrijd aan om het gebouw te ontwerpen. Toen de wedstrijd een paar jaar later van start ging, trok hij 233 inzendingen uit 32 landen. De Deense architect Jørn Utzon won met zijn ontwerp, dat net zo naadloos in de haven moest opgaan als de zeilen van schepen. In 1957 begon de bouw, maar het liep niet allemaal van een leien dakje.

De lokale bevolking had oorspronkelijk een hekel aan het Opera House

Zoals veel nu iconische gebouwen (denk aan: de Eiffeltoren), vielen de eerste plannen om het Opera House te bouwen niet goed bij veel Sydneysiders. Steeds hogere kosten hielpen de zaak niet. Het duurde vier jaar om erachter te komen hoe de dakzeilen alleen konden worden gebouwd, en uiteindelijk, terwijl de uitgaven bleven escaleren, weigerde de minister die verantwoordelijk was voor het project Utzon te betalen.

Het was $ 95 miljoen boven het budget

Utzon nam uiteindelijk ontslag, maar in plaats van geld te besparen, hadden de nieuwe architecten nog meer geld nodig. Uiteindelijk, na 16 jaar bouwen, kostte het project $ 102 miljoen. Om het project te bekostigen was een staatsloterij nodig. Pas toen de bouw voltooid was en het Opera House wereldwijde aandacht trok, werd het eindelijk als een prestatie thuis beschouwd.

Frankrijk heeft Australië een handje geholpen

Het unieke Topaz-glas van het Opera House is op maat gemaakt in Frankrijk, net als het drietal torenkranen van $ 100.000 dat nodig is om de zeilen te hijsen.

Het is de thuisbasis van het grootste mechanische orgel

Een decennium werk ging naar het Grote Orgel van de Concert Hall, dat 10.154 pijpen telt. Het is de grootste in zijn soort op aarde.

Het Opera House kreeg koninklijke behandeling

In oktober 1973 opende koningin Elizabeth II eindelijk het Opera House. De eerste uitvoering was War and Peace van de Australian Opera.

Je kunt meer horen dan opera

Nu, meer dan vier decennia later, verwelkomt het gebouw jaarlijks 1,5 miljoen gasten bij optredens en evenementen. En het is niet alleen opera - er is alles, van komedie tot cabaret, van klassieke muziek tot hedendaags. De beste manier om het Opera House te zien, is door voor een optreden te gaan. Met tot 2.500 shows en evenementen per jaar is er genoeg om uit te kiezen.

En misschien kun je binnenkort de nacht doorbrengen

Er werd een voorstel ingediend dat gasten in staat zou stellen om tot twee nachten in zes van de vleugels van het Opera House door te brengen, zonder dat er structurele veranderingen worden aangebracht om de occasionele logeerpartijen mogelijk te maken.

Eén stoel biedt het beste uitzicht

Of je het Opera House zelf wel of niet haalt, je kunt Sydney niet verlaten zonder het in silhouet te zien. Ga vanaf het Opera House naar het zuidoosten, door de Botanische Tuinen en terug naar het noorden naar het puntje van het schiereiland. Aan het einde vind je de stoel van mevrouw Macquarie, een bank die in zandsteen is uitgehouwen en een van de meest spectaculaire uitzichten op de skyline van Sydney biedt.