We gingen zitten met Sam Heughan, de in Schotland geboren ster van het epos STARZ originele serie Buitenlander aan de vooravond van de World Premiere Screening van de show. Op de agenda? Zijn afkomst, hoe het is om te filmen in de Hooglanden en wat kijkers kunnen verwachten van de première halverwege het seizoen op zaterdag.

Je bent Schots. Vertel ons over thuis.
Ik ben geboren in het zuidwesten van Schotland, in een plaats die Dumfries and Galloway heet, wat een beetje opvalt - het stuk waar niemand echt naartoe gaat. Het is een heel landelijk gebied, maar het was een fantastische plek om op te groeien. Ik woonde op een soort oud kasteelterrein en omgebouwde stallen, wat veel glamoureuzer klinkt dan het in werkelijkheid was, maar ik had ongelooflijke toegang tot het buitenleven, wat volgens mij belangrijk is als kind.

En toen verhuisde je naar Edinburgh.
Ja, ik ben op 12-jarige leeftijd naar de hoofdstad verhuisd, wat fantastisch was. Het is zo’n mooie stad – een van de beste ter wereld, denk ik. Er is zoveel geschiedenis. Ik loop graag naar Arthur's Seat, een heel oude slapende vulkaan in de buurt van Edinburgh Castle. Aan de andere kant zijn er de Salisbury Crags, een reeks van 45 meter hoge kliffen. Als je vanaf daar naar beneden loopt, is er een klein dorpje genaamd Duddingston, waar de oudste pub van Edinburgh staat, de Herberg Schapenheide . Ze hebben een bar en restaurant, en achterin een bowlingbaan met van die oude houten pinnen. Het is een leuke plek om bier te gaan drinken.

Woon je nu in Edinburgh?
Ik ben op dit moment niet echt ergens gestationeerd, aangezien we overal naartoe hebben gereisd. We filmen de show in Glasgow, een stad die ik goed ken. Ik ging daar naar de toneelschool. Het is heel anders dan Edinburgh - veel meer stedelijk. Er zijn een aantal ongelooflijke restaurants die net zijn geopend, vooral in een opkomend gebied genaamd Finnieston. krabschuk is er een die geweldige zeevruchten doet. Ze hebben een paar lokale zusterrestaurants die ook erg goed zijn. Ik bestel graag de ceviche van scheermessen, want ik ben een grote visliefhebber. Ze doen ook een gemene martini.

Wat was je favoriete filmlocatie in Schotland?
We hebben veel scènes gefilmd rond en rond dit kleine dorpje genaamd Kinloch Rannoch. Dat is waar we de staande stenen schieten - genaamd Craigh na Dun in de show. In het midden is Loch Rannoch (dat is Lake Rannoch voor niet-Gaelische sprekers), en aan de andere kant is een berg genaamd Schiehallion, die ze de berg van de feeën noemen. Het is deze prachtige piek die er nogal iconisch uitziet.

We hebben daar vorig jaar op mijn verjaardag geschoten en ik had het geluk dat ik de volgende dag vrij had. Alle anderen waren aan het filmen, maar het lukte me om weg te sluipen en de top van de berg op te klimmen. Het uitzicht was gewoon ongelooflijk. Het was zo dramatisch; alles was nog bedekt met sneeuw. Er zijn veel dieren in het wild - fazanten, korhoenders, wilde herten, soms zie je herten. Het is gewoon een heel magische plek.

Wat doe je in Glasgow als je niet aan het filmen bent?
Ik hou ervan om zoveel mogelijk naar buiten te gaan. Ik ga bergwandelen, bergbeklimmen en ook een beetje rotsklimmen. Het is zo gemakkelijk om je te verplaatsen. Je kunt in de auto stappen en rijden, en in 20 minuten ben je buiten Glasgow bij Loch Lomond, en vanaf dat punt zijn er talloze Munro's (bergen in Schotland met een hoogte van meer dan 900 meter) die je kunt beklimmen. Ik heb nu ongeveer 20 tot 30 Munro's gedaan en volgend jaar kan ik niet wachten om terug te gaan en meer te doen.

Je hebt rondgereisd op een grote persreis. Heb je een favoriete nieuwe bestemming?
We waren een paar dagen geleden in Toronto, en de laatste keer dat ik daar was, was misschien 10 of 14 jaar geleden, dus ik herinnerde me er niet echt veel van. Ik was er maar één dag, maar we verbleven in een gebied genaamd Yorkville, aan de Hazelton , wat een ongelooflijk hotel is. De restaurantscene bruist en de mensen zijn ontspannen en vriendelijk. Ik zou graag teruggaan en daar meer tijd doorbrengen.

Wat vind je van de ongelooflijke populariteit van de show?
Het is echt spannend. We zijn er erg van verwijderd als we in Schotland zijn, wat best leuk is. En de show is nog maar net in première in het VK, dus mensen zijn zich er niet van bewust, maar dat is nu aan het opbouwen, wat geweldig is. Maar het is altijd raar als je op een vlucht naar de VS stapt en je ziet een billposter van jezelf of je gezicht aan de zijkant van een bus. Het is best geweldig.

Wat kunnen kijkers dit seizoen verwachten?
Deze tweede seizoenshelft is een stuk donkerder. Het momentum is er gewoon doorheen gegaan. Er gebeurt zoveel, zelfs in de eerste aflevering. Je komt veel meer te weten over het karakter van Jamie - wie hij is, waar hij vandaan komt. Zijn relatie wordt veel op de proef gesteld met zijn ooms, en ook met Claire. Hun relatie staat het hele seizoen op de proef, maar komt tot een hoogtepunt in een aantal behoorlijk intense afleveringen die eraan komen.

Voordat je vertrekt, nog bestemmingen op de bucketlist?
Wauw, ja. Nou, als we het over klimmen hebben, zou ik heel graag de Alpen, de Himalaya, en zeker de Everest willen bezoeken. Ik ben een beetje gefascineerd door deze mannen en vrouwen die de hoogste toppen ter wereld beklimmen - er is daar een beetje een gelijkspel - dus die plaatsen staan ​​zeker op mijn bucketlist.

Katie James is assistent-redacteur bij Reizen + Vrije tijd.