Soms vereisen zelfs de beste vakanties wat werk. Om Virgin Gorda te bereiken, vliegen de meeste reizigers eerst naar San Juan, dan naar Tortola en ten slotte een veerboot naar het eiland. Tijdens een recente lange weekendtrip kozen mijn familie en ik voor een (iets) eenvoudigere route: een rechtstreekse vlucht naar St. Thomas, gevolgd door een watervliegtuigtaxi naar de kleine, tijdloze luchthaven Virgin Gorda.

Korter, maar toch - geen enkele gezonde moeder van een onstuimige vierjarige zou de moeite nemen om al deze reizen te maken voor een uitje van drie nachten. Maar dit was niet zomaar een uitje: Rosewood Little Dix Bay , een van de oorspronkelijke grande dames van het Caribisch gebied, was net heropend na een sluiting van vier jaar. Het is het soort plek waar de sterren helpen om 's avonds terug naar je kamer te lopen; roze kamperfoelie groeit in overvloed; en medewerkers blijven 30, zelfs 40 jaar. Mijn laatste bezoek was een babymoon in 2015, en toen ik vijf maanden zwanger was, was het de ultieme ontsnapping om aan dat rustige strand te zitten en mijn hoofd leeg te maken. De aantrekkingskracht om terug te keren, op een moment dat mijn leven meer gehaast aanvoelt, voelde magnetisch aan.

Little Dix Bay werd geopend in 1964, het huisdierenproject van de miljardair-filantroop Laurance Rockefeller, die dit stuk zand van een halve mijl voor het eerst zag tijdens het zeilen op de Britse Maagdeneilanden. Zoals miljardairs doen, kocht Rockefeller het strand - en de omliggende 500 hectare - en veranderde het landgoed in een van zijn beroemde low-footprint, low-tech Rockresorts. Geen sleutels, geen tv's. Destijds was elektriciteit op Virgin Gorda niet eens een gegeven, maar het eiland had wel smaragdgroene bossen en krioelende koraalriffen, allemaal weinig bekend bij de buitenwereld.

Het resort, dat sinds 1993 door Rosewood wordt beheerd, sloot in 2016 voor een broodnodige renovatie. Toen scheurden de orkanen Irma en Maria door de Britse Maagdeneilanden, waardoor de heropening verder terugliep. Tweehonderd miljoen dollar later is Little Dix eindelijk terug, de rustiek-luxe balans intact. Ik was blij om te zien dat de 80 kamers, die zich uitstrekken over het strand en op een heuvel, nog steeds enkele originele elementen bevatten, zoals hun stenen muren - een knipoog naar de buitenaardse rotsblokken van Virgin Gorda. Maar nu zijn er Deense nachtkastjes in moderne stijl, drijfhoutsculpturen en ingelijste vintage kaarten - een luxe strandhuisvibe die niet kieskeurig of kostbaar is. Jaren geleden verbleven we in een van de boomhutsuites: paviljoens met één slaapkamer op palen met enorme badkuipen en buitendouches. Tijdens dit bezoek hebben we als gezin van drie gekozen voor een ruimer strandhuisje met twee slaapkamers. Het geniale van Little Dix is ​​dat het niet uitmaakt waar je verblijft, het is minder dan vijf minuten lopen naar het water.

Het eten bij mijn laatste bezoek was prima. Nu, het is uitstekend. De getalenteerde jonge chef-kok Francisco Sanabria brengt elementen van zijn Spaanse afkomst naar het Sugar Mill-restaurant, dat zich richt op gedeelde borden (mijn man en ik vochten om zijn knapperige gefrituurde manchego), en West-Indische smaken naar het vernieuwde Pavilion-restaurant, een driehoekig , tempelachtige structuur gebouwd door Rockefeller die op de een of andere manier de storm heeft overleefd. (Bijna alsof het een uitdaging was, vertelde directeur Andreas Pade me.) Toch had ook het een upgrade nodig: weg zijn de gedateerde, onhandige stoelen en tafels. Er zijn chique bankjes en een middelpunt gevuld met Little Dix-label rosé uit Californië, samen met 107 verschillende rum aan de gepolijste bar.

Rosewood Little Dix Bay Resort Sugar Mill-restaurant Krediet: met dank aan Rosewood Little Dix Bay Resort Rosewood Little Dix Bay Resort's suite met 1 slaapkamer en zwembad Krediet: met dank aan Rosewood Little Dix Bay Resort

Andere welkome toevoegingen: nieuwe pickleball-banen, een opgeknapte kinderclub en een activiteitencentrum voor het boeken van duik- en snorkelexcursies. Een kenmerkende Little Dix-excursie, iets wat ik jaren geleden deed en graag weer deed, is een picknick op het strand - een korte boottocht naar zandzaligheid. Gewapend met sandwiches met verse zalm en kip, salade van tomaat en mozzarella en een fles champagne gingen we op weg naar Spring Bay, een rustige plek dicht bij de Baths, waar we een uur lang zwommen en onze buik vol aten.

Uitzicht op het strand van Rosewood Little Dix Bay Resort Krediet: met dank aan Rosewood Little Dix Bay Resort

In een knipoog naar duurzaamheid levert een gloednieuwe biologische tuin, boordevol okra, rode kool, basilicum en munt, nu de keukens van Sanabria en is er een kippenhok in de maak. Ik zag tijdens ons verblijf geen plastic rietje of bestekverpakking. Eten op het strand komt nu in afwasbare glazen potten; de strandwachten roepen met één tik op hun tablet je bestelling op naar het restaurant. Het is een van de weinige concessies aan technologie die je zult zien bij deze Little Dix 2.0, waar de meeste kamers nog steeds geen tv hebben. We hebben nooit de moeite genomen om de onze aan te zetten, liever boeken lezen, jachten in de verte voorbij zien glijden en voor het eerst als gezin spelen op die magische tijdcapsule van een strand.