Dankzij de kleine stervormige blaadjes die uit de momiji , de esdoorn die inheems is in Oost-Azië, is de herfst in Japan opwindend. er doorheen lopen Kiyosumi-tuinen in Tokio tijdens een recent bezoek, keek ik omhoog naar een constellatie van rode, oranje, gele en groene bladeren die in elkaar grijpen om een doek te vormen. Terwijl de zon doorscheen, baadde mijn wereld in caleidoscopische kleuren. Die avond ging ik naar Rikugi-en - zoals Kiyosumi, een klassieke wandeltuin uit de Edo-periode. Podiumlichten verlichtten de momiji , zodat hun heldere lichamen als lantaarns tegen de nacht bogen. Mistmachines produceerden mist en verduisterde de grond. Zowel Rikugi-en als Kiyosumi maken deel uit van de Autumn Leaves Stamp Rally, een jaarlijks evenement waarbij extatische pelgrims alle negen belangrijkste tuinen van Tokio bezoeken en voor elke tuin een stempel in een boekje ontvangen. De Japanners, altijd afgestemd op de seizoenen, houden van de kersenbloesem . Maar kōyō , of herfstkleur, wordt met bijna hetzelfde enthousiasme gekoesterd. Vanaf de 17e eeuw regelden Japanse tuinders, op typisch veeleisende wijze, meer dan 300 soorten esdoorn rond tempels, herbergen en woningen in plezierige kleurconfiguraties. Momiji bladeren zijn dun maar strak, zoals vellen gekristalliseerde honing, en kunnen licht breken en filteren, zoals natuurlijk glas-in-lood. Japan staat vol met ongewoon rode bomen en in het zonlicht gloeien de bladeren als robijnen. De afgelopen jaren hebben media-aandacht en buitenlands enthousiasme, vooral van de Chinezen, de passie voor het Japanse bladjagen tot een soort vurigheid verheven. Van half oktober tot begin december volgen websites de verandering van de bladeren van noordoost naar zuidwest. Overal in het land staan kleurrijke bomen, maar de meeste bezoekers verzamelen zich rond de grote steden, waar hotels dagelijks gebladerteupdates voor gasten afdrukken. Een dergelijke obsessie draagt bij aan de waanzinnige kwaliteit van de achtervolging. Maar een kans om de bladeren op volle wattage te zien, is een les om te genieten van het moment voordat de verrassend levendige kleuren vervagen. Verwant : 10 Fall Foliage-bestemmingen die niet op uw radar staan, maar zouden moeten zijn Omdat Kyoto tijdens de Tweede Wereldoorlog niet werd gebombardeerd, zijn de bomen en tempels over het algemeen ouder dan die van Tokio en worden ze bijzonder gewaardeerd. De Zen tempel Enrian is slechts vijf weken per jaar open voor kenners om de beroemde 350 jaar oude boom te zien, gefokt zodat de bladeren bloedrood worden. op bezoek Rurikōin , zag ik een menigte vurige esdoorns, waarvan de overheersende kleur, oranje, door een raam op een zwart gelakte vloer werd geprojecteerd. Opgericht in 778, Kiyomizu-tempel ligt bovenop een klif van 43 voet. Het lijkt op de bijbelse ark die op een amberkleurige oceaan van esdoornbladeren hangt. Jonge vrouwen gekleed in crème, wintertaling en kameel bleven hangen over het uitzicht op de heuvels en de vermiljoenen pagodes die uit de scharlakenrode bossen ontsproten. Ik staarde naar de horizon, naar een landschap vol kleuren, en mijn hart bonsde van geluk.