Het is misschien wel het ultieme natuurlijke stedelijke fenomeen. Op vier dagen per jaar, zowel voor als na de zomerzonnewende, komt de zon op en gaat onder tussen wolkenkrabbers in New York City, wat onthult dat het stratenpatroon van Manhattan in feite op zonne-energie is uitgelijnd.

Welkom in Manhattanhenge, dat op het punt staat plaats te vinden, want twee prachtige zonsondergangen 'kiss the grid' deze zomer. Hier is alles wat je moet weten over waar, wanneer en hoe je Manhattanhenge van dit jaar kunt zien.

Verwant: Meer nieuws over ruimtevaart en astronomie

Wat is Manhattanhenge?

Manhattanhenge is een astronomische gebeurtenis die elk jaar voor en na de zomerzonnewende plaatsvindt, wanneer de zon perfect aansluit op het stratenpatroon van New York City. Mensen in Manhattan kunnen in het midden van elke oost-west genummerde straat staan ​​en tussen de gebouwen de zon laag aan de horizon zien.

Er zijn vier zonsondergangen en vier zonsopgangen, en twee van elk vinden plaats op opeenvolgende avonden en ochtenden. Het rechthoekige stratenpatroon van Manhattan, dat verantwoordelijk is voor de uitlijning, werd oorspronkelijk ontworpen in 1811, nadat de bevolking van de stad in slechts 20 jaar bijna verdrievoudigd was.

Wanneer en waar Manhattanhenge te zien in mei 2020

De eerste twee van de vier zonsondergangen in Manhattanhenge zullen in mei plaatsvinden. Op vrijdag 29 mei zouden New Yorkers - als de lockdown het toelaat - in een oost-west genummerde straat op het raster van Manhattan moeten staan, met een duidelijk zicht op de Hudson River, en naar het westen kijken om de zon onder te zien gaan tussen gebouwen om 8:13 p.m De volgende avond, op zaterdag 30 mei, gebeurt hetzelfde om 20:12 uur. Het enige verschil is dat terwijl het evenement van vrijdag een 'halve zon' op de grid zal zijn, die van zaterdag een 'volle zon' zal zijn, waarbij onze ster lijkt te 'zitten' op de grid.

Wanneer en waar Manhattanhenge te zien in juli 2020

Na Manhattanhenge in mei lijkt de positie van de zon bij zonsondergang naar het zuiden te verschuiven. Maar na de zomerzonnewende zal het weer naar het noorden trekken. Het resultaat is precies hetzelfde, maar dan omgekeerd; om 20:20 uur op zaterdag 11 juli is er een 'volle zon' te zien tussen gebouwen en om 20:21 uur. op zondag 12 juli is er een 'halve zon'.

Wat is het Manhattanhenge-effect?

U hoeft echter niet alleen op die specifieke tijden in positie te zijn. Elke avond tussen 30 mei en 12 juli 2020 zal de zon ergens tussen de wolkenkrabbers zichtbaar zijn als het bijna ondergaat. In de aanloop naar de zomerzonnewende lijkt het elke nacht hoger en hoger te gaan, en daarna lager en lager. Het komt door de symmetrie van de manier waarop de baan van de aarde rond de zon werkt, zegt Jackie Faherty, astrofysicus bij het American Museum of Natural History in New York City. Zodra je de zomerzonnewende bereikt, wanneer de zon stil lijkt te staan, verandert de positie van de zon, waarbij hij zijn positie aan de hemel omkeert ten opzichte van je horizon. Dit is het Manhattanhenge-effect - een kans om de baan van de aarde om de zon met je eigen ogen te zien en te waarderen.

Waarom heet het Manhattanhenge?

Het heeft betrekking op een van de wereldwonderen - Stonehenge, een 5.000 jaar oude neolithische structuur in Wiltshire, Engeland, die werd gebouwd om op één lijn te komen met de beweging van de zon. Manhattanhenge is echter lang niet zo historisch als dat monument. De term is bedacht door onze directeur, Neil deGrasse Tyson, die ongeveer 10 jaar geleden de dagen van het jaar begon te noteren waarop de zon perfect in lijn was met het raster van Manhattan, zegt Faherty. Ik nam het berekenen van de dag en tijd over, dus elk jaar kijk ik zorgvuldig naar de positie van de zon en de aarde en meld data en tijden op mijn website voor wanneer het het beste is om de zon 'kis the grid' van Manhattan te zien.