Tot het nieuwe millennium konden alleen professionele astronauten de aarde verlaten en naar de sterren gaan. Maar nu begint de ruimte open te gaan voor burgers - in ieder geval degenen met voldoende bankrekeningen. Later dit jaar zal echter één gelukkig persoon, mogelijk gratis, in de ruimte worden gelanceerd als onderdeel van de eerste volledig civiele ruimtemissie.

Ruimtetoerisme staat dichter bij de realiteit dan ooit tevoren, aangezien particuliere ruimtevaartmaatschappijen nieuwe vervoerswijzen ontwikkelen om mensen naar de sterren te brengen. Net vorige week, we hebben je voorgesteld aan drie ruimtetoeristen die in 2022 een meerdaagse reis naar het internationale ruimtestation boekte via Axiom Space. En bedrijven als Blue Origin en Virgin Galactic staan ​​op het punt hun eigen klanten op sightseeingreizen naar de rand van de ruimte te vliegen.

Maar ruimtetoerisme is niet goedkoop. De Axiom-passagiers betaalden bijvoorbeeld elk $ 55 miljoen voor hun reis. En hoewel sommige bedrijven zoals Blue Origin en Virgin Galactic in vergelijking relatief betaalbaar zijn, rekenen ze nog steeds een geschatte $ 250.000 per stoel. Voor de meeste ruimteliefhebbers zijn die prijzen buiten bereik.

Deze maand heeft het grote publiek echter de kans om een ​​volledig betaalde rit naar de ruimte te winnen, met dank aan Jared Isaacman, oprichter en CEO van technologiebedrijf Shift4 Payments. De 37-jarige miljardair heeft in wezen een vlucht naar de ruimte gecharterd om geld in te zamelen voor het St. Jude Children's Research Hospital. nagesynchroniseerd Inspiratie4 , zal de missie een meerdaagse orbitale reis zijn aan boord van een SpaceX Crew Dragon-capsule en zou deze al in oktober kunnen worden gelanceerd.

Als getrainde piloot zal Isaacman dienen als commandant, terwijl de andere drie stoelen in het ruimtevaartuig zullen worden weggegeven aan leden van het publiek. Een van die passagiers is al geselecteerd: een nog niet nader genoemde eerstelijnsgezondheidswerker bij St. Jude. Een andere zal worden bepaald via een wedstrijd die openstaat voor ondernemers die het Shift4-platform gebruiken ( details hier ). Maar de laatste stoel van het ruimtevaartuig zal worden verloot, waarbij alle opbrengsten ten goede komen aan St. Jude.

Hoewel u niet hoeft te betalen om deel te nemen aan de sweepstakes (die alleen toegankelijk zijn voor inwoners van de VS die minstens 18 jaar oud zijn), ontvangt u 10 inzendingen per dollar die aan St. Jude wordt geschonken via deze Prizeo-campagne , tot een maximum van 10.000 inzendingen. En er zijn extra prijzen voor grote donaties, zoals een vlucht aan boord van een militair vliegtuig.

Isaacman heeft al onafhankelijk een donatie van $ 100 miljoen toegezegd aan het ziekenhuis, en hij hoopt dat de sweepstake nog eens $ 200 miljoen zal opleveren. 'Inspiration4 is de realisatie van een levenslange droom en een stap in de richting van een toekomst waarin iedereen zich kan wagen en de sterren kan verkennen', zei Issacman in een verklaring. 'Ik waardeer de enorme verantwoordelijkheid die gepaard gaat met het leiden van deze missie, en ik wil dit historische moment gebruiken om de mensheid te inspireren en tegelijkertijd kinderkanker hier op aarde aan te pakken.'