Schat het is koud buiten. Nou ja, in ieder geval kouder dan Miami. Dankzij de over het algemeen milde winters in Atlanta is een snelle vakantie in deze tijd van het jaar pijnloos (geen sneeuw om te scheppen of ijzige wegen om te navigeren) en perfect (knap genoeg om een ​​jas aan te doen, maar niet zo fris dat je binnen wilt blijven). Hier zijn vijf wintervakanties op korte rijafstand van de stad.

Lake Oconee, Greensboro, Georgië

Toen Carrie Underwood op jacht was naar een plek om haar bruiloft in 2010 te houden, bezocht ze The Ritz-Carlton Reynolds, Lake Oconee aan de oevers van Lake Oconee in Greensboro, 135 mijl ten oosten van Atlanta. Ze was zo gecharmeerd van het AAA Five Diamond-hotel, compleet met vijf golfbanen van wereldklasse en een heiligdom-achtige spa, dat ze alle 251 kamers boekte voor de gelegenheid. Gelukkig zul je hier deze winter waarschijnlijk een paar vacatures vinden, wanneer het te koud is om te zwemmen, maar de perfecte temperatuur om over de kronkelende natuurpaden te wandelen. Zorg ervoor dat u een reservering maakt voor het chiminea-diner van het resort, waar u kunt ontspannen in een Adirondack-stoel aan het meer en kunt genieten van een rustige maaltijd voor uw persoonlijke haardvuur.

Chattahoochee National Forrest, Dawsonville, Georgia

Als je klaar bent om je snelle leven voor een tijdje te verlaten, inclusief je snelle auto, ga dan naar Len Foote Hike Inn , een backcountry-lodge met 20 kamers, diep verscholen in het Chattahoochee National Forrest. Om er te komen, moet je parkeren bij Amicalola-watervallen in Dawsonville (anderhalf uur ten noorden van Atlanta) en wandel vijf mijl - auto's kunnen niet dichterbij komen. Het pad is heuvelachtig en schilderachtig, met sassafras-bomen, bergbeekjes en stijgende haviken boven je hoofd. Wanneer je aankomt bij de herberg, maak je een oriëntatietour met de zonnepanelen van het pand, de opvangvaten voor regenwater en de beroemde compostwormen. (The Hike Inn was de eerste eco-lodge in de staat die de felbegeerde LEED Gold-certificering ontving.)

Er is hier geen regel voor mobiele telefoons, maar maak je geen zorgen: boeken, bordspellen en muziekinstrumenten zijn beschikbaar voor gebruik, en Adirondack-stoelen zijn verspreid over het hele pand voor sterrenkijkers. Maaltijden worden in familiestijl geserveerd; mis de Amicalolicious-koekjes niet (verpakt met chocoladeschilfers, pindakaas, havermout en M & M's). Als je tijdens je trektocht naar de accommodatie niet genoeg hebt gewandeld (of als je te veel koekjes hebt gegeten), is er nog een pad van vier en een halve mijl van de herberg naar het zuidelijke eindpunt van de Appalachian Trail.

Highlands, Noord-Carolina

Dit bergdorp, 130 mijl ten noordoosten van Atlanta, vaak de Aspen van het Oosten genoemd, is geëvolueerd van een zomerverblijf voor rijke gepensioneerden tot een bestemming voor het hele jaar door vakantiegangers die op zoek zijn naar de charme van een kleine stad. Terwijl je door Main Street slentert, kun je luxe boetieks bekijken zoals C. Orrico (verkoop van op Palm Beach geïnspireerde kleding) en Wijnwinkel op bergtop (compleet met een gezellig proeflokaal). Mis het niet De Bascom , een indrukwekkend centrum voor beeldende kunst met het werk van zowel regionale als internationale kunstenaars.

Verblijf in Old Edwards Inn, een AAA Four Diamond-hotel aan het oostelijke uiteinde van Main Street, en zorg ervoor dat u dineert in Madison's, het vlaggenschiprestaurant van het hotel met door Carolina beïnvloede gerechten (denk aan lokale forel met amandelkorst). Voor iets meer casual, wandel een blok van het hotel naar Bergverse supermarkt en wijnmarkt - een pizzeria, Amerikaanse grill, wijnwinkel, proviandwinkel en gemeenschappelijke ontmoetingsplaats in één.

Athene, Georgië

Athene, een uur ten noordoosten van Atlanta, lijkt een beetje op een grote stad die vastzit in het lichaam van een kleine stad. Het centrum is slechts vijf straten breed, maar het wemelt van de studenten van de University of Georgia die met koffie over politiek praten, bekroonde restaurants die nouveau-zuidelijke gerechten serveren, en opkomende muzikanten die op intieme locaties spelen. In de winter is de drukte beheersbaar, de toddies zijn sterk, de sfeer levendig. Als je hier toch bent, breng dan een eerbetoon aan de legendarische muziekscene van Athene, waaruit bands als R.E.M., The B-52's en Widespread Panic voortkwamen.

neem een zelfgeleide wandeltocht van zijn historische concertzalen en muziekwinkels, van de locatie van R.E.M.'s allereerste optreden (gehouden op 5 april 1980, in een voormalige bisschoppelijke kerk) tot Wuxtry Records , een dinosaurus van een muziekwinkel die sinds 1975 obscure muziek en publicaties verkoopt. Na je tour tanken bij Vijf tien , die beschikt over de aanzienlijke talenten van chef-kok en eigenaar Hugh Acheson van Topkok roem. Verblijf in Graduate Athens, een hip nieuw hotel op loopafstand van het centrum.

Adairsville, Georgië

In Adairsville zijn de privétuinen van de rijke 19e-eeuwse zakenman Godfrey Barnsley omgetoverd tot Barnsley Resort , een serene ontsnapping 70 mijl ten noordwesten van Atlanta. Als je hier aankomt, is een van de eerste dingen die je opvalt dat het is aangelegd als een dorp: in plaats van hotelkamers zijn er tientallen huisjes en in plaats van asfaltwegen vind je met bomen omzoomde loopbruggen. Veel kamers hebben houtgestookte open haarden, gietijzeren badkuipen met kogels en klauwen en veranda's met schommelstoelen.

Dwaal over het uitgestrekte terrein en neem de tijd om de ruïnes van het landhuis van Barnsley en het aangrenzende geschiedenismuseum te verkennen. (Zeg hallo tegen Clent Coker, de gezellige historicus van het resort die opgroeide in deze bergen en zweert dat hij op voornaam staat met de geesten van de accommodatie.) Je kunt ook een ritje te paard maken, op sportklei schieten of een rondje golf spelen op de 18-holes door Jim Fazio ontworpen baan. Er zijn verschillende eetgelegenheden in Barnsley Resort, van het elegante (Rice House) tot het relaxte (The Woodlands Grill) tot het ronduit casual (de Beer Garden). De chef-koks van het resort kunnen ook een picknick voor u inpakken om op het terrein van te genieten.

Allison Entrekin is een uitvoerend redacteur met: Southbound Magazine en de Reisgids Georgië. Ze dekt de beat van het zuidoosten van de Verenigde Staten voor Reizen + Vrije tijd. Volg haar op @aweissentrekin .